秦硯秋激動地點點頭。

  身為醫(yī)者，她如何不知此道若成，活人無數(shù)，功在千秋。

  眼前仿佛浮現(xiàn)出無數(shù)景象：

  傷兵營里因劇痛而扭曲嘶嚎最終生生痛斃的年輕面孔；

  正骨時因受不住疼而拼命掙扎、導(dǎo)致傷勢加重的百姓；

  因畏懼刀圭之術(shù)而寧可拖延至死的沉疴宿疾……

  每一次，她都只能憑借金針、湯藥勉力支撐，與那蝕骨錐心的疼痛爭奪性命，過程慘烈，結(jié)果卻往往聽天由命。

  若有此麻醉神藥，一切將截然不同。

  醫(yī)者可從容施為，細致清創(chuàng)、精準接骨，病患也可免受煉獄之苦，在沉睡中度過最危險的關(guān)頭。這不僅是減輕痛苦，更是將無數(shù)懸于一線、本可挽救的生命，真正拉回人間！

  ……

  兩人正聊著，遠處傳來急匆匆的腳步聲。

  林川目光一凜，走出藥坊。

  一名親衛(wèi)快步跑來：

  “大人，羌人商隊頭領(lǐng)圖巴魯親自趕來，說有十萬火急之事求見！”

  “圖巴魯？”林川一愣，“駝城出事了？”

  如今圖巴魯所在的駝城，因為林川曾助其部落化解滅族危機，有再造之恩，已經(jīng)成為羌人中與鐵林谷關(guān)系最密切的盟友之一，雙方貿(mào)易往來頻繁。

  “圖巴魯頭領(lǐng)狀態(tài)極差，隨行只有寥寥數(shù)人，說是……部落遭了大難！”

  這時，后面?zhèn)鱽砑贝俚哪_步聲，親衛(wèi)引著幾個人匆匆進來。

  為首一人，正是圖巴魯。

  他原本魁梧的身形此刻顯得佝僂憔悴，皮袍破損，滿面風(fēng)霜，眼窩深陷，嘴唇干裂，那雙焦灼的眼睛，此刻充滿了血絲。

  “大人！”圖巴魯見到林川，如同見到救星，未及行禮，聲音已然哽咽，“完了……我們好幾個部落……快要完了！”

  林川心中一沉，上前扶住幾乎要癱倒的圖巴魯：“別急，坐下喝口熱茶，慢慢說，到底發(fā)生了什么事？”

  醫(yī)女端上熱茶，圖巴魯雙手顫抖地接過碗，也顧不得燙，喝了幾口，才稍稍穩(wěn)住心神。

  “是羯人！是那些該死的、披著人皮的豺狼！”

  他咬牙切齒，“就在一個月前，毫無征兆！他們像沙暴一樣從南邊撲過來！”

  “羯人？”林川心頭一動。

  “他們先是偷襲了我們一個同族部落的冬牧場，殺的他們措手不及！男人被殺，女人和孩子被擄走，牛羊駱駝都被搶光！然后他們分兵幾路，沿著黃河向北掃蕩！見部落就燒，見人就殺！商路被徹底截斷了，各個部落之間的聯(lián)系也幾乎被掐斷！我們……我們和他們交過手，他們的盔甲很厚，我們死了兩百多個弟兄……”

  “我知道，那應(yīng)該是他們的厚鎧騎兵?！绷执c點頭。

  圖巴魯眼里噙著淚：“大人，您是知道的，我們羌人各部分散，平時誰也管不了誰，面對這樣有組織的軍隊，根本無力抵抗！再這樣下去，整個河套以西，直到祁連山腳下，都要變成

  林川沉吟片刻，問道：“圖大哥，全都是羯人？有沒有漢兵？”

  “沒有漢兵，全是羯人！”圖巴魯肯定道，“他們的長相、裝束、打仗那股狠勁，就是羯人！旗號很雜，有的隊伍打著狼旗，有的打著玄鳥旗，跟我們打的那一支就是玄鳥旗，有個使長矛的羯將非常厲害，我們好幾個勇士都死在他手上！”

  “狼旗……玄鳥旗……”

  林川喃喃道，心中已然明了。

  不同的羯部軍隊北上，看來是西梁王有新的動作了。

  以前斥候探查過，西梁王的老巢雖然在河?xùn)|，但其勢力范圍向黃河西岸延伸，意圖控制黃河西岸一些要地的想法是完全可能的。

  “西梁王……他的手伸得可真長啊?！?br />
  林川的聲音冷了下來，“他這是不甘心偏安一隅，想要掃清西進的道路，整合整個西北！先拿你們羌人開刀，既是剪除潛在的對手，也是掠奪人口物資，為更大的圖謀做準備！”

  圖巴魯聞言，臉色瞬間蒼白：“西梁王？他……他不是漢人的王爺？為什么要對我們下手？”

  “因為你們擋了他的路?！绷执ɡ浜咭宦暎八跂|邊的空間被擠壓，就想換一個方向。西北地廣人稀，部落紛爭，正是擴張勢力的好地方。掃平你們，對他來說沒有什么……走，去議事廳！”

  沒多久，議事廳里來了好幾個人。

  南宮玨、聞訊趕來的胡大勇、龐大彪等人，都面色凝重。

  他們都知道，如果西梁王真的開始大規(guī)模西進，對于鐵林谷來說，或許是一個巨大的機會。

  只是羌人遇到這等危機，于情于理，鐵林谷都要幫忙。

  他們是林川向西北經(jīng)營的重要屏障和盟友，絕不允許西梁王將他們吞并或者滅絕。

  圖巴魯“噗通”一聲跪倒在地，悲聲道：“夫人！現(xiàn)在只有你們能救我們了！看在往日的情分上，救救我的族人吧！我們羌人，愿世代奉大人為盟主，永不相負！”

  林川彎腰扶起圖巴魯：“圖巴魯，你放心，你們的事，就是我林川的事。羌人兄弟的苦難，我絕不會坐視不管！這個忙，我一定幫！”

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