氏則盯著丫鬟們腳下軟緞繡鞋，連兩個(gè)小童都乖巧得異乎尋?！@宅子里的氣派，比通州老宅還要矜貴七分。

  “樂兒真是好福氣?！币衔罩氖指袊@，“一個(gè)人住著這樣大的宅院。”

  本小章還未完，請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！

  沈長樂聞言蹙眉，纖指揉著眉心嘆道：“母親不知，這宅子看著風(fēng)光，實(shí)則年年虧空。光是養(yǎng)護(hù)這些花木，每月就要二十兩銀子?！?br />
  她指向窗外，“您瞧那些護(hù)衛(wèi)，個(gè)個(gè)都要雙份月錢——京城地界，若沒有得力護(hù)衛(wèi)，怕是連覺都睡不安穩(wěn)。”

  “這么大的宅子，得有人灑掃，園子需要人打理，門房、護(hù)院一樣都不能少。京城米珠薪桂，養(yǎng)這么多人，壓力可大了。我母親留給我的財(cái)產(chǎn)，幾乎是入不敷出。也還常找小舅和外祖母接濟(jì)，不然，真的過不下去?！?br />
  她命人取來賬冊，墨跡淋漓的赤字看得尹氏倒吸涼氣。

  張氏與沈長歡交換個(gè)眼神，方才那點(diǎn)嫉妒頓時(shí)化作隱秘的快意。

  “既如此，何不裁減些用度？”尹氏關(guān)切道。

  “左鄰右舍都是體面人家?！鄙蜷L樂苦笑，“前日永昌伯府老夫人做壽，單是壽禮就花了三百兩。若是太過寒酸，豈不墮了程家與沈家的臉面？”

  這話戳中了尹氏心事。

  她想起通州老宅那些打腫臉充胖子的排場，不由頷首：“世家大族的難處，外人確實(shí)不懂。”

  然后又說起沈家為了名聲和臉面，很多時(shí)候，也是打腫臉充胖子。

  沈家在通州，也算是數(shù)一數(shù)二的人家。

  外人只知道沈氏一門三進(jìn)士，合族六官身，在當(dāng)?shù)匾菜闶歉唛T大戶。

  可沈家人口眾多，對外還得維持沈氏清貴的門楣。

  老爺身邊必須要有大廝、長隨，爺們身邊必須要有小廝、書童，小姐則官配丫鬟婆子各二人。

  出門必須要有護(hù)衛(wèi)、丫鬟、及婆子。

  就算去一條街之外的地方，也必須坐轎。

  客人登門，身邊必定要有多名下人隨侍。

  一切都為了排場。

  為了沈氏的臉面。

  待到說起婚事，尹氏又說起沈長樂的婚事來，唏吁中又帶著幾分不可思議。

  “你這丫頭，之前婚事屢有波折，我和你父親，愁得都睡不著覺。誰知，柳暗花明，竟然給了咱們這么大的驚喜?！?br />
  張氏及沈長歡也一并附和著。

  她們認(rèn)為，沈長樂空有顯赫外祖，婚事上卻屢遭滅頂之災(zāi)，估計(jì)只能低嫁了。

  誰曾想，人家卻薄積厚發(fā)，一飛沖天。

  書案上的琉璃燈爆了個(gè)燈花，映得沈長樂眸中光華流轉(zhuǎn)：“小舅可記得去歲鹽引案？您與蕭徹明面上斗得你死我活，暗地里卻聯(lián)手扳倒了浙黨?！?br />
  她指尖劃過嫁妝單子上的海船圖樣，“這世上最好的盟友，往往戴著對手的面具?！?br />
  程諾凝視著她發(fā)間新?lián)Q的檀木簪——那日蕭徹遇刺后，他親眼見過這簪子別在那人腰間。

  “他許你什么？”程諾聲音沉了下來。

  “許我掌蕭家中饋，許我出入自由，許我……”沈長樂抬起明眸，唇邊漾開狡黠的笑，“繼續(xù)與舅舅里應(yīng)外合?！?br />
  窗外傳來三更梆子聲，程諾忽然低笑出聲。

  他取出袖中密信推過去，火漆上赫然是蕭徹的私?。骸跋聜€(gè)月就是你們的大禮，你告訴他——”程諾起身撣了撣衣袖，語氣帶著棋逢對手的欣賞，“下次朝會若再敢截胡我的馬商，便讓他嘗嘗新娘臨陣逃婚的滋味?！?br />
  沈長樂望著舅父離去的背影，輕輕撫過檀木簪上的桃花。

  案上密信在燈下隱約可見“漕糧”“鹽道”等字跡，她忽然明白，這場婚姻從來不只是風(fēng)花雪月。

  亂世紅妝亦可作甲胄，繡閣從來不該是女子唯一的戰(zhàn)場。

  ……

  之后，沈長樂閉門謝客，對外宣稱繡嫁衣，實(shí)則在自己的宅邸清點(diǎn)陪嫁。

  描金箱籠堆滿庫房，她執(zhí)筆列單的身影在燭光里顯得格外沉靜——這場婚姻于她，從來不是尋常閨秀的歸宿，而是真正屬于她的戰(zhàn)場。

  通州沈家早已炸開了鍋，尹氏雖然心發(fā)中酸，但想著沈長樂真要是成為蕭家宗婦，兒子們的前程應(yīng)該不會差到哪兒去。

  女兒在李家的日子肯定也會好過不少。

  于是尹氏收拾好酸意，趕緊找丈夫商量，給沈長樂備多少嫁妝。

  沈坦拿著另一張大紅請?zhí)f給尹氏，說：“先不急，老十三馬上就要續(xù)弦，你打算準(zhǔn)備什么賀禮？”

  他嘴里的老十三，正是沈坤，沈長樂生父。

  尹氏撇唇：“續(xù)弦而已，有什么好湊熱鬧的？到時(shí)候備點(diǎn)兒薄禮，再帶著孩子們?nèi)コ灶D酒便是。再去長樂宅子里，送她出嫁，順便再讓孩子們見見世面。”

  沈坦點(diǎn)頭，又問給續(xù)弦的沈坤準(zhǔn)備多少禮？

  “就送新婦一套頭面，另十二兩銀子吧?！?br />
  “會不會太少了？”

 &e