鐵林堡。

  一幫廚娘圍在灶臺旁。

  灶膛里的火苗噼啪作響，大鐵鍋里裝滿了水。

  林川挽著袖子，手里拎著一塊肥瘦相間的五花肉，幾下切成麻將塊。

  “看好了！”他手腕一翻，肉塊“嘩啦”倒進鍋里，“肉要切得厚實，燉出來才有嚼頭?！?br />
  張小蔫蹲在灶臺邊，手里攥著根柴火棍，眼睛直勾勾地盯著鍋里的肉，口水直流。

  “發(fā)什么呆？添柴火！”

  林川頭也不抬，老姜放在案板上，刀背一拍。

  “?。颗?！”

  張小蔫如夢初醒，手忙腳亂地把柴火捅進灶膛。

  一旁的廚娘拎著銅壺過來：“大人，熱水備好了?！?br />
  “好，放那兒吧?！?br />
  林川盯著鍋里漸漸浮起的血沫，鐵勺一撇，“血沫要撇干凈，不然湯濁?！?br />
  廚娘們眼睛一眨不眨地盯著他的動作，生怕漏了哪個細節(jié)。

  “熱鍋涼油，”林川說著，鐵勺在鍋里轉(zhuǎn)了一圈，油頓時“滋啦”作響，“糖色要小火慢炒，急了就苦?！?br />
  冰糖在熱油里慢慢融化，變成琥珀色的糖漿，甜香四溢。

  有人肚子發(fā)出了雷鳴般的轟鳴。

  林川將肉塊倒入鍋中翻炒。肉塊裹上糖色，漸漸變得金黃，油花“噼啪”作響。蔥姜蒜下鍋，香氣“轟”地炸開，整個廚房頓時被濃郁的香味填滿。

  “醬油要沿著鍋邊淋……”

  他手腕一抖，醬油順著鍋邊滑下，頓時騰起一股帶著醬香的霧氣，“這樣才出味兒。”

  熱水倒入，湯汁翻滾起來，肉塊在棕紅的湯里沉沉浮浮。

  林川蓋上鍋蓋，拍了拍手：“半個時辰，小火慢燉。”

  “哎呀大人啊大人！”

  南宮玨慌慌張張地沖進人群，一把拉住林川的手腕，拽著就往外走：“君子遠庖廚！大人身為主將，怎能親自操持這等瑣事？《禮記》有云……”

  “哎哎哎哎哎——”林川被他拽得踉踉蹌蹌，回頭沖張小蔫喊道，“看著火！半個時辰、半個時辰！”

  南宮玨把林川拽到一旁，開始滔滔不絕：“大人！《孟子·梁惠王上》曰：’君子之于禽獸也，見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉?！笕松頌槌⒚?，當以……”

  林川聽得腦袋嗡嗡作響，眼前仿佛有無數(shù)個“之乎者也”在打轉(zhuǎn)。

  他揉了揉太陽穴，突然開口：“懷瑾啊?！?br />
  “……是故君子……??？”南宮玨一愣。

  “一會兒紅燒肉燉好了，你吃不吃？”

  南宮玨張了張嘴，方才那濃郁的肉香仿佛還在鼻尖縈繞。

  他猶豫了一下，聲音不自覺地低了幾分：“屬下……自然是要吃的。”

  “那不就得了！”林川一拍他肩膀，“走，回去看看肉燉得怎么樣了。”

  南宮玨跟在他身后，嘴里還小聲嘀咕著：“……雖不合禮制，然《論語》亦云’食不厭精，膾不厭細’，圣人尚且重飲食，將軍此番……倒也合情……”

  半個時辰后。

  林川掀開鍋蓋，濃郁的香氣頓時撲面而來。湯汁已經(jīng)收得濃稠，肉塊紅亮誘人，用筷子一戳，顫巍巍的肥肉像果凍似的晃動。

  “好香啊……”

  眾人紛紛湊了過來。

  這鍋紅燒肉，很多人是撈不著吃的。

  可這不妨礙大家圍過來聞味兒……

  林川舀起一塊肉，吹了吹，遞到南宮玨面前：“嘗嘗？”

  南宮玨猶豫了一下，小心翼翼地咬了一口。

  肉汁在口中爆開，肥而不膩，瘦而不柴，醬香中帶著絲絲甜味。

  他眼睛一亮，脫口而出：“妙哉！此味只應天上有……”

  “天上有沒有不知道！”林川抄起鐵勺敲了敲鍋沿，“鐵林堡的灶臺上倒是有一鍋?！?br />
  眾人哄笑起來。

  張小蔫的肚子又“咕?！币宦?。

  林川笑罵著舀起一勺肉：“都愣著作甚？拿碗來！”

  廚娘們面面相覷。有人攥著圍裙不敢動：“大人……這不合規(guī)矩……”

  “屁的規(guī)矩！”林川把勺子往灶臺一杵，“你們連自己做的菜什么味兒都不知道，讓弟兄們怎么下咽？上次誰做的醬肉來著？齁死人了……”

  “奴婢知錯！”

  一位廚娘“撲通”跪下，身后嘩啦啦倒了一片。

  林川氣得搖頭：“我是讓你們吃肉，不是吃板子！你們跪什么跪？”

  說著把紅燒肉挨個分到碗里，“都給我仔細嘗，記住這個味兒……”

  “謝大人恩典……”

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