小冬子聞言猛地抬頭，眼中閃過難以置信的驚駭。

  許研川那是許承淵最后的兒子。

  北境剛因他父親的死訊動(dòng)亂，皇上此刻不派大將維穩(wěn)，反而要見這個(gè)剛滿二十的年輕人？

  但他立刻壓下所有情緒，深深躬身：“奴才遵命?！?br />
  楚云崢仿佛沒看見小冬子的震驚，轉(zhuǎn)身坐回床沿，執(zhí)起婉棠冰涼的手。

  他指尖輕柔地?fù)徇^她手背，語氣平靜得像在談?wù)撎鞖猓?br />
  “聽見了嗎？北境亂了，因?yàn)槟惴懦龅哪菞l消息?！?br />
  他低笑一聲，聽不出喜怒，“許承淵的兒子就在宮里當(dāng)差，你說……他此刻是該想著為父報(bào)仇，還是該想著如何保全家族？”

  婉棠睫毛微顫，似乎將要醒來。

  楚云崢俯身在她耳邊低語，聲音溫柔得像情人呢喃。

  字句卻鋒利如刀：“許承淵的死訊是誰傳回北境？”

  “不就是要逼朕做選擇么？”

  他輕輕捏了捏她的手指：“現(xiàn)在朕選了你?！?br />
  “許家的兵權(quán)、北境的安穩(wěn)，朕都可以拿來給你當(dāng)籌碼?！?br />
  門外傳來沉穩(wěn)的腳步聲，許研川到了。

  楚云崢最后撫過婉棠蒼白的臉頰，聲音輕得只有兩人能聽見：“好好看著，棠棠?！?br />
  “看看你這盤棋，朕是怎么陪你下的。”

  當(dāng)他轉(zhuǎn)身面對(duì)殿門時(shí)，臉上所有的溫情瞬間凍結(jié)成帝王的威嚴(yán)。

  【狗皇帝是知道了什么嗎？】

  【原著里面，狗皇帝本來就是擅弄皇權(quán)的人，在原著里面，狗皇帝為了將白梨弄回來，那花費(fèi)的心思才多?！?br />
  【不過好在，皇上雖然有懷疑。卻沒有實(shí)質(zhì)證據(jù)坐實(shí)?！?br />
  【當(dāng)年競(jìng)爭(zhēng)那么強(qiáng)，楚云崢鞥夠坐在這個(gè)位置上，不會(huì)有人真的以為，是他語氣好吧！】

  【不是查不到，是不想徹查罷了。】

  皇帝的腳步聲消失在殿外，寢殿內(nèi)重歸寂靜。

  婉棠緊繃的神經(jīng)驟然松弛，這才驚覺貼身的中衣早已被冷汗浸透，涼颼颼地貼在背上，激得她打了個(gè)寒顫。

  “娘娘……”一聲帶著哭腔的呼喚傳來，小祿子連滾帶爬地?fù)涞酱策?，他身上也帶著傷，臉上還有未干的淚痕，看起來狼狽不堪。

  婉棠壓下心頭的驚悸，目光落在他身上。

  語氣帶著恰到好處的虛弱和安撫：“小祿子，這次……讓你受苦了?！?br />
  小祿子受寵若驚，連忙磕頭：“奴才不苦！能為娘娘效力，是奴才幾輩子修來的福分！”

  婉棠微微頷首，聲音雖輕卻清晰：“你忠心可嘉，護(hù)主有功?！?br />
  “從今日起，你便是長(zhǎng)樂宮的管事太監(jiān)?！?br />
  婉棠撐著床沿的手微微發(fā)抖，背上的傷火辣辣地疼。

  小祿子還跪在地上不住磕頭，額頭已經(jīng)泛紅：“奴才一定把長(zhǎng)樂宮打理得妥妥當(dāng)當(dāng)，絕不讓娘娘再操半點(diǎn)心！”

  門口傳來細(xì)微的響動(dòng)。

  小順子扶著門框站在那里，臉色比宣紙還白。

  他張了張嘴，喉嚨里發(fā)出破碎的氣音，急得眼淚直往下掉。

  “本宮沒事。”婉棠朝他笑了笑，聲音有些啞，“你看，咱們不是因禍得福了？”

  她試著站起身，傷口猛地一抽痛，讓她險(xiǎn)些栽倒。

  小順子下意識(shí)要沖過來扶她，卻被小祿子搶先一步。

  “娘娘小心！”小祿子殷勤地托住她的手肘，“您傷得重，還是躺著好些?！?br />
  小順子僵在原地，看著小祿子手上的動(dòng)作，眼神黯淡下去。

  婉棠借力站穩(wěn)，輕輕推開小祿子：“去打盆熱水來，再取些干凈紗布?！?br />
  小祿子應(yīng)聲退下，經(jīng)過小順子身邊時(shí)，腳步頓了頓，腰桿不自覺地挺直了幾分。

  寢殿里只剩下主仆二人。

  小順子跪行到婉棠腳邊，仰起滿是淚痕的臉，拼命搖頭，手指顫抖地指向她背上的傷。

  “皮肉傷罷了，養(yǎng)養(yǎng)就好?！?br />
  婉棠輕聲說，伸手想替他擦淚，卻在看到自己指尖的傷痕時(shí)頓了頓。

  最終只是拍了拍他的肩，“去吧，好好養(yǎng)著嗓子。這長(zhǎng)樂宮往后還需要你。”

  小順子重重磕了個(gè)頭，退下時(shí)一步三回頭。

  婉棠獨(dú)自走到妝臺(tái)前，銅鏡里映出她蒼白的臉和纏著紗布的背。

  她伸手撫過鏡面，指尖冰涼。

  窗外忽然傳來整齊的腳步聲，是禁軍換防的動(dòng)靜。

  她側(cè)耳聽著，直到那腳步聲遠(yuǎn)去，才緩緩閉上眼。

  妝臺(tái)上，皇帝臨走前放下的那瓶御用金瘡藥，在燭光下泛著溫潤(rùn)的光澤。

  長(zhǎng)樂宮偏殿里藥味濃得化不開。