“巧巧，”張金花的聲音又緩下來，卻比剛才更瘆人，“你當(dāng)你那些小動(dòng)作，我真瞧不見？這碗沿掛的粥沫子，每次你端回來都比旁人端的厚一層。鐵牛嘴角干凈得很，那多出來的，是進(jìn)了誰的肚子，嗯？”

  黎巧巧的頭垂得更低，恨不得找條地縫鉆進(jìn)去。

  她在現(xiàn)代，何時(shí)受過這種針尖對(duì)麥芒的羞辱？

  可在這里，餓肚子的滋味真實(shí)得可怕，那點(diǎn)稀湯寡水根本撐不住。

  “咱們吳家，不是那等刻薄的人家?！?br />
  張金花話鋒一轉(zhuǎn)，手指敲著碗邊，發(fā)出沉悶的篤篤聲，“該你吃的，少不了你的。不該你伸手的，一絲一毫也別惦記，尤其是從你男人嘴里摳食！他是個(gè)傻的，不會(huì)說，你就當(dāng)他真不知道疼？餓的是他的肚子，傷的是他的身子骨！你這當(dāng)媳婦的，心腸就這么硬？”

  一句句砸下來，砸得黎巧巧暈頭轉(zhuǎn)向。

  她張了張嘴，想說自己沒想那么多，只是太餓了，話到嘴邊又死死咽了回去。

  任何辯解此刻都只會(huì)火上澆油。

  張金花看著她這副鵪鶉樣，眼里閃過一絲冷光。

  她最近就覺出這媳婦不對(duì)勁，摔了一跤醒來后，手腳是利索了些，眼里也有了活氣，不像以前那般死木頭疙瘩似的。

  可這機(jī)靈勁兒，沒用在正道上，倒先學(xué)會(huì)偷奸耍滑，中飽私囊了。

  她猛地想起前幾日和大兒媳在屋里商量是不是把巧巧發(fā)賣了換點(diǎn)錢，好給鐵牛抓藥，莫非……

  隔墻有耳，叫這蹄子聽了去？所以才變了個(gè)人似的，急著討好賣乖，是想留下？還是想趁機(jī)多撈摸點(diǎn)好處？

  想到這里，張金花心下冷哼，面上卻緩了神色。

  敲打夠了，該給顆甜棗了。

  “行了，把腦袋抬起來。”她語氣松動(dòng)了些，“瞧你這點(diǎn)出息！我話是重了些，也是為你好，為這個(gè)家好。”

  黎巧巧怯怯地抬頭，眼里還含著淚花，一副受教的模樣。

  “你也別胡思亂想，”張金花盯著她的眼睛，一字一句道，“我吳家沒有賣媳婦的道理。傳出去，我們還要不要做人了？鐵牛往后還要不要見人了？”

  這話如同赦令，黎巧巧懸了許久的心噗通一聲落回肚子里，緊接著又是一陣后怕。

  原來婆婆真的動(dòng)過這心思！自己這幾日的曲意逢迎，竟是歪打正著！

  “娘，我……”她哽咽著，這回帶了幾分真情實(shí)意，“我再不敢了，我一定好好伺候鐵牛……”

  “嗯?！睆埥鸹☉?yīng)了一聲，算是揭過這頁。

  她走到炕邊，看著歪著頭流口水的傻兒子，眼神復(fù)雜。

  “你最近是靈醒了不少，”她背對(duì)著黎巧巧，聲音聽起來有些遠(yuǎn)，“眼里有活兒了，也會(huì)說幾句人話了。這是好事?！?br />
  黎巧巧屏住呼吸，仔細(xì)聽著。

  “鐵牛這樣，怕是難好了。”張金花的聲音低了下去，帶著一絲沙啞，“我跟他爹總有老得動(dòng)不了，護(hù)不住他的那一天。到那時(shí)候，他身邊能指望誰？”

  她轉(zhuǎn)過身，目光銳利地看向黎巧巧：“還不是得指望你這個(gè)枕邊人？你現(xiàn)在機(jī)靈點(diǎn)，厲害點(diǎn)，我反倒能稍微放心些。將來看在他爹娘的面子上，看在這些年一口飯一件衣的情分上，別讓他凍著餓著，讓人欺負(fù)了去……就算你積了大德了?！?br />
  這話說得推心置腹，卻又沉重如山。

  “娘！”她撲通一聲跪了下來，抓住時(shí)機(jī)表忠心，話也說得格外順溜。

  “您放心！我黎巧巧既嫁進(jìn)了吳家門，就是吳家的人！鐵牛是我男人，我不疼他誰疼他？往后有我一口吃的，就絕餓不著他！我一定把他伺候得妥妥帖帖的，誰要是敢欺負(fù)他，除非從我身上踏過去！我一定守著他，一輩子！”

  她說得斬釘截鐵，眼睛直直望著張金花，毫不躲閃。

  每一個(gè)字，都精準(zhǔn)地敲在張金花的心坎上。

  張金花仔細(xì)看著她，像是在掂量她話里的真假。

  半晌，緊繃的臉上終于露出一絲滿意的神色。

  她需要的就是這個(gè)承諾，哪怕只是口頭的，也能暫時(shí)安一安她這顆為傻兒子焦灼了十幾年的心。

  “記住你今兒說的話?！睆埥鸹ǖ恼Z氣徹底緩和下來，甚至還伸手虛扶了黎巧巧一把，“起來吧。地上涼?！?br />
  黎巧巧順勢(shì)站起來，垂手立在一旁，姿態(tài)恭順。

  “這飯，”張金花把那只陶碗往黎巧巧面前一遞，“還是你來喂。仔細(xì)著點(diǎn)份量，別再多盛了，餓不著你們?！?br />
  “哎！謝謝娘！”黎巧巧趕緊雙手接過碗，心里一塊大石落地。

  喂飯的差事保住了，這意味著她至少還能接觸到食物。

  張金花頓了頓，似乎猶豫了一下，才朝外頭揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“灶臺(tái)鍋里還溫著半碗雞蛋湯，本來是給鐵牛夜里墊肚子的，等會(huì)讓你三嫂端來給你喝了吧。瞧你瘦得那猴樣，別出去讓人說我吳家苛待媳婦。”

  雞蛋湯！黎巧巧的眼睛瞬間亮了。

  在這家里，雞蛋可是金貴東西，平日只有干活出力最多的男勞力和吳鐵牛才能偶爾吃上。

  這簡直是天大的賞賜！

  她強(qiáng)壓下激動(dòng)，努力讓聲音聽起來只是感激：“謝謝娘！娘