她停頓了片刻，拋出了條件：“但請十二叔出面主持公道，以家族產(chǎn)業(yè)復(fù)興之大義，徹底壓住我大娘，保障瓊姐學(xué)藝自由?！?br />
  唐鴻音一拍桌子，震得書冊都跳了一下：“一言為定！只要你們按期拿出吉星紋羅小樣，證明此事可行，你大娘那里，我自有法子讓她閉嘴。家族利益當(dāng)前，豈容她為一己私利，斷送我唐家崛起之機(jī)。”

  “多謝十二叔。”唐照環(huán)心中大石落地，鄭重行禮。

  離開唐鴻音的小院，唐照環(huán)腳步不停，又尋到了正在與人吹牛的三叔唐守禮。

  她將三叔拉到僻靜處：“瓊姐考校在即，我怕大娘心急，自己跑去尋李大官人府上的人。萬一言語間沖撞了貴人，或是催得太急，惹得對方不快，反倒壞了事，也連累三叔的面子不是？”

  唐守禮一聽，心里咯噔一下。

  他心知肚明那李大官人只想納妾，萬一真讓大娘這潑辣貨自己找上門去，捅破了窗戶紙，事情可就鬧大了。

  “環(huán)丫頭放心，你大娘那里，三叔我看著，保管讓她安安分分在家待著，絕不去添亂?！彼壑橐晦D(zhuǎn)，計上心頭，“我這就去跟她說，李大官人府上管事的親戚傳話了，說他們老爺這幾日帶著得力人去州府辦事，過些日子才回，讓她耐心等著，保管把她穩(wěn)住?！?br />
  唐照環(huán)要的就是他這份怕事和站隊的心思，甜甜一笑：“全仰仗三叔啦。等瓊姐出息了，您的好處，環(huán)兒都記在心里呢?！?br />
  看著小侄女離去的背影，唐守禮抹了把額頭上不存在的虛汗，轉(zhuǎn)身就朝她家走去，準(zhǔn)備用老爺出門的說辭，好好安撫住心急火燎的大娘。

  繡藝坊內(nèi)，空氣繃得如同上緊的弓弦?？夹＝谘矍?，進(jìn)階班的小娘子們個個鉚足了勁兒。

  吳教習(xí)板著臉，眼神如鷹隼般掃過每一張繡繃，聲音冷得像三九天的冰凌子：“手要穩(wěn)，眼要準(zhǔn)，心要靜。這祭陵的繡品，一絲一毫的差池，丟的是繡藝坊的臉，更是你們?nèi)业哪X袋，都給我打起十二分的精神。”

  瓊姐埋首在繡架前，幾乎與繁復(fù)的花樣融為一體。指尖翻飛如蝶，絲線穿梭似流云。幾日特訓(xùn)下來，她那本就扎實的功底愈發(fā)精純，對色彩和構(gòu)圖的掌控更是突飛猛進(jìn)，隱隱成了進(jìn)階班中拔尖的那幾個，連吳教習(xí)嚴(yán)苛的目光掃過她的繡繃時，都會略微緩和些。

  然而，樹欲靜而風(fēng)不止。這日散學(xué)，瓊姐剛走出繡藝坊大門，便被一人堵在了墻角。

  “這不是未來的大繡娘唐照瓊嗎？”錢福妞抱著胳膊，下巴抬得老高，陰陽怪氣地拖長了調(diào)子，“攀上高枝兒了，眼睛就長頭頂上了，連答應(yīng)人的事兒都忘到九霄云外去了。”

  瓊姐本就膽小，被她一嚇，聲音更弱了：“我答應(yīng)你什么了？”

  “裝什么糊涂。”錢福妞逼近，“前些日子可說好的，你要是僥幸考上了那備用繡娘，助手的位置得歸我。怎么？現(xiàn)在覺得自己翅膀硬了，想反悔？信不信我讓我爹去跟教習(xí)說道說道？”

  她刻意加重了說道說道四個字，威脅之意溢于言表。

  瓊姐嘴唇哆嗦，被堵得說不出話。助手可隨行祭陵，增長見識，她怎甘心讓給蠻橫無理的錢福妞，可錢貴的氣勢又讓她心生恐懼。

  進(jìn)了繡藝坊，發(fā)現(xiàn)人人比你強(qiáng)，沒法耍威風(fēng)了就拿我們倆出氣啊。

  唐照環(huán)氣憤上前，如同護(hù)崽的豹子般擋住瓊姐：“好大的威風(fēng)。什么答應(yīng)不答應(yīng)，我怎地沒聽過。助手人選自有教習(xí)定奪，你爹是牢頭不假，可繡藝坊還輪不到錢家說了算吧？不行我現(xiàn)在就去請兩位教習(xí)出來，咱們當(dāng)面問問，這助手的位置，能不能私下買賣，強(qiáng)取豪奪?！?br />
  錢福妞再蠻橫，也知兩位教習(xí)最厭惡這等歪門邪道。她看著唐照環(huán)那毫不退縮的眼神，又瞥見遠(yuǎn)處似有教習(xí)的身影晃動，頓時氣焰矮了半截，色厲內(nèi)荏地哼了一聲：“牙尖嘴利，走著瞧！”

  一跺腳，扭身走了。

  瓊姐看著唐照環(huán)無比堅定的背影，鼻子一酸。

  “別理她，咱們走?！碧普窄h(huán)拉起她的手，快步離開這是非之地。眼下，還有更要緊的大事。

  唐鴻音的后院，十幾盞油燈把室內(nèi)照得如同白晝，兩人熬紅了眼睛，纖細(xì)的手指在細(xì)若毫發(fā)的絲線間穿梭，挑動，絞合。

  汗水浸濕了額發(fā)，指尖被絲線勒出深深的紅痕，甚至磨破了皮。困倦如潮水般襲來，便互相掐一把胳膊，或用冷水激一激臉。

  時間，在飛針走線中無聲流逝。終于，在考校前兩日的深夜，一截巴掌長短，凝聚了姐妹倆全部心血與希望的吉星紋羅小樣，出現(xiàn)了。

  兩人累得直接吹滅油燈，和衣在后院地上睡了一宿，好在天氣炎熱，倒沒有受涼。

  天剛亮，唐照環(huán)將小樣放在唐鴻音的書案上。

  唐鴻音一把抓起長長的布片，走到院子，舉光翻來覆去地看，手指撫過精妙絕倫的紋路，感受絞綜觸感。

  “簡直是神了?！彼拥迷谠鹤永锎蜣D(zhuǎn)，沒忘了自己的承諾，鄭重地說，“你二人只管去上學(xué)，剩下的交給我?！?br />
  送走了兩個小丫頭，唐鴻音沖進(jìn)父親的書房。

  族長正閉目養(yǎng)神，被兒子風(fēng)風(fēng)火火的樣子驚動，不悅地睜開眼。

  “咱們家出人才了。”唐鴻音把小樣在他書桌上攤開，簡單把事情一說，“我知道吉星紋羅不少見，南邊幾個大的私家布莊也在私下出貨。可這兩個小丫頭進(jìn)繡藝坊不足一月，只用臺立織綾機(jī)就搞定了，前途不可限量啊?！?br />
  族長倒吸一口涼氣，老臉上滿是震撼：“此話當(dāng)真？”

  能出貨的無論是官造還是私人工坊，無不配置了占滿幾間房的大型花樓機(jī)，價值數(shù)千貫。操機(jī)的繡師哪個不是有二十年的老經(jīng)驗，家傳豐厚或者被常年培養(yǎng)。具體的織造技術(shù)