鳳姐兒沒(méi)好氣地拍開(kāi)賈璉不安分的手，嗔道：“去！整日里沒(méi)個(gè)正形，外頭的事不見(jiàn)你多上心，內(nèi)里這些勞心費(fèi)神的事兒，倒全靠我一個(gè)婦人奔波勞累?！?br />
  說(shuō)著，她走到窗邊的太師椅上坐下，揉了揉額角，顯露出幾分真實(shí)的疲憊。

  賈璉這會(huì)兒心情正好，也不惱，涎著臉跟過(guò)去，站在她身后，力道適中地替她揉捏起肩膀來(lái)，口中說(shuō)道：“奶奶這可冤枉死我了！我怎么沒(méi)正事了？老爺前些日子吩咐的，要咱們和平安州那邊徹底斷了往來(lái)、擦干凈首尾的事，我可一直沒(méi)松懈，如今已是成了七七八八了?！?br />
  鳳姐兒一聽(tīng)，神色立刻嚴(yán)肅起來(lái)，微微側(cè)頭問(wèn)道：“哦？怎么成的？那邊能愿意？沒(méi)起什么疑心或是鬧出什么風(fēng)波？”

  賈璉手下不停，低聲道：“那邊怎么可能沒(méi)意見(jiàn)？起初自然是不依的，畢竟是一條來(lái)錢(qián)的路子。但我咬死了兩點(diǎn)：一是老爺如今身子骨大不如前，實(shí)在無(wú)法親自前去料理；二是我前番不小心招惹了不該惹的人，如今被人暗中盯上了，行事不得不萬(wàn)分謹(jǐn)慎。我還暗示他，府中如今除了我，也再?zèng)]有能擔(dān)此重任、又足夠信得過(guò)的人了。他那邊雖然未必全信，但也不敢拿身家性命來(lái)賭我說(shuō)的真假，畢竟咱們這邊若是真出了事，他們也跑不了?！?br />
  賈璉頓了頓，又補(bǔ)充道：“況且，這次娘娘回府省親，多大的體面和恩寵？可即便如此，都沒(méi)能讓皇上開(kāi)恩赦免二叔的流放之罪。這件事，想必也讓那邊更信了幾分咱們?nèi)缃裉幘称D難、不得不收斂的說(shuō)法?！?br />
  鳳姐兒聽(tīng)完，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，點(diǎn)頭道：“這樣挺好。斷了就徹底斷了干凈。從前是為了那點(diǎn)子銀子鋌而走險(xiǎn)，如今咱們自己管家，雖說(shuō)比不上從前二房管家時(shí)揮霍，但賬目清楚，開(kāi)銷(xiāo)儉省了些，進(jìn)項(xiàng)也穩(wěn)當(dāng)，銀子盡夠用了，何必再去沾惹那些提心吊膽的勾當(dāng)？”

  她語(yǔ)氣中帶著一絲卸下重?fù)?dān)的輕松，甚至有些感慨，“說(shuō)來(lái)，要不是當(dāng)初分了家，咱們接了這攤子，交了底，只怕如今還渾渾噩噩，過(guò)著那表面風(fēng)光、內(nèi)里卻要提著腦袋的日子呢?！?br />
  賈璉也頗有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭。

  夫妻二人正要說(shuō)些別的，卻見(jiàn)平兒抱著大姐兒走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著焦急：“二爺，兒奶奶，姐兒不知怎么了，一直哭鬧不休，就是哄不住。”

  鳳姐兒一見(jiàn)女兒哭得小臉通紅，頓時(shí)心疼得什么也顧不上了，連忙起身從平兒手中接過(guò)孩子，輕輕拍哄著：“哦哦，娘的乖姐兒，不哭了，不哭了……”

  她仔細(xì)摸了摸孩子的額頭，感覺(jué)有些微熱，更是憂(yōu)心，“怕是這兩日天氣反復(fù)，有些低熱了?！?她耐著性子，哼著不成調(diào)的小曲，在屋里來(lái)回踱步，哄了好一會(huì)兒，大姐兒的哭聲才漸漸止住，轉(zhuǎn)為小聲的抽噎。

  賈璉在一旁看著，倒了杯溫茶遞給鳳姐兒，見(jiàn)她額角見(jiàn)汗，便道：“你歇會(huì)兒，我來(lái)抱抱?！?br />
  說(shuō)著，從鳳姐兒手中接過(guò)已經(jīng)安靜下來(lái)的孩子，動(dòng)作略顯生疏卻足夠小心地抱在懷里，輕輕搖晃著。

  鳳姐兒這才得空坐下，喝了口茶，看著賈璉哄孩子的樣子，雖然笨拙，但眉眼間的溫情卻做不得假，心中不由得也軟了幾分。

  屋內(nèi)一時(shí)靜謐，只剩下孩子偶爾的咿呀聲和燈花偶爾爆開(kāi)的細(xì)微噼啪聲。

  ――

  翌日清晨。

  鳳姐兒起身后，第一件事便是探看女兒大姐兒，見(jiàn)孩子睡得安穩(wěn)，摸了摸額頭不再低熱，這才放心。她匆匆用了些早膳，便帶著平兒等丫鬟婆子往賈母上房來(lái)。

  請(qǐng)過(guò)安后，鳳姐兒便笑著稟明：“老祖宗，東院那邊昨日已連夜收拾妥當(dāng)了，您看今日是不是就幫寶玉兄弟搬過(guò)去？也好讓他早些熟悉新環(huán)境。”

  賈母雖有不舍，但既已答應(yīng)，便也點(diǎn)了頭。鳳姐兒立刻雷厲風(fēng)行地指揮早已候著的小廝、婆子們開(kāi)始搬運(yùn)寶玉的書(shū)籍、玩物、衣裳箱籠等物，叮囑他們務(wù)必小心，不可磕碰。

  趁著間隙，鳳姐兒又請(qǐng)示賈母：“老祖宗，寶玉搬去東院，身邊伺候的人手……您看是從您這邊調(diào)撥幾個(gè)得用的過(guò)去，還是由孫媳婦我來(lái)安排？”她語(yǔ)氣恭順，將決定權(quán)交給賈母。

  賈母沉吟片刻。她雖向來(lái)信重鳳姐兒的能干，但事關(guān)寶玉，總想將最好的、最放心的人放在孫子身邊。

  她開(kāi)口道：“房里貼身伺候的四個(gè)大丫鬟，襲人、麝月、秋紋、碧痕，還是從我這邊原樣跟過(guò)去。她們伺候慣了，寶玉也離不得她們。其余的粗使丫鬟、婆子和小廝，就由你來(lái)安排調(diào)配吧，總歸你管家，心里有數(shù)?！?br />
  鳳姐兒面上笑容不變，立刻應(yīng)下：“是，孫媳婦明白了。有老太太身邊這四位姑娘過(guò)去掌事，那是再穩(wěn)妥不過(guò)了?！?br />
  她心里卻暗自冷笑：老太太還真是沒(méi)從鮮花著錦的舊夢(mèng)里醒過(guò)來(lái)！一個(gè)還未成丁的半大孩子，屋里光是大丫鬟就要放四個(gè)？這排場(chǎng)，比她和賈璉這正經(jīng)管家的主子房里伺候的一等丫鬟人數(shù)都多了！真是……但這話(huà)她只敢在心里轉(zhuǎn)悠，面上絲毫不露。

  待到寶玉的新住處徹底安排妥當(dāng)，一應(yīng)物品歸位，人員也調(diào)配完畢，已是三天后。也正是在這一天，康樂(lè)縣主府的陶嬤嬤奉黛玉之命，前來(lái)送回禮。

  陶嬤嬤到了榮國(guó)府，門(mén)上報(bào)進(jìn)來(lái)，她只言明要見(jiàn)璉二奶奶身邊的平兒姑娘。然而，王熙鳳得了消息，心知縣主府的人不會(huì)無(wú)故親至，必定有事，立刻推了手中正在核對(duì)的賬目，親自迎到了二門(mén)處。

  “哎喲，什么風(fēng)把陶嬤嬤您給吹來(lái)了？快請(qǐng)屋里坐?！兵P姐兒笑容滿(mǎn)面，親自將陶嬤嬤讓進(jìn)正房，吩咐平兒看茶。

  陶嬤嬤恭敬地行了禮，先將黛玉吩咐的回禮單子呈上，又代黛玉說(shuō)了幾句客套感謝的話(huà)，諸如“二嫂子費(fèi)心想著”、“綢緞甚好”之類(lèi)。

  正事說(shuō)罷，陶嬤嬤卻并未立刻告辭，她略頓了頓，臉上帶著恰到好處的、仿佛只是隨口一提的謹(jǐn)慎神色，壓低了些聲音道：“二奶奶恕老奴多嘴僭越。老奴在宮里、府里待了大半輩子，深知一個(gè)道理：但凡是住在府里的爺們兒小姐，無(wú)論年紀(jì)長(zhǎng)幼，但凡出了府門(mén)，一言一行，在外人眼里，那代表的