葉晨走上前，伸手拍了拍他那寬厚如城墻的肩膀。

  他的手掌對比之下顯得那樣渺小，但那股力量卻讓巨人身軀一震。

  “因?yàn)檫@件事，不需要口舌之利，不需要陰謀詭計(jì)?！?br />
  葉晨凝視著他的眼睛，沉聲道：“它只需要兩樣?xùn)|西——忠誠，和可靠！”

  “你相貌堂堂，不似奸猾之輩，由你去，王朗才會信?！?br />
  “我相信你，一定能完成任務(wù)！”

  “主公！”

  郁保四虎目瞬間濕潤，這個(gè)身高一丈的漢子，此刻竟哽咽得發(fā)不出完整的聲音。

  信任！

  這是他從未感受過的，沉甸甸的信任！

  他猛地抬起蒲扇般的大手，狠狠捶打著自己擂鼓般作響的胸膛，立下血誓：“寨主放心！便是刀山火海，俺郁保四也一定將話帶到！任務(wù)不成，提頭來見！”

  安撫了郁保四，葉晨的目光轉(zhuǎn)向了孔家兄弟。

  “孔亮！”

  葉晨的聲音再次響起，如同洪鐘大呂，敲在每個(gè)人的心上。

  “小的在！”孔亮猛地一抬頭，脖子上的青筋虬結(jié)，嘶吼著回應(yīng)。

  葉晨的目光仿佛能刺穿人心：“你的任務(wù)，是潛入曹操的陣營。”

  此話一出，孔亮的身軀明顯一僵。

  “但你記住，不可直接靠近曹操。”葉晨的語氣變得格外凝重，“此人生性多疑，你若貿(mào)然前往，必死無疑。”

  “你要接近的人，是他的族弟，曹洪?！?br />
  “我會教你一套說辭，你以此接近他。曹洪此人重情急功，必會引你為心腹。”

  葉晨的聲音壓得極低，開始將精心編織的計(jì)策與話術(shù)，一字一句地傳授給孔亮。

  “你到了那里，便對他說……”

  孔亮瞪著那雙銅鈴般的眼睛，嘴巴微微張開，眼中的震驚迅速被一種決絕與狂熱所取代。

  當(dāng)葉晨說完最后一個(gè)字，孔亮沒有絲毫猶豫，再次將頭用力磕在地上。

  “砰！”

  “寨主放心！孔亮便是化成灰，也一定鉆進(jìn)曹營，為寨主當(dāng)好這顆釘子！”

  葉晨微微頷首，目光越過他，落在了最后一人，孔明的身上。

  “孔明?！?br />
  “小的在！”孔明的聲音同樣嘶啞而亢奮，他早已等得心焦難耐。

  “你，則往北，去投劉備?！?br />
  葉晨的指令，再次讓眾人心頭劇震。

  “劉備此人，如今正值窮途末路，顛沛流離，身邊缺的，正是你這樣的‘忠義之士’。”葉晨緩緩道出其中的關(guān)鍵。

  “你的任務(wù)，就是成為他身邊的人?！?br />
  “我同樣會教你一套說辭，你照此去說，劉備重名，必會信你?！?br />
  葉晨的聲音帶著一種洞悉人心的力量，再次低聲講述起來。

  “你見到劉備，便告訴他……”

  孔明同樣瞪圓了雙眼，呼吸變得無比粗重，胸膛劇烈地起伏著。

  他緊緊攥著拳頭，指節(jié)因?yàn)檫^度用力而捏得發(fā)白。

  聽完葉晨所有的部署，他與兄長一樣，重重地磕下頭去。

  “孔明此去，定不負(fù)寨主所托！”

  ……

  吳郡，孫策府邸。

  夜深了，萬籟俱寂。

  只有巡夜衛(wèi)士甲胄摩擦的輕響，和庭院深處不知疲倦的蟬鳴，交織成一曲單調(diào)而壓抑的夜曲。

  府邸正堂之內(nèi)，燈火通明。

  數(shù)十支牛油大燭在青銅燈架上靜靜燃燒，燭淚滾落如珠，空氣中彌散著一股淡淡的油腥味。

  身材魁梧的孫策負(fù)手立于堂中。

  他一身錦袍的領(lǐng)口被煩躁地扯開，露出古銅色的結(jié)實(shí)胸膛，隨著沉重的呼吸微微起伏。

  他的視線死死釘在面前矮幾上的一卷竹簡上，那眼神里的火，幾乎要將竹片點(diǎn)燃。

  竹簡旁，是一方小巧的玉璽仿品，在燭光下泛著溫潤而詭異的光澤。

  而竹簡上記載的，正是袁術(shù)在壽春僭越稱帝的驚天消息。

  “公路匹夫，豎子妄為！”

  砰——！

  孫策胸中的怒火終于炸開，一拳狠狠砸在身前的楠木案幾上！

  厚重的案幾發(fā)出一聲痛苦的悶響，案上的茶碗被震得凌空跳起，冰涼的茶水潑灑而出，瞬間洇開一灘深色的水漬。

  “竟敢僭號稱帝！”

  “他以為他是誰？高祖？光武？”

  “不過是憑借父輩蔭庇，竊居壽春的冢中枯骨，也敢妄圖染指九五之尊！”