面前這八尺魁梧的將軍應當就是北域總兵雷武德了。此人果真如傳聞那樣，臂如粗木，力大無窮。

  他怒目環(huán)顧四周，氣場不凡，最終目光落在這少年的身上：“就是你小子要來找我？”顧長柏眼下狐假虎威，得意地一笑。

  謝展起身，拱手揖如弓：“下官是刑部郎中謝展?！?br />
  “我管你是誰！方才那事，你可有和別人說起？”他眼似狼兇狠，聲音卻不是警告，更像是在威脅。

  顧長柏躲在一旁看戲，得罪了雷大將軍，即便是謝家人也沒好果子吃。

  還未等少年開口，身后笑聲朗然，氣氛驟然一變。眾人回過頭，瞧見一身著紫衣系紅革帶的中年男子風塵仆仆而來。

  射北望眉頭一皺，這不是……

  “快讓我好好瞧瞧，這是誰回來了？”男子腰桿筆直，威儀不失溫煦。雖他早已不是少年郎，眸光卻如硯中一汪清水，淡然親和。

  雷武德見狀忙躬身行禮：“褚大人?！?br />
  “罷了罷了?！瘪颐鳑_擺擺手，他與雷武德完全是兩個性子，眼角布滿笑紋，眉目和善親厚，語氣也輕快。

  他穿過眾人走到謝展跟前，上下打量一瞧：“好小子，長這么高了，可還記得我是誰？”

  謝展臉上綻放一抹溫和的笑意，深揖道：“姑父。”

  “誒！回來就好，回來就好。”褚明沖全然沒有總督的樣子，眼下只是一個笑容可掬的長輩。

  姑父與那不茍言笑的謝家不同，印象中的姑父總是談吐風趣，令人如坐春風。

  那時的姑父尚未入朝為官，因褚謝倆家交好，年年都隨他的祖父來謝府小住。見小謝展讀書煩悶，常給他買些糖糕來，逗他開心。

  后來，得知姑父與大姑成婚，本以為他會時常出入謝府，可聽祖父提起，他們舉家都遷往北域了。

  再后來，就只是偶然會聽到他們的消息。

  雷武德眼眸一沉，一旁提醒道：“褚大人，此人知曉疫病一事，怕是……”

  “怕什么？”褚明沖的臉色并沒改變，反倒是無所謂玩笑道，“這可是我親侄子，難不成你還想殺他滅口？”

  “不敢不敢?！崩孜涞峦说揭慌?。

  至于顧長柏心中怨恨更甚，謝展不過是出身好，往日有那謝氏撐腰，官途暢通；如今又有個北域總督的姑父，當真是落地一聲響，銅鑼跟著響。

  按理說雷武德也算是北域總兵，在北域也有只手遮天的能力，可對這褚明沖倒是恭敬謙卑。

  褚明沖拉著他的手說道：“言明啊，算起來，姑父也有十多年沒見過你了。不過，我在北域可聽說你屢破奇案。就連王上都夸贊你是這南靖第一奇才，你姑姑若知道，定是會開心?！?br />
  “姑父謬贊，大姑近日身子如何？”謝展道。

  他的大姑本就是深閨女子，在謝府時足不出戶，與姑父也算是一見傾心。雖祖父不看好褚明沖，覺得他今后定會位列權臣之位，因而不敢將女兒相許。

  也有人戲稱，說這褚明沖不愿入朝為官，就是為了得到謝家家主認可。自然，這也是無稽之談。

  褚明沖的笑意暗淡，但還是微微點頭道：“你大姑還是老樣子，只是北域這地方實在不適合人居住。”

  既然不合適，為何一定要待在北域？這就奇怪了，當初王上可是三召回城，都被褚明沖拒絕了。

  謝展提起：“姑父十幾年沒有回清河了，此番為何會從北域回清河來？”

  “這……”褚明沖有些猶豫，松開了手。

  謝展倒是如實說道：“實不相瞞，言明此番正是受王上之命來調(diào)查疫病一事?！?br />
  “朝廷派了你們來？”褚明沖有些奇怪，瞧他身側的少年也差不多年紀，都是些年輕氣盛的孩子。但疫病之事，背后牽扯甚多，他顯然是想要隱瞞。

  “姑父，可否將此事原委告知我。”

  褚明沖有難言之隱，搖頭嘆道：“言明啊，此事不是疫病那么簡單?！?br />
  謝展眸光一閃，隨后問：“那是和……千年冰尸有關？”

  褚明沖沒想到謝展竟連千年冰尸一事都知曉，雙眸訝然。

  “言明，為了你姑姑，我也不能讓你牽扯到此案?！瘪颐鳑_背過手道，“你應該知道這次在清河的兩名死者都曾是盜墓賊。”

  “是，傳聞他們在北域找到了千年冰尸?！?br />
  褚明沖嘆氣頷首：“這些年，也有不少人為了千年冰尸的陪葬金來到北域探險，可大多都空手而歸。他們并不知，這千年冰尸除了這寶藏外，還曾有過詛咒。”

  “詛咒？”

  褚明沖眉梢掛下，眼神迷離起來：“大概是十五年前，我剛到北域時，曾處理過一個奇案。當日有一個獵戶曾揚言自己在冰山上瞧見了千年冰尸，可卻在第二日衣不蔽體地躺在雪地上死去。而在他的周圍，也發(fā)現(xiàn)了一錠金子。”

  “就和這兩名死者一樣？”謝展深思道。

  褚明沖嘆道：“此事還未了結，在那獵戶死后，他的家人瘋搶這錠金子。第二日晨起，他們的渾身就都出現(xiàn)了紅斑。起初他們不在意，可就是在第七日，便發(fā)了失心瘋，互相殺死了對方。我們趕去時，他們各自拿著兇器，身中數(shù)刀而亡?！?br />
  “這疫病會在第七日病發(fā)？”難怪，他們要守口如瓶，要將這些人私下燒死。