程露今日穿著一身湖藍色織金妝花緞褙子，發(fā)髻高綰，插著赤金點翠鳳尾簪，通身的氣派雍容華貴，比在場的許多誥命夫人都不遑多讓。

  她臉上帶著世家貴女特有的、恰到好處的淺笑。

  程露走到近前，仿佛沒看到陳夫人指著沈長樂的手指，只微微側(cè)首，聲音不高不低，卻足以讓周圍幾桌都聽清：

  “陳夫人方才似乎在與長樂妹妹說話？”

  她頓了頓，臉上露出恰到好處的疑惑，語氣溫婉，字字卻如裹了蜜糖的針，“妹妹年幼，若言語間有失當之處，還望夫人海涵。不過妹妹方才所言，句句出自肺腑，倒也是實情。夫人您說孝道是立身之本，這話自然是金玉良言。只是……”

  程露話鋒一轉(zhuǎn)，臉上那溫婉的笑意淡了幾分，眼神變得意味深長，帶著一種居高臨下的審視感：

  “這孝之一字，首重心誠，次在明理。若家中長輩行事有偏，令骨肉生隙，家宅不寧，做晚輩的，難道一味愚順，縱容其錯，便是孝了？這豈非陷長輩于不義？程家詩禮傳家，祖母與母親們常教導我們，真正的孝道，在于明辨是非，匡正過失，使家道和順，方是長久之計。夫人您說，是也不是？”

  她這番話，句句不離孝道，卻巧妙地將沈長樂與繼母林氏的矛盾，定性為長輩行事有偏導致的家宅不寧，把沈長樂剛才那番不留情面的攻擊定性為明辨是非，匡正過失，是更高層次的孝。

  同時，她抬出程家詩禮傳家的牌子和家中長輩的教導，瞬間將道德制高點牢牢占據(jù)，堵得陳夫人啞口無言。

  程露不給陳夫人喘息的機會，目光在她那尚未完全平復的豬肝色臉上輕輕一掠，又繼續(xù)道：“至于夫人您擔憂家宅不寧，我看倒也不必太過憂心。長樂妹妹知書達理，自有分寸。倒是夫人您……”

  她微微頓了下，聲音稍稍放低聲音。

  “常言道憂思傷身，夫人還是放寬心些好。畢竟，府上公子小姐們年紀尚小，還需夫人您多加看顧教導，莫要再因一時嘴快，惹出些不必要的風波，讓外人看了笑話，也平白耗費夫人心神，豈非得不償失？”

  程露說完，又還體貼地虛扶了一下氣得搖搖欲墜的陳夫人，聲音溫婉依舊：“夫人可要保重身體，快坐下歇歇吧?！?br />
  然后，她優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身。

  留下氣得渾身顫抖的陳夫人，她如何聽不出程露的警告與諷刺，明為關心，暗指她心思歹毒、多管閑事。

  不但說她教女無方，還警告她，再敢鬧，丟的還是陳家的臉！

  陳夫人只覺得一股腥甜直沖喉嚨，眼前陣陣發(fā)黑。

  程露這番話，比沈長樂的直接反擊更讓她難堪百倍。

  句句都在“關心”她，句句都帶著書香門第的“道理”，卻句句都在揭她的短、打她的臉、堵她的嘴。

  尤其最后提到她那不成器的兒女和家里的丑事，簡直是在她心口上剜刀子。

  她甚至能感覺到周圍那些貴婦們投來的、充滿了嘲諷的目光。

  在秦太夫人那沉靜卻極具壓迫感的目光注視下，程家諸多姑奶奶們的眼神壓迫下，陳夫人所有的怒火和撒潑的勇氣都被徹底凍結(jié)。

  她只能像被抽掉了骨頭一樣，嘴唇哆嗦著，最終從牙縫里擠出幾個幾乎聽不清的字：

  “……程家姑奶奶真是……伶牙俐齒……”

  聲音細弱蚊蠅，充滿了無盡的屈辱和無力感。

  她徹底敗下陣來，再也不敢抬頭看任何人。

  偏廳里短暫的寂靜后，很快又恢復了表面的熱鬧，只是投向沈長樂和程露的目光中，多了幾分不易察覺的敬畏和忌憚。

  這場精心設計的發(fā)難，再次以陳夫人的灰頭土臉告終。

  而沈坤，全程目睹了女兒在程家這深水潭中如何游刃有余，四兩撥千斤地化解危機，再看看自己如同局外人般的狼狽與周博的風光，心中那復雜的悔恨與苦澀，更是濃得化不開了。

  宴席的喧囂與他無關，他只覺得自己像個格格不入的小丑。

  ……

  宴席漸入尾聲，絲竹暫歇，賓客們?nèi)齼蓛删墼谝黄鸷选?br />
  沈坤眼見程諾要從一眾朝臣的包圍中脫身，趕緊舉起酒杯大步走了過去。

  “子絡，我敬你一杯。”

  程諾端著酒杯，臉上帶著世家子弟慣有的、無懈可擊的溫和笑容。

  “沈大人。”程諾的聲音不高不低，帶著一種恰到好處的距離感，既不失禮，也絕無親近。這聲“沈御史”而非“姐夫”，像一根細針，精準地刺破了沈坤最后一點不切實際的幻想。

  沈坤卻如同溺水之人抓住浮木，受寵若驚，臉上堆起近乎諂媚的笑容，腰都不自覺地彎了幾分：“子絡，您太客氣了！多年不見，子絡氣度越發(fā)斐然了?！?br />
  他舔了舔發(fā)干的嘴唇，搜腸刮肚地想著奉承話，“一晃十二年不見，子絡氣度更勝往昔，龍馬精神，定能再為朝廷立下赫赫功勛！程家后繼有人，實乃……”

  程諾面上笑意不變，眼神深處卻是一片冰封的漠然。

  他看著眼前這個比他大了整整十二歲、卻如此卑躬屈膝、面目全非的昔日姐夫，心中只有厭煩與鄙夷。

  就是這個狼心狗肺、自私自利的東西，辜負了他唯一的嫡姐，還苛待她的骨血！

  “沈大人過譽了。”程諾淡淡打斷了他毫無營養(yǎng)的吹捧，語氣平淡得像在談論天氣，“聽聞沈大人近來賦閑？倒也不必過于憂