林淡心中冷笑：這霍啟在原書中因弄丟英蓮而畏罪潛逃，致使甄士隱夫婦痛失愛女。今日既然被他撞見，斷不能讓悲劇重演。

  說起霍啟，林淡對他可謂厭惡至極。身為家仆，小姐走失后既不報官，也不告知主家，只顧自己逃命。這般懦弱無能、毫無擔(dān)當(dāng)之輩，實在令人不齒。

  "今日真是稀奇，"林淡輕撫衣袖，語帶譏誚，，"家妹竟平白多出這許多'親人'來。"他目光如炬，暗中觀察那對夫婦神色，卻發(fā)現(xiàn)他們不僅毫無慌張，反而氣焰囂張。

  那壯漢更是扯著嗓子嚷道："去見官！咱們?nèi)ヒ姽伲?quot;

  林淡嘴上答應(yīng)著，“有何不敢？”心下一凜，湊到林澤耳邊低語："大哥，此事蹊蹺，我懷疑這是有組織的拐賣。你快去請周知府到閶門縣衙，就說縣令可能與拐子勾結(jié)。"

  又對林伍吩咐："你速回府告知父親，就說閶門縣衙有人要陷害我，請他速來。"

  二人聽后不敢耽擱，各自閃身快速離去。

  就在這時，被嚇懵了的英蓮?fù)蝗?quot;哇"的一聲哭了出來，淚眼婆娑地喊著："要爹爹..."

  這稚嫩的哭聲如同火上澆油，那婦人立刻尖聲叫道："聽見沒有？她叫爹爹呢！"壯漢也掙扎著喊道："縣太爺定會還我們公道！"

  林淡心中雪亮：果然如此。這閶門縣令必定與拐子沆瀣一氣，難怪他們?nèi)绱擞惺褵o恐。他環(huán)顧四周，見圍觀者越來越多，心知必須拖延去縣衙的時間。

  人群外圍的霍啟急得直跺腳，他怎么也想不明白自己不過是去小解一下，自家小姐為啥被兩撥毫不相干的人爭搶，可任憑他怎么辯解，路人有信林淡的，有信那對夫婦的，就是沒人信孩子是他家小姐。

  他拼命喊道："小姐！奴才在這兒??！"可他的聲音淹沒在嘈雜的人聲中，無人理會。

  小英蓮哭著要爹爹，壯漢那邊又獲得路人不少支持，林淡見狀從長隨手中接過哭鬧的孩子，才十歲的他抱著四歲的英蓮其實有點吃力，幸好他平日有鍛煉的習(xí)慣。

  得益于這幾個月來哄黛玉的經(jīng)驗，他先哄小英蓮將頭埋在他的肩膀上，然后在耳邊輕聲說，“小英蓮乖，哥哥帶你去找爹爹好不好?！?br />
  四歲的小英蓮其實已經(jīng)有點懂事了，也沒經(jīng)歷被拐之后燒壞腦子的事，聽著面前好看的大哥哥叫自己名字，在他懷中漸漸止住了哭聲。

  那婦人不依不饒的嚷著要見官，林淡朗聲道："諸位鄉(xiāng)親，這二人強搶家妹，如今要去見官，還請各位同往做個見證！"

  人群中有看熱鬧事不關(guān)己高高掛起的人，自然也有俠義之士，立刻道，“自然同去，同去。”

  看那一男一女的神情，林淡已經(jīng)可以確認(rèn)這閶門縣的縣令和拐賣兒童的團伙有勾結(jié)了。

  一行人緩步向縣衙走去。十里長街燈火輝煌，行進速度自然不快。英蓮已在常隨懷中沉沉睡去，小臉上還掛著淚痕。

  到了縣衙門前，壯漢一個箭步上前，"咚咚咚"敲響鳴冤鼓，待縣衙大門一開，壯漢和婦人立刻沖進去，跪倒在地哭訴道："青天大老爺??！有人搶了我們閨女！"

  林淡先叮囑林清和常隨等人將孩子護好，又對跟來的鄉(xiāng)親道，“鄉(xiāng)親們，我已著人回家請父親前來，還請眾位幫我護一護妹妹。”

  這才打量起這位閶門縣縣令，按理說同為蘇州官員，理應(yīng)和他家有所往來，但林淡記憶中從未見過此人，林如海那次的酒宴也未請此人。

  但見這人長得豹頭鼠眼，留著八字胡，官服穿得歪歪扭扭，活脫脫一副奸佞之相。只見這縣令裝模作樣的一排驚堂木，“堂下之人狀告何人啊？”

  那壯漢聽聞，一轉(zhuǎn)頭指向林淡，“大老爺，就是他搶草民的女兒啊?！?br />
  林淡不慌不忙的走進公堂，只行了拱手禮。

  上坐的縣令氣的又拍了一下驚堂木，“下站何人？見了本官為何不跪？”

  林淡從容拱手："林淡，蘇州府元和縣人士。依律，童生見七品及以下官員可免跪。"

  上首的縣令大人愣了一瞬，隨即又是一拍驚堂木，“好啊，小小年紀(jì)不僅為非作歹強搶民女，還滿口胡言藐視公堂，該當(dāng)何罪？還不給本官從實招來。”

  林淡聽聞此言怒從心頭起，不由得反駁道，“縣令大人，你聽取一面之詞，不問緣由，不查真相，你就是這么做一縣的父母官的嗎？還是說你本身就和這兩個拐賣孩童的人有所勾結(jié)呢？”

  縣令又是一拍驚堂木，喝到“大膽，竟然敢誣陷本官，來人啊，給我大刑伺候?！?br />
  衙役正要上前，忽聽堂外一聲雷霆般的怒喝："住手！"縣令更加氣急敗壞，“何人竟敢在本官面前放肆？”

  人群自動分開，周知府負(fù)手而立，不怒自威，周知府緩步走進堂中說道，“是本府！王縣令，好大的官威??！”

  王縣令一看竟是周知府來了，頓時面如土色，連滾帶爬地跪倒在地：“"下、下官參見知府大人...下官不知知府大人駕到，有失遠(yuǎn)迎，還請周大人恕罪?！?br />
  公堂內(nèi)外一聽是知府大人，全都連忙跪下，林淡不情不愿的跪下了，他的童生還不能免他跪拜知府。

  其實平日里他真的沒怎么行過跪拜大禮，他爹是元和縣的二號人物，他平日里除了去學(xué)堂并不怎么出門，有因為于周維有同窗之誼，見周知府也從未行過跪拜大禮。