/>   小明輝被逗得咯咯直笑，揮舞著小手，咿咿呀呀地回應(yīng)著，黑葡萄似的大眼睛亮晶晶的。

  然而，下一秒，她粉嘟嘟的小臉突然皺成了一團(tuán)。

  露出一個(gè)極其痛苦用力的表情，小身子也繃得緊緊的。

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  緊接著，一股難以言喻的臭味悄然彌漫開來(lái)。

  一旁的小順子經(jīng)驗(yàn)豐富，立刻反應(yīng)過來(lái)，忍著笑上前道：“哎呀，看來(lái)咱們的公主殿下……似乎是‘辦大事’了！”

  “??！”寧答應(yīng)正沉浸在自傷自憐的情緒里，被這突如其來(lái)的氣味一沖，瞬間回過神來(lái)。

  夸張地大叫一聲，捏著鼻子，扭頭就朝著惠貴妃方向喊：

  “姐，快來(lái)！”

  “你的心肝寶貝，拉大的了……”

  夕陽(yáng)將天邊染成一片瑰麗的橘紅，給冷寂的宮墻鍍上暖色，卻更添幾分蒼涼。

  惠貴妃望著那輪緩緩沉下的落日，忽然低聲吟道：“大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A……”

  “當(dāng)年隨父戍邊，見此景象，只覺天地遼闊，壯志滿懷?！?br />
  她的聲音里帶著一絲不易察覺的落寞與追憶。

  婉棠亦望著夕陽(yáng)，語(yǔ)氣平靜卻意味深長(zhǎng)：“落日熔金，暮云合璧?！?br />
  “該有個(gè)了結(jié)了?！?br />
  惠貴妃收回目光，瞥了一眼身旁正沒心沒肺逗弄明輝的寧答應(yīng)。

  眼神轉(zhuǎn)冷，聲音壓得更低：“從上月起，彈劾蕭家的折子便如雪片般飛來(lái)，未曾間斷?！?br />
  “許家已然沒落，許研川……”她頓了頓，語(yǔ)氣復(fù)雜，“倒是個(gè)‘安分’的，只知在這后宮方寸之地‘盡忠職守’?！?br />
  “蕭家一亂，皇后便視本宮為眼中釘、肉中刺?！?br />
  “你可知，近日她竟也敢尋由頭，來(lái)尋本宮的晦氣?！?br />
  婉棠聞言，臉上卻露出些許玩味的笑意：“如今黃虎老將軍下落不明，朝中能與蕭家抗衡的，可不就只剩下貴妃娘娘的母家，寧家了么？”

  惠貴妃目光驟然銳利，如寒冰般刺向婉棠，聲音冷冽：“不是寧家?！?br />
  婉棠沉默不語(yǔ)，靜待下文。

  惠貴妃并不看她，只是望著遠(yuǎn)處宮闕的剪影。

  語(yǔ)氣沉重：“若只是蕭家自身行事不端，引得群臣激憤，倒也罷了。”

  “可若……是有一只無(wú)形的大手在背后推波助瀾，攪動(dòng)風(fēng)云……”

  她微微停頓，才緩緩道出后半句：“那該是一股……何等可怕的勢(shì)力?！?br />
  說(shuō)罷，她不再多言，仿佛剛才的話只是隨口感嘆。

  她俯身抱起咿咿呀呀的明輝，整理了一下衣襟：“近日本宮不便再來(lái)，你自己也萬(wàn)事小心?！?br />
  轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，她又似想起什么，補(bǔ)充道：“蘇言辭邊關(guān)捷報(bào)頻傳，不日即將凱旋?！?br />
  “屆時(shí)，這大將軍之位，怕是非他莫屬?！?br />
  “蕭家……怕是要狗急跳墻了?！?br />
  話音落，她已抱著明輝，帶著寧答應(yīng)，身影消失在暮色漸深的宮道盡頭。

  惠貴妃的身影消失在宮道盡頭，院中重歸寂靜。

  小順子湊近婉棠，壓低聲音，難掩憂色：“主子，惠貴妃她是不是察覺了什么？”

  婉棠望著她們離去的方向，目光深邃，輕聲道：“她不是傻子。”

  “寧家在朝中屹立多年，豈會(huì)毫無(wú)警覺?！?br />
  一直沉默佇立一旁的許研川，雖未開口，但緊蹙的眉頭和緊握的拳心，已泄露了他內(nèi)心的沉重與擔(dān)憂。

  婉棠走到他身邊，抬手輕輕拍了拍他的臂膀。

  語(yǔ)氣堅(jiān)定：“不必過于憂心。”

  “寧大將軍是英國(guó)公，他忠于的是鳳棲國(guó)的江山社稷，是邊境的安穩(wěn)，而非龍椅上的某一個(gè)人?！?br />
  她頓了頓，目光灼灼地看著許研川：“只要鳳棲國(guó)需要寧家軍一日，寧家便不會(huì)輕易倒下?！?br />
  “我縱是粉身碎骨，也絕不會(huì)坐視寧家覆滅?！?br />
  許研川聞言，緊繃的肩膀微微放松，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。

  他抬眼看向婉棠，眼中是下定決心的決絕：“姐，看來(lái)……是我必須出手的時(shí)候了?！?br />
  然而，聽到這話，婉棠眼中非但沒有欣慰，反而瞬間盈滿了濃得化不開的傷痛與不舍。

  她伸出手，如同兒時(shí)那般，細(xì)細(xì)地為許研川整理了一下并無(wú)線索皺褶的衣領(lǐng)，動(dòng)作輕柔緩慢，帶著無(wú)盡的眷戀。

  最終，化作一聲悠長(zhǎng)的嘆息：“若還有得選擇……”

  “我們沒有選擇?！痹S研川打斷她的話，聲音低沉卻異常堅(jiān)定，“你，明輝，我都想護(hù)住?！?br />
  “這是我必須走的路。”

  他說(shuō)完，后退一步，深深看了婉棠一眼。

  語(yǔ)氣變得疏離而冷硬：“這冷宮……太過安逸，呆