幕僚們的笑聲一下停了，你看我，我看你，沒人說話。

  一名幕僚咳了一聲。

  “王爺，十六衛(wèi)主力在北境，距離平陽關(guān)太遠(yuǎn)，怕是沒消息?！?br />
  “沒消息？”鎮(zhèn)北王皺起眉頭。

  沒人回答。

  剛才剛熱鬧起來的大廳，一下子又安靜了下來。

  幕僚們都低下頭。

  鎮(zhèn)北王看著眾人的樣子，冷哼一聲：“還有個(gè)問題，你們剛才都沒說……為什么韃子會(huì)出現(xiàn)在平陽關(guān)外？他們是從哪繞過來的？這上千里的邊境線，是怎么守的？”

  這話一出，大廳里更靜了。

  一名幕僚猶豫片刻，說道：“王爺，許是韃子開春了，想深入我大乾劫掠，找了個(gè)邊境的漏洞，繞過來了。這上千里邊境線，總有照顧不到的地方?！?br />
  “漏洞？”鎮(zhèn)北王冷笑道，“本王有十六衛(wèi)，八萬兵力守在北境，怎么就讓韃子大軍繞過來了？而且還是繞到平陽關(guān)，這兩百里的路，他們是怎么過來的？”

  眾人都沉默下來。

  他們心里都清楚，這個(gè)問題不搞清楚，將來朝廷追問起來，王府和鎮(zhèn)北軍都難辭其咎。

  鎮(zhèn)北王站起身，走到窗邊，往西邊望了望。

  雖然看不見烽煙，但能想象到平陽關(guān)那邊的慌亂。

  站了半晌，心里那個(gè)念頭又翻涌了起來。

  他閉上眼睛，深吸一口氣，又緩緩?fù)铝顺鰜怼?br />
  轉(zhuǎn)過身時(shí)，目光已經(jīng)變得狠戾。

  “西隴衛(wèi)鎮(zhèn)守要道，會(huì)不會(huì)是……陳遠(yuǎn)山發(fā)現(xiàn)了韃子蹤跡，卻隱瞞不報(bào)？”

  視線掃過堂下一眾幕僚。

  有人驚愕，有人茫然，有人目光閃爍，有人思索起來。

  ……

  不管王爺要傳達(dá)的是什么意思，總有人能揣測(cè)得到。

  有些事情，怕是要發(fā)生變化了。

  只是這樣的苗頭在幕僚們心中剛躥出來沒多久，很快就被新的消息吞噬。

  ——平陽關(guān)失守。

  消息如野火般在太州城蔓延開來。

  不過一個(gè)時(shí)辰，太州城內(nèi)已是一片混亂。

  官員們的府邸外，家丁們扛著裝滿金銀細(xì)軟的箱籠，往馬車?yán)锶脻M滿當(dāng)當(dāng)。

  街上的商鋪更是接連落下門板，大街小巷都是急匆匆的身影。

  鎮(zhèn)北王府的安撫告示貼滿了城墻，可再多的話語，也抵不過平陽關(guān)被破帶來的威懾。

  百姓們打著燈籠圍在告示前，議論聲里滿是恐慌。

  有人已開始往城南逃，可城門已關(guān)，誰都出不去。

  街道被車馬堵得水泄不通，哭喊聲、咒罵聲混在一起，讓這座原本安穩(wěn)的城池，徹底沒了章法。

  夜深，人不靜。

  整個(gè)王府，陷入了詭異的氣氛之中。

  鎮(zhèn)北王始終坐在書房的黑暗里，下人幾次詢問是否點(diǎn)燈，都被他拒絕。

  從平陽關(guān)失守的消息到現(xiàn)在，已經(jīng)過去了幾個(gè)時(shí)辰。

  城外始終沒有發(fā)現(xiàn)韃子的蹤跡。

  而據(jù)斥候回報(bào)，平陽關(guān)上，掛著的是血狼部的旗。

  血狼部……

  他們不是在和黑狼部的內(nèi)斗里，被打殘了么……

  蒼狼部使者信誓旦旦，說他們將一統(tǒng)草原。

  所以他才會(huì)提出，等西梁王垮了之后，他會(huì)用西梁王的半個(gè)地盤，跟蒼狼部換取北境的長(zhǎng)治久安。

  這些年，蒼狼部跟西梁王勾結(jié)，一直覬覦西梁山到黃河那一片地盤，他都是知道的。

  可眼下，血狼部怎么突然冒出來了？

  為什么會(huì)突然對(duì)平陽關(guān)出手？

  回答他的，只有黑暗……

  ……

  平陽關(guān)。

  夜色把平陽關(guān)的城墻、關(guān)道都抱在懷里。

  城樓上的火把燒得雖旺，可被關(guān)外吹進(jìn)來的風(fēng)卷著，也是半明半暗。

  巴圖爾蹲在城門洞下的火塘邊，手里捏著胡大勇遞過來的驢肉火燒。

  他沒心思細(xì)嚼，只盯著火塘里跳動(dòng)的火苗唉聲嘆氣。

  “老巴，你別擔(dān)心，大人不會(huì)罵你的?！?br />
  胡大勇蹲在他對(duì)面，手里抓著塊剛撕下來的驢肉，往嘴里塞得滿當(dāng)當(dāng)。

  油順著指縫往下滴，他隨手在褲腿上蹭了蹭。

  來太州城幾次，每回經(jīng)過這里的時(shí)候，都會(huì)吃一頓驢肉火燒。

  這回倒好，平白無故拿下平陽關(guān)，滿街商販也都跑了個(gè)一干二凈。

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