寒江城，距清河有八百里，因其四處布滿戈壁，也時常稱戈壁城。

  越往西走，風(fēng)沙越重，磨得臉干疼，時常還迷眼睛，趕路人只能用頭巾包裹住臉部。

  西北的天氣與南方不同，時而風(fēng)沙刮起，時而又短暫下起暴雨來。

  今日這天氣更是異常，開著太陽竟落起雪子來，銅鈴聲搖晃著，駱駝商隊(duì)后跟著一頭老驢。

  騎驢的是一個青衣少年，頭上裹著頭巾，只露出一雙杏眼，抬手遮了遮雪子，望向遠(yuǎn)處。

  像這樣在沙漠趕路定要避開夜里，一來入夜驟冷，看不清楚路，很容易偏離方向；二來，這寒江有沙狼出沒并非謠言。

  她伸手抓起一把沙子，有些涼了，估摸著還有半個時辰太陽就要落山，這樣的天氣不適合趕路了。

  遠(yuǎn)處，有一間用泥土柵欄圍起的小樓，掛著幾條顯眼的紅布條，小樓土墻上布滿風(fēng)沙磨出的坑洼，瞧上去像是藏在沙漠的一顆遺珠。

  院內(nèi)的胡楊樹上掛著幾個馬頭骨，灰黃色，有些年份了。祝余抬手扶過，幾匹馬的頭骨上都有深淺不一的半圓形齒痕，四周布有樹枝狀的細(xì)紋。

  “客官這是在瞧什么？”

  她回過神來，瞧見面前站著一個女子。

  那女子約摸三十，一身紫色長袍飄逸，顯得身材玲瓏有致。髻上那發(fā)簪乃是用銀絲纏繞而成，掛下細(xì)小的珠翠，與她那屢青絲一同落在胸前，撥弄著盡顯嫵媚。

  祝余同為女子但也沒忍住多瞧了幾眼，問道：“這些馬是被狼咬死的嗎？”

  女子沒有直接回答她的問題，而是繞著她瞧了一圈，指尖掠過她的手背：“我這些馬確實(shí)三年前被那沙狼吃了。郎君竟看得出這些，是做什么的？”

  “我是個，庖廚。”

  紫衣女子瞟了眼廚房那兩身材魁梧、肌肉結(jié)實(shí)的壯漢，分明那樣的是庖廚才對。就她這樣的，拿得動刀？

  祝余對這馬頭骨倒是挺感興趣問：“這里真有沙狼？”

  “以前自然是有的?！迸雍敛槐芟樱^她的胳膊，向后一挑眉，身后立馬來了個小廝牽走了大強(qiáng)。

  紫衣女子的聲音細(xì)軟，像是能融進(jìn)人的骨頭里：“不過郎君不必?fù)?dān)心，如今我們這兒是有月神保佑的福地，不會有沙狼的?！?br />
  月神？又是這個月神。

  聽她的口氣，這個月神是此地的保護(hù)神。

  紫衣女子在前頭帶路，這小樓外頭看起來雖小，但一半嵌在石壁之中，進(jìn)門才知內(nèi)有乾坤。

  酒香味撲面而來，餅湯的味道，讓趕路多日的祝余忍不住咽了咽口水。但離約定之日只剩兩日，不能再耽擱。

  祝余抽出胳膊問道：“掌柜的，請問此處離寒江城還有多遠(yuǎn)？”

  “掌柜的？郎君打南邊來的，說話真有意思，叫我胡娘吧?！弊弦屡用难畚⒑闲Φ?，“我們這兒叫仰月樓，是給去寒江城的信徒歇腳的地方。到了仰月樓，再往西走半日，就能到寒江城?！?br />
  “信徒？”祝余想起方才胡娘提及的月神，“你說的是月神的信徒？”

  “客官也是聞名而來？”胡娘聽到這兩字眸子立馬亮了，看來，她也是這月神的信徒。

  祝余心生一計(jì)，打探道：“實(shí)不相瞞，我從南而來，趕了十天的路，就是為了去寒江的月神廟?！?br />
  “月神保佑?！焙镒隽艘粋€奇怪的手勢，像是在對月祈禱什么，隨后問道，“客官是想要向月神求什么？家人身體康健，還是財(cái)路亨通，亦或是有情人幸福美滿？”

  祝余心中一笑，這月神，真夠忙的。

  “求職?！彼挂矊?shí)誠。

  “求職？倒是少見。”胡娘想不明白，南方連個庖廚都那么難找活計(jì)，非得大老遠(yuǎn)跑到寒江來，這不是瞎折騰。

  她吩咐了底下人：“客官舟車勞頓，待會讓人送浴桶過來。”

  祝余挺了挺自己的腰板，又松了松肩膀，學(xué)一旁的壯漢一樣擼起半截袖子：“送壺酒就成！”

  胡娘做得就是過路人的生意，那些人走南闖北的，什么樣的沒見過。

  從第一眼見到她，便看出這客官杏眼靈動，額尖落下的碎發(fā)，連曬幾日皮膚仍舊白皙，是個活脫脫的美人。

  “恕我直言，您這樣貌，別說我是女子，就是男子也能一眼認(rèn)出?！焙镅谧煨Φ?，“不過您別怕，我這仰月樓本就是給行路人歇腳的。不過您進(jìn)城可得小心著些，寒江城近日不太平?！?br />
  祝余真心謝過她，平日里見慣了阿笙穿男裝，扮顧長柏那會兒也算是天衣無縫，便覺著掩飾女子身份并非難事。

  入城之后，還是謹(jǐn)慎為妙。

  祝余跟著胡娘上樓，這樓上安靜許多，沒有絲竹歌舞之聲，只有一股淡雅的香氣。

  “姑娘與那些臭男人住一起不妥?！焙锿崎_廊底的一間房道，“這樓上的雅間只有兩間，東西各一間，推開窗就能看到沙漠懸月的奇觀，您就住這東邊的望月間。”

  祝余里頭確實(shí)雅致，瞧著西邊的雅間也亮著燈：“胡娘這對面也有住客嗎？”

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  “姑娘放心，是兩位趕路的公子，一個憨憨傻傻，一個有幾分姿色在。”胡娘嘆了一口氣，覺著那人不解風(fēng)情有些懊惱，“只可惜，老娘請他喝酒，他把我趕