“王阿貴??！”

  輔兵工頭見狀，嚇得三步并作兩步?jīng)_上前，伸手就去拽漢子的胳膊。

  “你這愣貨！敢攔大人的路，是活膩歪了？”

  漢子被拽得一個(gè)趔趄，卻死死釘在原地不肯動(dòng)，仰著脖子望著林川：“大人！您莫不是忘咧？俺是阿貴?。≡谀撬说捏A站底下，您給俺麥餅，還指了鐵林谷的路……您讓俺帶著老娘來尋活路，俺真的來咧！”

  林川腳步頓住，低頭仔細(xì)打量他。

  雖比上次見時(shí)多了些血色，可那瘦得凸顯的顴骨、粗糙得裂著口子的手掌，還有那雙眼睛，都和記憶里那個(gè)護(hù)著竹筐里瞎眼老娘的漢子對(duì)上了。

  他沖工頭擺擺手：“松開他，我跟他說兩句……阿貴，你娘如今身體可好？”

  阿貴這才敢慢慢直起身：“托大人的福！俺娘在谷里的雜院住著，雖說眼瞎，卻能跟著婆子們紡線，還領(lǐng)了厚實(shí)的冬衣，不用挨凍咧。俺現(xiàn)在是谷里的勞工，搬磚、和泥、挖溝都干，每天能領(lǐng)工分換糧食，俺娘再也沒餓肚子了！”

  “那就好！”林川目光落在他身板上，“你這身子骨，能干力氣活？”

  阿貴拍了拍胸口：“大人，您別看俺皮包骨頭，一膀子力氣呢！”

  周圍幾個(gè)勞工都笑起來，工頭也笑：“大人，阿貴干活是真賣力！”

  林川點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“真看不出來，以前就干力氣活？”

  阿貴愣了愣，隨即低下頭，不好意思道：“回大人，俺以前……是個(gè)淘沙人……”

  “淘沙？”林川笑了笑，“這有什么不好意思說的？”

  阿貴有些尷尬撓撓頭，不知道該說什么。

  工頭笑道：“大人，在西北民間，淘沙人就是盜墓賊?！?br />
  “喲，那我可孤陋寡聞了?！?br />
  林川驚訝道，“你真是盜墓的？”

  阿貴不好意思點(diǎn)點(diǎn)頭：“回大人的話，俺和俺哥，就是在黃河邊，或是荒山野嶺里尋些老坑，淘點(diǎn)銅啊鐵啊的碎渣子換錢。后來俺哥死了，西北又鬧饑荒，黃河邊也沒活路了，才帶著俺娘出來逃荒……”

  林川心里了然，繼續(xù)問道：“淘沙要在土里找東西，想必你辨土性、挖洞的本事，比旁人強(qiáng)些？”

  阿貴眼睛亮了亮，點(diǎn)頭如搗蒜：“大人說得對(duì)！俺淘沙時(shí)，一摸土就知道底下是淤沙還是硬土層，挖洞也知道怎么掏才不會(huì)塌。前兒工地上挖排水溝，俺瞅著土層不對(duì)勁，讓大伙先別下鏟子，后來果然挖出塊大石板，省了不少返工的功夫！”

  林川聽到這兒，明白了。

  當(dāng)初在路上，他見這漢子寧愿自己挨餓，也要把嚼爛的食物喂給老娘，就知他人品錯(cuò)不了。

  如今再聽他說以前干過的營(yíng)生，又懂辨土挖洞，倒有了個(gè)主意。

  他看著阿貴：“阿貴，谷里派出了幾個(gè)小隊(duì)，進(jìn)山里探礦，一直沒有什么太大的進(jìn)展。你既做過淘沙人，愿不愿意去試試？”

  “……??？探礦……是做啥哩？？”阿貴沒太聽懂。

  “就是找鐵礦、銅礦，還有燒火用的石炭礦！”

  林川耐著性子解釋，指了指遠(yuǎn)處工坊的方向，“找到這些礦，咱谷里能造更多鐵器，冬天也有石炭取暖，你娘往后過冬也能更暖和?！?br />
  “你這憨貨！還愣著干啥？”

  旁邊的工頭眼疾手快，一把將阿貴摁在地上，“快給大人磕頭謝恩！你走了大運(yùn)，往后不用領(lǐng)工分了，直接能領(lǐng)銀子啦！”

  “領(lǐng)銀子？”阿貴猛地抬起頭，眼睛瞬間涌滿了淚：“大人！您……您不光給俺娘尋了活路，還肯給俺這掙錢的機(jī)會(huì)！俺阿貴沒啥大本事，就會(huì)摸土性、挖洞子，往后俺一定拼了命干，絕不給您丟臉，絕不讓您白信俺一場(chǎng)！”

  林川拍了拍他的肩膀：“不用拼命，仔細(xì)些就好。明日你去工坊找王貴生，就說我讓你去探礦隊(duì)報(bào)到。好好干，往后你娘的日子，還能更舒坦些?！?br />
  “俺知道了，大人，俺知道了！”

  阿貴跪在地上，連連磕頭。

  ……

  林川點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開阿貴。

  沒走幾步，就見前面立著兩道身影。

  蘇妲姬穿一身月白繡蘭紋的襦裙，墨發(fā)松松挽著。

  柳元元?jiǎng)t是件鵝黃短襖配青布裙，手里攥著個(gè)沒繡完的石榴荷包。

  顯然方才阿貴跪地謝恩的模樣，她們都看在了眼里。

  “將軍?！碧K妲姬先迎上來，屈膝盈盈一福。

  柳元元也跟著挪過來，腦袋躲在后頭，快速蹲了下，也算是福了。

  “巧了，我正想找你們。”

  林川笑道，“這幾日在谷里住得還習(xí)慣？屋里暖不暖？要是覺得冷，就讓婆子再添床厚褥子?！?br />
  蘇妲姬垂低眸子，嗔道：“將軍這兒事事妥帖，暖炕晝夜都燒著，飯菜也換著花樣來，比在醉春樓還舒心。只是……”她抬眼瞟了林川一下，“這幾日總見不著將軍人影，妾身與元元閑在院里，繡活也做膩了，還以為將軍把咱們忘了呢?！?br />
  柳元元趕緊點(diǎn)頭：“就是就是！谷里的婆子們都和善，可姐姐和我總閑著，跟吃白飯似的，渾身不自在?！?br />
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