“不行！”安達(dá)斬釘截鐵地打斷他，面色嚴(yán)肅，“林大人，出京之前，陛下特意叮囑，命末將務(wù)必確保您的安危，寸步不得有失！即便是您要去送……咳咳，”

  他頓了頓，換了個(gè)說法，“即便是再尋常不過的事情，末將也需隨行護(hù)衛(wèi)。更何況是去牢獄之中審問身份不明、行跡可疑之人？一聽便非絕對安全之所，末將豈能容您獨(dú)自前往？若真有閃失，末將萬死難辭其咎！”

  他的語氣毫無轉(zhuǎn)圜余地，仿佛林淡不是去審問犯人，而是去闖龍?zhí)痘⒀ā?br />
  林淡被安達(dá)這番“忠心耿耿”、“職責(zé)所在”的言論說得一愣一愣的。雖然他真心覺得只是去問幾句話，跟“送死”完全扯不上關(guān)系，但看安達(dá)這副如臨大敵、肌肉緊繃的模樣，就知道跟他講道理是行不通的。

  安達(dá)見林淡仍有遲疑之色，竟然毫不留情地開始揭他的老底：“林大人，非是末將小題大做。您的身子骨……連急行軍都難以承受，萬一那兩人暴起發(fā)難，或是獄中有什么……”

  “停！安大人！別說了！咱們一起去！”林淡趕緊抬手打斷安達(dá)的話，臉上有點(diǎn)發(fā)燙。丟臉倒是其次，主要是安達(dá)一提“急行軍”，他就條件反射般地覺得大腿內(nèi)側(cè)和全身的骨頭又開始隱隱作痛，瞬間回憶起上次被軍醫(yī)“粗獷”治療手法支配的恐懼。

  另一邊，蕭承煊也抱著胳膊，用那雙布滿血絲的眼睛死死盯著林淡，意思很明顯：小爺我為此徹夜未眠，你敢不帶我去？試試看！

  面對左邊一位忠心耿耿、武力超群且手握“圣旨”的執(zhí)金衛(wèi)副指揮使，右邊一位背景深厚、胡攪蠻纏且熬了一宿的王府公子，林淡所有的掙扎和理由都顯得蒼白無力。

  “好吧……”林淡最終只能認(rèn)命地嘆了口氣，“既然如此，那便有勞二位隨我同去吧。只是，屆時(shí)還望二位盡量……少說話，多看即可。”

  ――

  揚(yáng)州府衙的大牢陰森潮濕，空氣中彌漫著一股霉味與淡淡的血腥氣混合的怪異味道。

  林淡憑借父親給的手令，很順利地進(jìn)入了監(jiān)牢區(qū)域。

  負(fù)責(zé)看守的楊牢頭是個(gè)面色黝黑、經(jīng)驗(yàn)豐富的老吏，恭敬地詢問：“林大人，您是要先見那和尚，還是先見那道士？”

  林淡聞言，心中微微一動(dòng)。

  他事先并不知道父親將這兩人分開關(guān)押了。

  昨日聽父親敘述，這二人是一同被捕的，按理說關(guān)在一起也屬正常。如今既分開關(guān)押，說明父親在處理此事時(shí)極為謹(jǐn)慎，考慮到了串供或其他未知風(fēng)險(xiǎn)，這份細(xì)致，讓林淡對父親這位揚(yáng)州知府的履職能力又高看了一眼。

  “先帶我去見那道士?！绷值砸怀烈?，做出了決定。

  這是他昨夜就想好的策略。根據(jù)他模糊記憶中的原著，那跛足道人似乎更像是癩頭和尚的跟隨者或附庸。

  而且，無論是賈寶玉的最終出家為僧，還是賈惜春的遁入空門為尼，似乎都更指向“佛門”那條線。

  因此，他判斷那癩頭和尚可能才是核心人物。先從這個(gè)看似是“小弟”的道士入手，或許更容易找到突破口。再者，他印象里書中這跛足道人主動(dòng)現(xiàn)身的次數(shù)似乎比那和尚要多些，或許更“活躍”，也更好溝通？

  在楊牢頭的引領(lǐng)下，林淡、安達(dá)和蕭承煊穿過昏暗的甬道，來到一間單獨(dú)的囚室前。牢門打開，里面一個(gè)身影蜷縮在角落的稻草堆上。

  借著壁上油燈昏暗的光線，林淡看清了那跛腳道士的模樣。

  只見他穿著一件骯臟不堪、幾乎看不出原本顏色的破舊道袍，袖口和下擺都已破爛，沾滿了污漬。頭發(fā)灰白交雜，胡亂地挽了一個(gè)歪斜的道髻，用一根不知從哪里撿來的木棍別住，幾縷亂發(fā)油膩地貼在額前和臉頰。

  他面黃肌瘦，顴骨高聳，一雙眼睛卻偶爾閃過一種與這落魄外形不相符的、游移不定的精光。

  最顯眼的便是他那條腿，以一種不自然的姿勢彎曲著，身旁放著一根粗糙的樹枝充當(dāng)拐杖。整個(gè)人散發(fā)著一股長期不洗澡的酸臭氣息，混合著牢里的霉味，令人作嘔。

  那道士聽到動(dòng)靜，抬起頭，看到衣著光鮮、氣度不凡的林淡以及他身后一看就不好惹的安達(dá)和蕭承煊，眼中先是閃過一絲警惕，隨即又迅速被一種故作高深的混沌之色所掩蓋，嘴里嘟嘟囔囔著些聽不清的詞語。

  林淡示意牢頭退后一些，自己上前兩步，隔著牢欄，平靜地開口問道：“道長，幸會(huì)。不知該如何稱呼？仙鄉(xiāng)何處？在哪座仙山寶觀修行？”

  那道士抬起渾濁的眼睛，歪著嘴笑了笑，聲音沙?。骸懊?？不過是個(gè)虛妄。來自何處？來自來的地方。去處？自是去該去之處。貧道云游四海，天地為家，三清座下，何處不可修行？”一番話說得顛三倒四，故弄玄虛，試圖營造出一種世外高人的錯(cuò)覺。

  林淡仔細(xì)觀察著他的反應(yīng)，見這道士并未對自己表現(xiàn)出任何特殊的關(guān)注，更沒有一眼看穿自己“異世之魂”的跡象，心中對其的懷疑又加深了幾分。

  若真是能窺破天機(jī)的高人，怎會(huì)如此狼狽地被凡間衙役擒獲？又怎會(huì)對自己這最大的“變數(shù)”毫無感應(yīng)？

  他不動(dòng)聲色，繼續(xù)追問，語氣中帶上了一絲不易察覺的譏誚：“哦？道長既能窺探天地玄機(jī)，云游四方，想必能前知五百年，后知五百載。那不知道長可曾算到，自己今日會(huì)有這牢獄之災(zāi)？”

  此言一出，那道士臉上的故作高深瞬間僵了一下，眼神有些慌亂地游移開，支吾道：“這個(gè)……天機(jī)莫測，卦不算己，這是規(guī)矩……貧道……貧道也算不到自身禍?！?br />
  “原來如此，卦不算己?！绷值c(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛接受了這個(gè)解釋，隨即話鋒陡然一轉(zhuǎn)，聲音提高了幾分， “既然如此，那道長不妨替朝廷算一算，替天下蒼生算一算！當(dāng)今國運(yùn)如何？陛下諸位皇子之中，究竟誰身負(fù)紫微星象，是真龍?zhí)熳影。?！?br />