第157章 趙家覆滅
紙薄”、“賣女求財(cái)”等關(guān)鍵詞,迅速在各大府邸的女眷圈中發(fā)酵。
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果然不出數(shù)日,御史臺(tái)的彈劾奏章便如同雪片般飛至御前。奏章中列舉趙文淵數(shù)條大罪:
內(nèi)帷不修,德行有虧,治家無方,縱容逼良為娼,府中所出庶女,乃至一些失去利用價(jià)值的丫鬟,多被發(fā)賣至見不得光的黑窯暗娼,以此牟取暴利,行徑令人發(fā)指。
苛待仆婢,草菅人命,對(duì)生育子嗣的女子不予名分,反令其從事重役,致使嬰孩夭折率奇高,后花園中疑有冤魂埋骨。
趙文淵在朝堂上自然是矢口否認(rèn),呼天搶地,自稱清流,遭人構(gòu)陷。
然而,既已撕開缺口,自有“有心人”順藤摸瓜。
不過兩日,京兆府聯(lián)合刑部以雷霆之勢(shì)抄檢了幾處與趙家有牽連的黑窯,解救出多名被折磨得神形枯槁、不成人樣的女子,其中赫然有依稀能辨出趙府特征的女孩。
更駭人聽聞的是,在其中一處黑窯的后院,竟掘出數(shù)十具女性尸骨!
與此同時(shí),蕭徹與程諾安排的人手也“協(xié)助”官府,在趙府后花園隱秘處,起出了不少嬰孩與女子的骸骨。
鐵證如山!
再加上那些被解救出來的趙府丫鬟們的血淚控訴——她們?nèi)绾伪粡?qiáng)行占有,生下女兒被抱走不知所蹤,生下兒子也多“意外”夭折,自己如牛馬般勞作,稍有不從便非打即罵,最后像塊破布一樣被賣掉……
趙文淵那“清貴”的皮囊被徹底撕碎,露出內(nèi)里腐臭不堪的真容。
天子震怒,朝野嘩然!
最終,趙文淵被革去一切官職,查抄家產(chǎn),趙家成年男丁皆被判流放三千里,遇赦不赦。
曾經(jīng)顯赫一時(shí)的趙閣老府,頃刻間大廈傾覆。
趙老夫人聞此噩耗,一口氣沒上來,直接病倒,奄奄一息。
大太太柯氏更是急得滿嘴燎泡,如同熱鍋上的螞蟻。
如今能指望的,只剩下那個(gè)被她們哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的程雪了。
? ?腎結(jié)石折騰了一陣子,現(xiàn)在又變成尿路結(jié)石,體外碎石了三回,疼得半死不活,仍然無法錘下來,堵在輸尿管處,不要太酸爽。今天又去整中藥,針炙,希望能排出來。
? 大家可別學(xué)我啊,一定要多喝水,不要久坐。
趁著趙文淵倒臺(tái),朝堂勢(shì)力重新洗牌之際,他雖不便直接去爭(zhēng)奪那個(gè)空出來的閣老尊位,以免成為眾矢之的,但對(duì)于趙文淵留下的那些門生故舊所占據(jù)的實(shí)權(quán)位置,卻是毫不手軟,照單全搶。
經(jīng)過數(shù)月明里暗里的激烈爭(zhēng)奪、權(quán)衡與交易,憑借著事先周密的布置,蕭徹此番收獲頗豐。
不僅將幾個(gè)關(guān)鍵的漕運(yùn)節(jié)點(diǎn)和吏部文選司的要職納入麾下,更在都察院安插進(jìn)了自己人,勢(shì)力得到顯著擴(kuò)張。
然而,春風(fēng)得意的背后是潛藏的危機(jī)。蕭徹頭腦異常清醒,他屏退左右,在書房中對(duì)沈長樂沉聲道:“此次我們雖收獲不小,但成王一系卻因趙文淵倒臺(tái)而損失慘重,可謂斷其一臂。樹大招風(fēng),最近我們最好低調(diào)行事,暫避鋒芒?!?br />
他眉宇間凝著一層隱憂,繼續(xù)分析:“成王妃出身隴西李氏,那個(gè)門閥與我們蕭家素來政見不合,多有齟齬。加上我此次風(fēng)頭太盛,嚴(yán)重削弱了成王的勢(shì)力,他必定不會(huì)善罷甘休,須小心他的反撲。”
成王,確實(shí)不是個(gè)好相與的角色。當(dāng)初他也曾極力拉攏過蕭徹,許以重利,卻被蕭徹婉拒。如今新仇舊怨疊加,難保成王不會(huì)狗急跳墻,使出什么非常手段。
沈長樂何嘗不明白其中的兇險(xiǎn),她輕輕嘆了口氣,從袖中取出一張制作精美、帶著淡淡香氣的燙金請(qǐng)柬,放在了書案上?!翱峙隆氲驼{(diào)也來不及了?!?br />
蕭徹拿起請(qǐng)柬,目光掃過上面特意加粗的“請(qǐng)蕭五太太及蕭家所有女眷務(wù)必蒞臨”一行字,臉色瞬間沉了下來。
沈長樂補(bǔ)充道:“成王妃的心腹婆子親自登的門,話里話外透著不容推拒之意。我若稱病不去,便是直接打了成王妃的臉,等同于與成王府撕破臉了?!?br />
“宴無好宴!”蕭徹?cái)嗳坏?,指尖重重點(diǎn)在“賞荷騎馬”四個(gè)字上,他看向沈長樂,語氣堅(jiān)決,“稱?。【驼f你感染風(fēng)寒,臥床不起。這個(gè)險(xiǎn),我們不能冒?!?br />
沈長樂卻搖了搖頭,目光沉靜而堅(jiān)定:“只有千日做賊,哪有千日防賊的道理?這次我們躲過去了,他們陰謀未能得逞,難保不會(huì)有下次,或許會(huì)用更隱蔽、更歹毒的手段。與其終日提心吊膽,不如索性堂堂正正地去一趟。在眾目睽睽之下,我倒要看看,他們敢玩出什么花樣!”
“不行!我絕不能讓你去涉險(xiǎn)!”蕭徹抓住她的手,語氣不容置疑,“得罪就得罪了!他成王再是恨毒了我,難道還敢光天化日之下派人刺殺朝廷命婦不成?最多也就是暗中施些陰招。明火執(zhí)仗地毒害世家族婦,他還沒那個(gè)膽子承擔(dān)后果!”
見夫君如此擔(dān)憂,沈長樂反手握住他的手,唇邊忽然綻開一抹狡黠如狐的笑意,壓低聲音道:“夫君稍安勿躁。山人自有妙計(jì)。”
蕭徹看著她眼中那熟悉的光芒,那是她每次運(yùn)籌帷幄、智珠在握時(shí)才有的神采。
他緊繃的心弦稍稍放松,知道自己這位夫人,從來都不是坐以待斃的柔弱女子。
他沉吟片刻,最終緩緩點(diǎn)頭:“既然如此……你需要我如何配合?”
……
席筵散后,程雪自覺在趙家女眷面前掙足了臉面,心情頗佳,還想拉著沈長樂去她的私宅“小坐”,顯擺一下自己如今“當(dāng)家做主”的愜意。
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