觀音湖正是出游好時(shí)節(jié)，綠楊陰里賞穿花蛺蝶之色。姑娘們多秋千之樂(lè)，附庸風(fēng)雅的文人則偏愛(ài)湖邊對(duì)詩(shī)寫(xiě)字。

  湖中畫(huà)舫悠然自得，船頭站著三兩個(gè)書(shū)生打扮的公子，他們朝著綢緞般的湖面望去，本是風(fēng)清氣朗。

  忽的一人瞇上眼起先注意到異樣：“你們看，那邊好像有什么東西！”

  船湊近了些，那人看清后嚇得直接往后倒下，驚呼道：“是人！是死人！”

  不一會(huì)兒，刑部的人到了，浩浩蕩蕩將整個(gè)觀音湖里外封住。外頭的百姓都在議論著，不知死的那人是誰(shuí)。

  “老謝，都問(wèn)了一遍。這些人是昌鴻書(shū)院的學(xué)子，約莫是未時(shí)到觀音湖賞景作畫(huà)的。發(fā)現(xiàn)時(shí)趙百年的尸體已經(jīng)泡爛了，老謝，咱還要過(guò)去看嗎？”

  謝展沉聲：“尸體是唯一的線索?！?br />
  趙百年的尸體手足白皺，本是大腹便便的身材更是圓滾。

  湖邊吹來(lái)的風(fēng)夾雜著尸體的腐臭味，夏清朗捏著鼻子，忙從袖子里抽出一粽子樣的香包放在鼻子前，才緩過(guò)勁來(lái)。

  他道：“老謝，看來(lái)這趙百年昨夜真的失足落水死了?！?br />
  “是不是失足落水，此時(shí)下定論還尚早?！彼喙馄骋?jiàn)清朗手中的玩意兒?jiǎn)?，“哪兒?lái)的香包？”

  夏清朗靠在楊柳樹(shù)上，洋洋得意：“此前祝姑娘瞧我對(duì)氣味敏感，特意給我做的，別說(shuō)，還挺管用的。”

  她倒是挺關(guān)心清朗的。

  “恩，拿來(lái)。”謝展不要臉地?cái)傞_(kāi)手示意。

  “不是吧老謝，這你都搶?！?br />
  謝展站起身來(lái)，走上前拍了拍他的肩，淡然一笑道：“既然你如今有香囊護(hù)體，查驗(yàn)尸體的工作就交予阿朗你了?！?br />
  查尸體？

  夏清朗連忙將那香包塞進(jìn)他懷里，無(wú)奈一笑：“老謝，我想了想你心細(xì)如發(fā)，還是你做比較合適?！?br />
  “不勉強(qiáng)？”謝展拎起這小香包。

  “一點(diǎn)也不?！?br />
  謝展細(xì)嗅一番，是一股龍腦香和檀香之味，還有一股甜甜的姜味，思緒又被拉到寒江那次。

  “老謝，刑部的張仵作來(lái)了?！比缃褡Ｓ嘞侣洳幻?，只好請(qǐng)刑部的仵作前來(lái)驗(yàn)尸。

  不過(guò)張仵作年過(guò)半百，在刑部協(xié)助斷案上百件，經(jīng)驗(yàn)也算得上如今南靖仵作中數(shù)一數(shù)二的。

  “張仵作，您看看這人是不是溺死的？”

  “是。”張仵作躬身行禮，隨后用絹布探了探死者口鼻道，“回大人，這死者口鼻有淡紅的血沫，四肢泡脹，初步看來(lái)是溺死不錯(cuò)。”

  “沒(méi)有古怪的地方？”謝展向來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)。

  張仵作一聽(tīng)想道：“大人若要再確認(rèn)清楚，還需剖驗(yàn)?！?br />
  “好，那就剖驗(yàn)?！?br />
  河邊驗(yàn)尸本是條件困難，好在有了此前經(jīng)驗(yàn)，謝展立即派人用細(xì)繩綁在樹(shù)干上，利用粗布簡(jiǎn)易制造了殮房。

  張仵作將那尸體打開(kāi)，不知為何今日這刀那么鋒利竟不費(fèi)吹灰之力劃開(kāi)了尸體。

  張仵作揉揉眼盯著里頭的臟器，驚呼：“這，這死者的臟器……”

  “怎么了？”謝展緊張。

  “這……長(zhǎng)得也太好看了。”

  夏清朗還是頭回聽(tīng)到夸臟腑長(zhǎng)得標(biāo)致的，笑道：“老謝，要不讓張仵作也給你剖剖。說(shuō)不準(zhǔn)你人長(zhǎng)得好看，臟器也好看呢?！敝x展沒(méi)忍住白眼。

  半柱香過(guò)后張仵作才出來(lái)，此時(shí)有了決斷：“大人，剖驗(yàn)發(fā)現(xiàn)死者肺內(nèi)確有溺液，此人死因可確認(rèn)為溺亡。且無(wú)掙扎打斗痕跡，應(yīng)是失足落水的。”

  難不成海偃并未撒謊，昨日夜里趙百年打算坐船離開(kāi)，卻不料失足落水遭遇不幸。

  可這事情總覺(jué)著不對(duì)，為何趙百年的尸體是在今日未時(shí)才被人發(fā)現(xiàn)。

  “等等！”尸體反過(guò)來(lái)一道微弱的光，恰好落入眼眸。

  謝展一把抽走張仵作手里的鑷子，從趙百年原本的皮膚上取下一根比發(fā)絲還要細(xì)的絲線來(lái)。

  置于陽(yáng)光下，此絲線無(wú)色透亮，難被察覺(jué)。

  夏清朗捏上鼻子，皺著眉滿臉嫌棄：“這什么東西？張仵作，你留下的嗎？”

  張仵作搖頭：“小人沒(méi)有用過(guò)這個(gè)東西啊。”

  “是桑皮線?！?br />
  經(jīng)謝展這一提醒，他總算知道何時(shí)見(jiàn)過(guò)這東西了，瞪大了眼疑：“老謝，這，這不會(huì)是祝姑娘留下來(lái)的？”

  謝展松了口氣，起碼說(shuō)明祝姑娘還活著。

  “難不成祝姑娘已經(jīng)驗(yàn)過(guò)趙百年的尸體了？”

  “這怎么可能！”張仵作搖頭，憑他做仵作幾十年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)道，“大人，這仵作剖驗(yàn)需劃開(kāi)皮膚，取出內(nèi)臟，怎可能做到不留下一點(diǎn)痕跡?！?br />
  “不對(duì)不對(duì)……”張仵作這么說(shuō)，反倒讓夏清朗愈發(fā)確認(rèn)了，“老謝，這肯定是祝姑娘，我見(jiàn)過(guò)她用這桑皮線縫合過(guò)尸體，就是沒(méi)有一點(diǎn)痕跡?！?br />
  張仵作也驚慌起來(lái)，不過(guò)很快察覺(jué)到方才驗(yàn)尸中一些不對(duì)勁的地方。今日剖開(kāi)尸體那般容易是因這尸體本就被剖開(kāi)過(guò)一次，而至于里面排列整齊的臟器，應(yīng)也是謝大人口中那個(gè)仵作做