程雪在新宅設宴暖屋，雖懷著身孕，仍邀了近親好友。

  沈長樂備禮前往，不多時，周夫人也到了。

  令人意外的是，王霞并未現(xiàn)身。

  程雯倒是來了。

  半年未見，他清減了些許，眉宇間平添幾分沉穩(wěn)，儼然已是能獨當一面的程家嫡長孫模樣。

  沈長樂心中裝著事，便尋機問道：“雯表哥，怎不見雯表嫂？”

  “母親身子不適，她在府中抄寫佛經，為母親祈福?！背迢┱Z氣平淡，聽不出情緒。

  沈長樂其實很想問：你可知自己的妻子在你母親手下遭受了怎樣的折磨？

  周夫人當日當著她的面那般作踐王霞，雖未明說，但她隱隱猜到，周夫人手臂受傷，多半與王霞脫不了干系——否則，以王霞驕傲好強的性子，怎會甘受那般折辱？

  她打量著程雯——芝蘭玉樹，風華內蘊，不愧是程家傾力培養(yǎng)的繼承人。

  她試探著開口：“前些時日我去探望大舅母，見表嫂在旁侍疾。大舅母對雯表嫂……是否過于嚴苛了些？”

  程雯面色未變，只淡淡道：“母親待王氏確然嚴厲了些，我已勸過母親。如今已不需她在跟前侍疾了?！?br />
  沈長樂心中驟冷——他稱發(fā)妻為“王氏”，連名諱都不愿提！提及周氏苛待兒媳時，他眼中竟無半分動容。

  顯然，王霞所受的屈辱，程雯心知肚明。甚至……是默許的。

  這更印證了她的猜測：周夫人手臂受傷，必與王霞有關。

  只不知是無心之失，還是有意為之？

  觀王霞后來逆來順受之態(tài)，恐怕后者居多。

  ……

  此時，那廂的周夫人雖手臂仍吊在胸前，卻絲毫不影響她發(fā)號施令。

  “炭火添得太少，再去取些來?！?br />
  “這炭品相太低，為何不用上等的銀霜炭？”

  管事嬤嬤忙躬身回話：“太太，這炭已是極好的了，耐燒少煙，價錢也公道。銀霜炭價高，咱們府上才開灶，用錢的地方多，還需精打細算……”

  周夫人不等她說完便厲聲打斷：“我兒是閣老家的媳婦，程家長房嫡女，自然要用最好的！即刻去買來！”

  見嬤嬤面露難色，她冷哼一聲：“我記得九老爺撥了兩萬兩銀子給雪姐兒安家。什么樣的炭用不起？我看分明是你這老貨，仗著是老太太派來的，就在此拿喬作勢，中飽私囊！”

  此話一出，滿座皆驚。

  周夫人見管事嬤嬤臉色煞白，更是冷笑：“被我說中了？究竟是老九未曾撥足銀兩，還是你這刁奴狗仗人勢……”

  “母親！”一向溫文的程雯驟然變色，對左右厲聲道，“太太魔怔了，開始胡言亂語。還不快扶太太進去歇息！”

  周夫人勃然大怒：“你這不肖子……”

  程露生怕她口無遮攔，也顧不得禮數，急步上前挽住周夫人：“母親，您還沒看過雪姐兒的臥房吧？女兒陪您去瞧瞧……”

  周夫人一把甩開她，厲聲道：“滾開！”她直指著程雯，“雯哥兒！你方才也聽到了，你九叔親口說給了你姐姐兩萬兩安家！可如今我程家嫡孫女竟連銀霜炭都用不起！而這老貨還是你祖母……”

  “母親！慎言！”程雯聲音陡然一沉，目光如冰刃般掃過，截斷了她未盡的指控。

  程雯儒雅斯文的面容上難得現(xiàn)出厲色，聲如寒玉：“《孝經》有云：‘父有爭子，則身不陷于不義?！搜噪m論父子，然母若不慈，為子者亦當直諫！母親今日所為，可還有半分慈母之儀、尊長之風？”

  這一番引經據典的詰問，竟將素來跋扈的周夫人鎮(zhèn)在當場。

  沈長樂等人面面相覷，皆屏息垂首，不敢作聲。

  程雯目光如電，掃向周遭侍立的仆從：“都愣著做什么？還不請?zhí)胤啃?！莫非真要本公子請老夫人親自來處置你們不成？”

  這群下人雖奉程雪為主，但程雯身為程家嫡長孫、程雪嫡親兄弟，他的命令誰敢不從？

  加之眾人對周夫人平素行徑早有微詞，此刻聞言再不敢遲疑，當即上前，以恭敬卻不容抗拒的姿態(tài)欲攙扶周夫人。

  周夫人何曾受過這等對待？

  未受傷的左手揚手便左右開弓地掌摑。

  仆婦們顧忌她的身份，挨了巴掌也不敢用力，只得束手束腳地望向程雯。

  “反了！你這逆子竟敢管到為娘頭上！”周夫人怒指程雯，“我這就修書給你父親，讓他回來好好教訓你！”

  程雯面沉如水，冷冽的目光掃過那幾個婆子：“連這點差事都辦不妥，留著何用？統(tǒng)統(tǒng)發(fā)賣了罷。”

  這話雖是對程雪所說，地上跪著的仆婦卻已嚇得磕頭求饒。

  程雪這才回過神來，急道：“雯哥兒！你怎能對母親如此不敬？實在太不孝了！”

  程露忙暗中掐她一把，低聲斥道：“糊涂！雯哥兒分明是讓你發(fā)賣這些不中用的奴才，何曾對母親不敬了？”

  說著目光意有所指地掃過沈長樂等人。

  沈長樂會意，立即揚聲道：“雪表姐怕是誤會了。雯表哥只是建議你處置不得力的下人罷了?！?br />