東邊飄來的濃煙，像熗鍋的白霧，跟長了手似的，牢牢抓住每一縷風(fēng)，使勁往人的口鼻、胸肺里鉆。

  秋水渡鎮(zhèn)上不大，七八百號人烏泱泱地或拿著水盆，或端著缸子，七嘴八舌地議論著這數(shù)年難得一遇的走水，扯著嗓子的議論聲、雜亂的腳步聲、盆缸碰撞的甕聲夾雜在一起，顯得特別熱鬧。

  火把與人，都向著東邊的海岸前去。

  鎮(zhèn)上的巷道逐漸安靜下來。

  山月一手拎起裙擺，一手點撐在巷道墻壁上，從擁擠人潮中尋找空擋艱難向前擠去，滑膩膩的苔蘚擦過掌心，活像被蛇的信子舔了一口。

  劇毒可蔓延至心悸。

  秋魚緊隨其后。

  人潮，如涌動的颶風(fēng)下掀起的浪。

  山月在浪尖所指的岸上，向那浪奔去。而水光，則匿在海浪背后的深淵中，搖搖欲墜。

  半個時辰前。

  山月推門而出，水光哭著掩面，抽抽嗒嗒地抱著床柱子哭，一想到姐姐以后再也不罵她了，她就渾身刺撓得難受；

  再一想到她引以為豪的單殺，一點兒表揚沒得到，反而被罵了個狗血淋頭，又覺得委屈得發(fā)憨。

  水光將臉捂在臂彎嗚咽咽地哭。

  三根絲瓜圍在身邊勸，你一句我一句的，與屋外突起的喧囂在一瞬間相交融。

  小白絲瓜疑惑地將窗戶推開一條細縫，看人潮漸漸增多向東邊涌動，再看遠處沖天的煙霧：“碼頭走水了！”

  說完便要去拿水盆救火，卻被水光一把拉?。骸白咚赜腥藗蠓蚨既ゾ然鹆?，誰去救傷？”

  水光話音剛落，門外便響起“叩叩叩”三聲，敲門聲輕輕的，并不莽撞，反倒有幾分禮貌和尊重。

  小白撞了撞水光，笑嘻嘻安慰：“你姐回來了！”

  水光蹙眉搖頭：“不，不是我姐姐?！?br />
  這三聲敲的不是門，是門框。

  只有京畿大族出身的人會這樣敲，因為府門上常懸鐘馗，敲門需避諱門神。

  不是姐姐，是誰？

  水光看向木門。

  杏林堂的木門已如包漿的核桃，被盤得油潤光亮，很久亦很薄，好似被人輕輕一推，就能整扇脫落。

  水光緩緩向后退，手在身后胡亂摸找，沖所有人使了個“稍安勿躁”的眼神，張口問道：“是...是船百戶嗎？”提了聲量：“你怎么才過來？不是約好的酉時三刻嗎??？”

  外頭頓時沒了聲響。

  水光默默呼出一口長氣：船百戶是碼頭上的扛把子，是軍戶，吃皇糧的，尋常聽見有人要來，便是要行歹事也是要思量思量的...

  門外除卻喧雜的救火的聲響，便再無他響。

  水光貼著門聽了一會兒，深深咽了口唾沫，朝四根絲瓜指了指柜子和桌下，再踮著腳輕手輕腳地朝開了一條縫兒的窗戶退去：...進宮宣旨不會選在黑天，既不是姐姐，又不是病患——來者不善，善者不來，指不定就是姐姐口中的“常家”啥上門來了。

  船百戶的名頭，可抵御不了多久。

  水光死死盯著木門，緩緩向后退。

  窗戶已經(jīng)被小白開了一條縫兒，她只需要趁勢將小縫打開，從縫里縮出去，再向北邊跑，北邊去尋真正的船百戶，或是跳到水里先藏著...

  水光縮著脖子，低著頭將平窗推得更大些，埋下頭預(yù)備朝外鉆。

  黑黢黢的地上，映出了東邊海上的火光。

  水光的腳快要挨地了。

  “你要去哪兒呀？”一個嬉皮笑臉的聲音從上方落沉下來。

  水光驚恐地緩緩抬頭。

  一張沒有眉毛、下頜極寬、咧開嘴露出白生生八顆牙的臉就在窗戶外面，貼著青墻磚，陰惻惻又笑盈盈地俯視著她。

  水光渾身一抖，沒有絲毫遲疑，站直后立刻向外跑。

  “滋啦——”

  頭發(fā)被人從身后死死拽?。?br />
  水光吃痛——頭皮快要被拉下來了！

  “你這是又要跑哪兒去呀？魏司簿？”聲音笑嘻嘻，手上卻在緩緩收力。

  水光能夠清晰感受到頭發(fā)一綹一綹地扯斷、從頭皮處扯爛，人不由自主地頭向后仰著，朝那無眉國字臉的方向倒去。

  水光艱難地回過頭，猛地眼眸一亮：“吳大監(jiān)！你怎么來了！”

  吳大監(jiān)??？

  圣人的大伴??？

  常豫蘇被驚得忙朝后看去，手不自覺一松，便被水光抓住了機會——水光手中寒光一閃，先一把切斷了被常豫蘇拽在手里的頭發(fā)，接著緊咬后槽牙，雙手握住剛剛削桃子皮的小刀一把扎進男人的大腿根處，做完一切，水光迅速放手，一轉(zhuǎn)身如一只靈活的小猴，弓背向偏巷中跑去！

  秋水渡地小，人卻來往甚多。

  偏巷院落建得錯綜復(fù)雜，為了方便運貨的騾車經(jīng)過，平房并非橫平豎直地修建，而是這里出人意外地凹陷三寸，那里出乎意料地突出三寸，既給了騾車并道的空間，又給了如今的水光躲藏