這位寧妃娘娘，自打當(dāng)年以五品文官之女的身份被選入府，一路走來(lái)，無(wú)論是表面的“恩寵”程度，還是晉升的“位份”速度，乃至所居的這座“云岫宮”的位置，似乎沒(méi)有哪一樣是拔得頭籌、獨(dú)占鰲頭的。

  可偏偏，她的路走得順極了！

  順得讓人幾乎感覺(jué)不到她的存在，卻又無(wú)法忽視她穩(wěn)穩(wěn)扎根在皇帝心中的那份重量。

  戴權(quán)清晰地記得，寧妃初入府時(shí)，也曾有過(guò)專(zhuān)寵整整二十日的風(fēng)光?？苫首痈?，新人如同流水，每每有新的佳麗入府，總有一兩個(gè)特別合皇帝眼緣心意的，能獨(dú)霸圣寵十天半月，甚至更長(zhǎng)。寧妃那二十日，既不是最長(zhǎng)的，也不是最短的（，混在諸多“專(zhuān)寵”記錄里，毫不起眼。

  但曾經(jīng)那個(gè)風(fēng)光無(wú)限、獨(dú)占圣寵長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的柳美人呢？若非她的尸骨還葬在皇陵妃園寢里，只怕墳頭上的荒草都該有一人高了吧？

  盛極而衰，寵極而亡，在這吃人的皇宮中，過(guò)于耀眼的恩寵，往往是催命符。而寧妃那“恰到好處”的二十日，反倒成了一種不引人嫉恨的智慧。

  再說(shuō)位份。寧妃有孕晉封妃位，這本是喜事，可當(dāng)時(shí)后宮掀起的水花，比錦妃生下五殿下封妃時(shí)，小了許多，錦妃的熱鬧風(fēng)光將寧妃襯得悄無(wú)聲息，仿佛她只是順帶沾了光。

  戴權(quán)在心底無(wú)聲地嘆了口氣。

  他服侍帝王多年，早已悟透了一個(gè)道理：這后宮里的嬪妃，就如同御花園里爭(zhēng)奇斗艷的花。開(kāi)得再絢爛、再妖嬈奪目又如何？終究不過(guò)是一季的繁華。真正重要的，不是一時(shí)的絢爛，而是那看不見(jiàn)、摸不著，卻能經(jīng)年累月、枝繁葉茂的。

  而云岫宮里的這位寧妃娘娘，在戴權(quán)眼中，從來(lái)就不是一朵花，她更像是一棵樹(shù)。

  一棵根深蒂固、枝干遒勁、默默佇立的常青樹(shù)。

  任憑御花園里百花爭(zhēng)艷，姹紫嫣紅開(kāi)遍，吸引了所有的目光和贊譽(yù)，皇帝的目光或許會(huì)被那些嬌艷的花朵短暫吸引，流連忘返。

  但最終，當(dāng)繁華落盡，當(dāng)喧囂平息，皇帝心中那份深沉的慰藉與寧?kù)o，卻始終扎根在這棵樹(shù)下。無(wú)論哪朵花得寵，都不會(huì)耽誤了皇上對(duì)這棵樹(shù)的喜歡。

  戴權(quán)微微抬了下眼皮，目光飛快地掃過(guò)榻上放松的帝王，又掠過(guò)溫柔嫻靜的寧妃，最終再次低垂下去，將那洞察一切的目光深深掩藏。云岫宮里的燭火，將這一家三口的身影拉長(zhǎng)。

  ――

  京中林府，花廳。

  晚秋午后的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞灑進(jìn)來(lái)，本該是閑適慵懶的時(shí)辰，此刻花廳內(nèi)的氣氛卻帶著一絲難以言喻的僵硬。

  林清端坐在下首的酸枝木椅上，感覺(jué)后背有些發(fā)緊。

  他實(shí)在沒(méi)想到，自己抵達(dá)京城才堪堪第五日，這位在碼頭上就讓他避之不及的“小祖宗”——六皇子蕭承煜，就這么堂而皇之地登門(mén)做客了！沒(méi)有提前遞帖子，沒(méi)有迂回婉轉(zhuǎn)，直截了當(dāng)，仿佛只是尋常同窗串門(mén)。

  此刻，他與對(duì)面主位上興致勃勃的蕭承煜，正上演著一場(chǎng)無(wú)聲的“大眼瞪小眼”。林清的眼神里是掩飾不住的錯(cuò)愕和一絲絲生無(wú)可戀，而蕭承煜則是一臉純粹的高興和分享欲。

  花廳角落，還垂手侍立著一位面白無(wú)須、氣質(zhì)沉穩(wěn)的太監(jiān)。林清雖不認(rèn)識(shí)，但對(duì)方身上那股子宮中浸淫出的內(nèi)斂威儀，讓他一眼就斷定這絕非普通內(nèi)侍。這更讓他坐立不安。

  “蕭兄，”林清努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)，目光在蕭承煜和那位太監(jiān)之間謹(jǐn)慎地游移了一下，“你……圣上可知曉你來(lái)此？” 他特意用了“知曉”而非“允許”，措辭小心翼翼，生怕觸犯了什么天家規(guī)矩。

  “當(dāng)然知道啊！”蕭承煜回答得理所當(dāng)然，笑容燦爛，“父皇知道我要來(lái)找你，還特意吩咐我給你和林二哥準(zhǔn)備了謝禮呢！說(shuō)是要好好謝謝你們?cè)趽P(yáng)州對(duì)我的照拂。”他邊說(shuō)邊朝旁邊的老太監(jiān)抬了抬下巴，“夏公公?！?br />
  “奴才在?！北粏咀飨墓奶O(jiān)微微躬身，聲音不高卻清晰。他輕輕擊掌兩下。

  花廳門(mén)外立刻魚(yú)貫而入幾名低眉順眼的小太監(jiān)，他們動(dòng)作麻利，訓(xùn)練有素，如同變戲法一般，轉(zhuǎn)眼間就在花廳中央的空地上堆起了一座琳瑯滿(mǎn)目的“小山”！

  林清只覺(jué)得眼前一花。

  那“山”由大大小小的錦盒、漆盒、絲綢包袱組成，材質(zhì)各異，流光溢彩。有散發(fā)著幽幽檀香的紫檀木匣，一看就知價(jià)值不菲；有包裹著明黃綢緞、打著宮廷內(nèi)造印記的包裹，散發(fā)著不容置疑的皇家氣息；還有一些色彩鮮亮、造型別致的盒子，顯然是少年人的趣味。

  蕭承煜興奮地站起來(lái)，像個(gè)急于展示寶藏的孩子，指著那堆禮物開(kāi)始比劃：“喏，林兄你看！這一堆，是父皇賞賜給林二哥和你的，謝你們?cè)趽P(yáng)州照看我！這一堆，是我母妃感念林二哥在江南對(duì)承煜的關(guān)照，特意備下的！還有這些，”他指向旁邊幾個(gè)小巧精致的盒子，語(yǔ)氣更加雀躍，“是我從私庫(kù)里翻出來(lái)的些小玩意兒，覺(jué)得有趣，帶來(lái)給你瞧瞧！”

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  夏公公適時(shí)地走上前，雙手捧著一份制作考究、用明黃綾子封套的禮單，恭敬地遞到林清面前：“林三公子，這是禮單明細(xì)，請(qǐng)您過(guò)目?！?br />
  林清幾乎是條件反射般地“噌”一下從椅子上彈了起來(lái)，雙手微微發(fā)顫地接過(guò)那份沉甸甸的禮單。入手是冰涼滑膩的綾子觸感，卻仿佛有千斤重。

  他趕緊躬身，口中說(shuō)著在此刻顯得無(wú)比蒼白干澀的客套話(huà)：“學(xué)生林清，謝皇上、娘娘天恩厚賜！此等隆恩，學(xué)生……學(xué)生愧不敢當(dāng)！”

  然而，話(huà)音落下的瞬間，巨大的惶恐如同潮水般將他淹沒(méi)。

  完了！接下來(lái)該怎么辦？！

  他腦子里瞬間亂成一鍋粥：

  皇上賞賜，理論上是要跪下叩謝