力”……

  那困擾皇室的血脈詛咒得以解除，帝國(guó)獲得前所未有的強(qiáng)大力量，甚至真的一統(tǒng)大陸，開(kāi)創(chuàng)萬(wàn)世未有之霸業(yè)！

  巨大的恐懼與同樣巨大的誘惑，如同兩條巨蟒，死死纏繞住陸千秋的心臟，讓她幾乎無(wú)法呼吸。

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  空蕩的宮廷再次陷入死寂，只有她略顯急促的呼吸聲和窗外隱約傳來(lái)的風(fēng)聲。

  她緩緩閉上眼睛，腦海中飛速權(quán)衡著利弊。

  許久，她才艱難地重新睜開(kāi)眼眸，嗓音帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞，仿佛耗盡了全身力氣：

  “仙使閣下除了這兩項(xiàng)，還有別的要求嗎？”

  江塵羽對(duì)她的反應(yīng)似乎頗為滿意，微微頷首：

  “陛下是聰明人。確實(shí)還有最后一項(xiàng)。”

  他手腕一翻，又一份卷軸出現(xiàn)在手中，材質(zhì)非絲非帛，閃爍著靈光。

  “這上面，羅列了一些我們需要的材料。希望陛下能動(dòng)用帝國(guó)之力，為我們收集。

  當(dāng)然，我們不會(huì)白拿，作為交換，會(huì)給予你們一些相應(yīng)的‘好處’，例如，一些對(duì)穩(wěn)固神魂略有裨益的丹藥，或者其余輔佐修煉的材料?！?br />
  聽(tīng)到這個(gè)要求，陸千秋緊繃的心弦反而稍稍松弛了一絲。

  收集材料！

  這個(gè)要求雖然同樣不易，可能需要耗費(fèi)海量的人力物力，甚至需要去探索一些險(xiǎn)地秘境。

  但相比起前面那動(dòng)搖國(guó)本的要求，這個(gè)無(wú)疑顯得“正?！绷嗽S多，至少是在她理解范圍內(nèi)的“交易”。

  她雙手接過(guò)卷軸，并未立即打開(kāi)，只是感覺(jué)手中沉甸甸的。

  “還有嗎？”

  她再次確認(rèn)，聲音帶著一絲疲憊。

  “暫時(shí)，就這些了?！?br />
  江塵羽終于給出了肯定的答復(fù)，隨意地?cái)[了擺手。

  他話鋒隨即一轉(zhuǎn)，目光投向?qū)m殿深處：

  “如果陛下信得過(guò)我，那么，我現(xiàn)在就可以去為長(zhǎng)公主殿下進(jìn)行初步的治療了。”

  他停頓了一下，毫不掩飾地說(shuō)道，語(yǔ)氣坦蕩得近乎殘酷：

  “當(dāng)然，為了避免一些不必要的麻煩，比如貴方在得到部分好處后反悔，我并不會(huì)一次性將她徹底治愈。

  這會(huì)是一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程，也與陛下您，以及可能存在的其他皇室直系成員的后續(xù)治療同步。

  何時(shí)根治，取決于我們的合作進(jìn)度，以及你們的誠(chéng)意。”

  這番赤裸裸的、將控制權(quán)牢牢掌握在自己手中的言論，并未引起陸千秋的反感，反而讓她心中最后一絲疑慮也消散了。

  這才符合她對(duì)這等強(qiáng)者行事風(fēng)格的預(yù)期！

  若江塵羽此刻拍著胸脯保證立刻藥到病除，她反而要懷疑其中是否有更大的陰謀。

  這種直白的、基于實(shí)力和利益考量的“分期付款”，雖然令人不適，卻更顯真實(shí)，也讓她對(duì)“治愈”本身，多了幾分可信度。

  陸千秋深吸一口氣并且抬起眼迎上江塵羽的目光，那份威儀重新回到她的臉上，盡管帶著一絲難以抹去的倦意與無(wú)奈。

  她沒(méi)有立刻引領(lǐng)江塵羽前往女兒沉睡的宮殿，反而在原地沉吟了片刻。

  陸千秋那雙鳳眸中閃過(guò)一絲決斷，她抬起纖長(zhǎng)的手指，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)自己的胸口，目光沉靜地望向江塵羽：

  “仙使閣下，在去見(jiàn)小女之前，朕還有一個(gè)不情之請(qǐng)。”

  她頓了頓，似乎在斟酌措辭，但眼神卻異常堅(jiān)定：：

  “不知您……是否可以先為我進(jìn)行治療？”

  她迎上江塵羽投來(lái)的、帶著一絲探究意味的目光，坦然解釋道：

  “我女兒悠云她……

  現(xiàn)在的靈魂?duì)顟B(tài)極為脆弱，經(jīng)不起任何一絲一毫的差池。用人不疑，疑人不用。

  朕并非懷疑仙使您的實(shí)力，但靈魂之道，玄奧莫測(cè)。

  如果可以，煩請(qǐng)您先在我身上施為，也好讓朕親身感受一下您的手段。若朕覺(jué)得確有神效，對(duì)后續(xù)治療小女也更有信心；若是感覺(jué)尚有不足之處，或許我們還可以再商議，能否請(qǐng)動(dòng)鈺仙人她親自出手?！?br />
  這番話她說(shuō)得極為誠(chéng)懇，甚至帶上了一絲不易察覺(jué)的懇求。

  將自身作為“試驗(yàn)品”，既是為了最大程度降低女兒可能面臨的風(fēng)險(xiǎn)，也是一種變相的示弱與信任的交付——她將自己的安危，也一并交到了對(duì)方手中。

  江塵羽聞言，眉梢微不可察地挑動(dòng)了一下。

  他何等人物，瞬間便洞悉了陸千秋那層層包裹下的真實(shí)意圖。

  他并不在意這種小心思，反而覺(jué)得有趣。

  這陸千秋，倒是個(gè)合格的母親，也是個(gè)精明的統(tǒng)治者。

  “可以?！彼卮鸬酶纱嗬?，沒(méi)有絲毫猶豫。“陛下愛(ài)女心切，情理之中。那就請(qǐng)帶路吧?！?br />
  ……

  穿過(guò)重重守衛(wèi)森嚴(yán)的宮廊，踏入一處縈繞著淡淡寧神香氣的靜謐殿堂。