“太后娘娘駕到——”

  尖銳的唱喏聲劃破御花園的寧?kù)o，所有貴女立刻快步朝著入口處屈膝行禮，齊聲恭道：“臣女拜見(jiàn)太后娘娘！”

  太后身著一身繡金穿花的華麗宮裝，在一眾侍女、太監(jiān)的簇?fù)硐?，緩步走上主位?br />
  寶珍不動(dòng)聲色地抬眼，注意到太后身邊還跟著一位年輕的姑娘。那姑娘低眉順眼地跟在太后身旁，小心翼翼地扶著太后的手臂，姿態(tài)恭謹(jǐn)。

  “平身吧?！碧筇质疽猓曇魷睾?，顯然心情不錯(cuò)。

  “謝太后娘娘?！北娰F女齊聲應(yīng)和，緩緩起身。

  “眼下正是梅花盛開(kāi)的好時(shí)節(jié)，景致正好，”太后目光掃過(guò)滿(mǎn)園景色，笑著說(shuō)道，“哀家也想趁著這光景，跟年輕些的姑娘們一同賞玩賞玩?！?br />
  寶珍的視線(xiàn)若有若無(wú)地落在太后身邊的姑娘身上，這姑娘模樣并不算十分出挑，氣質(zhì)也略顯寡淡，哪怕貼身站在太后身側(cè)，也始終是一副沉默寡言的樣子。

  她悄悄側(cè)過(guò)頭，對(duì)身旁的孟沁低聲問(wèn)道：“孟小姐，不知太后娘娘身邊那位小姐是哪家的千金？我先前竟從未見(jiàn)過(guò)。”

  孟沁也同樣壓低了聲音，湊近她耳邊解釋道：“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)才是正常的，她是太后的娘家侄女。你也知道，太后的娘家并非什么顯赫世家，只是沾了陛下的光，才得了個(gè)國(guó)丈的名頭罷了?！?br />
  孟沁這話(huà)已經(jīng)說(shuō)得十分含蓄了，太后的出身何止是“不太顯貴”，簡(jiǎn)直是平凡無(wú)奇。

  寶珍又想起陛下先前跟她說(shuō)的話(huà)，今日這宴席本就是為霍隨之相親而設(shè)，不由得再次抬眼，多打量了那姑娘幾眼，輕聲追問(wèn)：“她叫什么名字？”

  孟沁仔細(xì)想了想，有些不確定地說(shuō)道：“姓梅，好像叫梅華什么來(lái)著……具體的名字我實(shí)在記不清了。我倒是聽(tīng)過(guò)一些傳聞，說(shuō)她性子格外膽怯，從前家里清貧，也沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，平日里從不跟我們往來(lái)的?！?br />
  原來(lái)是這樣，寶珍暗自思索，沒(méi)再多說(shuō)什么。她本就不想在這場(chǎng)宴會(huì)上冒頭，這樣的場(chǎng)合，總有人會(huì)主動(dòng)上趕著表現(xiàn)，無(wú)需她多費(fèi)心思。

  忽然，太后轉(zhuǎn)頭問(wèn)身旁的侍從：“和安縣主在哪兒呢？”

  寶珍無(wú)奈，只能從人群后面走出來(lái)，屈膝行禮：“臣女見(jiàn)過(guò)太后娘娘?！?br />
  “多日不見(jiàn)，縣主倒是越發(fā)光彩照人了?！碧笊舷麓蛄恐?。

  寶珍心里清楚，太后這話(huà)絕非真心夸贊，她順勢(shì)笑著應(yīng)道：“托太后娘娘的洪福庇佑，臣女方能這般順?biāo)?，這份恩典，臣女時(shí)刻銘感五內(nèi)?！?br />
  這樣討巧的場(chǎng)面話(huà)，寶珍早已說(shuō)得順口，能做得到隨時(shí)張口就來(lái)。

  “哈哈哈！”太后果然被她哄得開(kāi)懷笑了兩聲，指著她笑道，“果然是張巧嘴，難怪這樣討人喜歡。”

  就在寶珍暗自松了一口氣，以為眼下能平安順?biāo)斓囟冗^(guò)這一關(guān)的時(shí)候，太后的目光忽然又落回了她的身上，語(yǔ)氣帶著幾分似真似假的溫和：“哀家聽(tīng)聞你名叫寶珍，真是個(gè)如珠如玉的好名字啊，不知可有婚配?。俊?br />
  怎么突然朝自己來(lái)了？寶珍心頭一凜，連忙屈膝回道：“回太后娘娘，婚嫁大事乃是父母之命、媒妁之言，寶珍不敢擅自僭越做主。”

  她暗自腹誹：這老太婆該不會(huì)是順手也想給她定一門(mén)親事吧？

  寶珍雖年少時(shí)歷經(jīng)不順，早已不相信所謂的兒女情長(zhǎng)，但她并不忌諱嫁人。換句話(huà)說(shuō)，她有時(shí)甚至覺(jué)得，若一樁婚姻能給她帶來(lái)實(shí)實(shí)在在的助力，那便是一場(chǎng)各取所需的合作，也未嘗不可。

  只是以太后的性子，怎么可能真心為她挑選一門(mén)好親事？這里面肯定沒(méi)憋著什么好心思，指不定藏著什么算計(jì)呢。

  “顧大人夫婦向來(lái)愛(ài)女心切，定是想多留你在身邊幾年的。”太后慢悠悠開(kāi)口，話(huà)鋒卻陡然一轉(zhuǎn)，“可婚姻乃是人生頭等大事，半點(diǎn)馬虎不得。你如今得封縣主，也算是半個(gè)皇家人，哀家少不得也要為你多上心物色物色?！?br />
  太后這話(huà)軟中帶硬，拿捏得恰到好處。寶珍方才剛搬出“父母之命”委婉拒絕，她便立刻抬出“皇家”的名頭來(lái)壓自己，句句都占著情理，實(shí)在讓人不好直接反駁。

  寶珍暗自蹙眉，心頭滿(mǎn)是疑惑：陛下明明說(shuō)這場(chǎng)宴會(huì)是沖著霍隨之來(lái)的，怎么看眼下這光景，竟是招招都直逼自己而來(lái)？這變故實(shí)在出乎她的意料。

  寶珍這才后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)，失算了！不是她失算了，是陛下失算了！

  陛下滿(mǎn)心以為今日的宴會(huì)是沖著霍隨之來(lái)的，可實(shí)則，這太后根本是醉翁之意不在酒。

  寶珍暗自恍然，她先前還納悶，太后是哪里想不開(kāi)，竟要越過(guò)權(quán)勢(shì)顯赫的長(zhǎng)公主，執(zhí)意定下霍隨之的婚事。原來(lái)如此，原來(lái)是要先捏她這顆看似好拿捏的軟柿子。

  她的婚事，絕不能任由這老太婆做主。否則，無(wú)異于親手將自己的脖頸送到人家眼前，往后在人家手底下討生活，處處都會(huì)受制于人。

  太后可不管寶珍愿不愿意，心底早已暗自冷笑：不過(guò)是個(gè)臣女，哪怕封了縣主，也得乖乖在她之下！她是太后，是這天下最尊貴的女人，豈容一個(gè)小輩違逆？

  太后緩緩站起身，踱步走到臺(tái)階下，親自伸手將寶珍扶了起來(lái)，還親昵地拍了拍她的手，語(yǔ)氣熱絡(luò)得不像話(huà)：“哀家自玉龍寺見(jiàn)你，便打從心底里心生歡喜，只恨不得身邊能有你這樣貼心的女兒才好?！?br />
  說(shuō)著，她刻意轉(zhuǎn)頭看了身側(cè)的梅風(fēng)華一眼，話(huà)鋒悄然一轉(zhuǎn)，“我這侄女性子是悶了些，但她哥哥卻是個(gè)難得的人才，文武雙全，前途不可限量?！?br />
  孟沁站在人群后頭，聽(tīng)得太后這番話(huà)，著實(shí)為寶珍捏了一把冷汗。太后口中那所謂“文武雙全”的侄子，分明是塊爛泥扶不上墻的廢料！

  文不成武不就，整日