暖閣一角的梨花木小畫案旁，墨香猶在宣紙上氤氳。原本安靜執(zhí)筆、專注于筆下山水的小人兒，不知何時已悄悄擱下了畫筆。林黛玉豎著耳朵，屏息凝神，將二叔林淡與曾祖母張老夫人的對話，一字不漏、一絲不茍地聽了去。

  她像一只輕盈靈巧的小貓，悄無聲息地滑下錦凳，足尖點(diǎn)地，無聲無息地依偎到張老夫人身邊。柔軟的小手輕輕攀上祖母覆著錦緞的膝頭，帶著全然的依賴。那雙天生含情的眸子此刻亮得驚人，仿佛揉碎了漫天星辰，又似盛滿了好奇與期待的清泉。

  她踮起腳尖，努力湊近老夫人耳邊，又飛快地瞄了一眼不遠(yuǎn)處長身玉立的二叔，用只有祖孫二人才能聽見的氣音，極輕極輕地問道：“曾祖母，二叔叔……江姑姑，是不是……是不是要做曦兒的嬸嬸了呀？”那聲音里帶著孩童特有的天真好奇，也有一絲按捺不住的雀躍，像初春枝頭探出的第一抹嫩芽。

  林淡早已察覺了她的動靜，唇角的笑意不由得加深，如同湖面漾開的漣漪，溫柔而篤定。他信步走來，寬厚溫暖的手掌自然而然地落在黛玉柔軟的發(fā)頂，帶著無盡的憐惜，輕柔地?fù)崃藫崮侨缒凭劦臑醢l(fā)，溫聲問道：“此事尚在商議，還未最終定下。曦兒告訴二叔，你喜歡江姑姑做你的嬸嬸嗎？”

  黛玉立刻揚(yáng)起精致的小臉，那笑容如同春日初綻的花蕾，瞬間點(diǎn)亮了整個暖閣，純真而明媚。兩個淺淺的小梨渦里，盛滿了幾乎要溢出來的歡喜：“喜歡！曦兒特別喜歡江姑姑！”

  她像是想起了什么頂頂要緊的大事，小臉倏地一肅，努力繃出莊重的神情，認(rèn)真地保證道，聲音依舊壓得低低的，卻字字清晰：“二叔叔放心，曦兒懂事的！曦兒一定乖乖幫二叔叔‘遮掩’好，絕對、絕對不會讓姑姑的名聲有一點(diǎn)點(diǎn)妨礙的！”那副小大人般鄭重其事的模樣，既惹人憐愛，又令人忍俊不禁。

  “曦兒最乖了?！绷值募廛浀靡凰?，仿佛被最輕柔的羽毛拂過。他忍不住伸出修長的手指，帶著無限寵溺，輕輕刮了刮黛玉挺翹可愛的小鼻尖，換來小姑娘一個嬌憨的皺鼻。讓黛玉知曉此事，絕非疏忽，而是他刻意為之。

  于他而言，這方書中世界的一切風(fēng)云變幻、功名利祿，皆如過眼云煙。唯有眼前這個小小人兒，她的喜怒哀樂，她的安然喜樂，才是他立足行事的唯一核心與不可撼動的基石。

  他穿越而來，不為封侯拜相，不為詩酒風(fēng)流，唯一的執(zhí)念便是守護(hù)這顆失怙失恃的孤星，護(hù)她一生周全，予她一世喜樂安康。他的婚姻，自然也要以黛玉的喜惡為最高圭臬。未來的妻子，必須真心喜愛黛玉，能與黛玉融洽無間，視她如珠如寶。否則，一切皆可休提，縱是九天玄女下凡，亦免談。

  此刻，看著黛玉那雙清澈見底、盛滿了全然的信任和純粹喜悅的眼眸，林淡心中那份篤定又添了幾分沉甸甸的暖意。他親手養(yǎng)大的這顆小糯米團(tuán)子，軟糯可愛，聰慧剔透，心思玲瓏又至純至善，誰會不喜歡呢？林淡的目光落在黛玉身上，溫柔得仿佛能融化三冬冰雪，蘊(yùn)藏著穿越者獨(dú)有的堅(jiān)定守護(hù)。

  稍晚，書房內(nèi)。

  空氣中彌漫著淡淡的松墨清香。林淡已換下白日里的官服，著一身雨過天青色云錦直裰，腰間系著溫潤的白玉佩環(huán)。雖說是日日相見，但今日終究不同。他特意整理了儀容，發(fā)髻一絲不亂，顯出幾分平日里少有的鄭重。

  江挽瀾依約而來，依舊是一副翩翩少年才俊的打扮，錦袍襯得她身姿挺拔。她步履從容地進(jìn)門，唇角噙著一抹慣有的、略帶狡黠又疏朗的笑意：“林大人，何事相召??？”目光卻在林淡稍顯正式的裝束上頓了一瞬。

  林淡抬手示意她落座，親自斟了一杯溫茶推至她面前，神色平靜，開門見山道：“江小姐昨日的提議，林某思之再三，覺得甚好。林某亦非扭捏之人，然婚姻大事，非同兒戲。既蒙小姐不棄，林某便想開誠布公，與你談?wù)劊獾萌蘸笸缴?jié)?！?br />
  “林大人請講?！苯鞛懯諗苛藥追蛛S意，坐正了些，神色也變得專注。她感覺到林淡今日的鄭重其事。

  林淡目光沉靜，語速平緩卻字字清晰：“其一，家世。林某家中兄弟四人，無姊妹。除三弟林清為庶出外，余下我與長兄、四弟皆是一母同胞。然三弟勤學(xué)上進(jìn)，品性端方，日后前程亦不可限量。家中長輩明理，兄弟和睦，并無嫡庶之見，一視同仁。另，家中長兄早已娶親，大嫂乃是蘇州司馬唐大人的長女，溫婉賢淑，持家有道，如今已是林家這一代當(dāng)之無愧的宗婦。林某長兄雖于舉業(yè)上資質(zhì)平平，然性情沉穩(wěn)，處事公允，家中大小庶務(wù)，人情往來，料理得十分妥帖周全。林某志在朝堂，亦或他方，于家中庶務(wù)實(shí)無意插手，更無意做那話事之人。故而，林某需問江小姐，”他頓了頓，目光直視江挽瀾，“貴為郡王掌珠，身份尊貴，嫁入林家后，可否情愿屈居妯娌之下，安于現(xiàn)狀，不起波瀾？”

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  這番話直白得近乎犀利，將世家大族里最易起齟齬的“嫡庶”、“長幼”、“宗婦權(quán)柄”等核心問題赤裸裸地?cái)傞_在桌面上。

  江挽瀾微微一怔，顯然沒料到林淡會如此單刀直入，毫不粉飾。她印象里的文人，尤其是翰林院的清貴，說話總是九曲十八彎，講究個含蓄蘊(yùn)藉。林淡這般“先小人后君子”的作風(fēng)，倒讓她一時有些措手不及。

  她端起茶杯，借著氤氳的熱氣略作思忖，片刻后才放下，坦然迎上林淡的目光：“林大人坦誠。江某既敢主動提起聯(lián)姻之事，自然對貴府情況有所耳聞，亦做過思量。若介意嫡庶之別，若不甘居于人后，江某斷不會開這個口。家中父兄亦非不明事理、貪慕虛權(quán)之人。林大人此慮，大可放心?！闭Z氣中帶著郡王府的底氣與自信。

  林淡心中了然。他其實(shí)也料到江挽瀾既然主動提議，必然有所準(zhǔn)備。但婚姻是一輩子的事，他寧愿此刻把丑話說在前頭，將一切可能的隱患挑明、解決，也強(qiáng)過日后同床異夢，因這些俗務(wù)消磨了情分，甚至牽連到曦兒。他頷首，唇邊露出一絲真切的淺笑：“有江小姐此言，林某便安心了?！?br />
  隨即，他臉上的笑容斂去，換上了比方才談及家世時更為鄭重的神色，甚至帶著一種不容置疑的守護(hù)之意。他身體微微前傾，目光如炬：“其二，亦是林某最看重的一點(diǎn)?！?br />