這場燈謎活動顯然籌備已久，規(guī)模不小，竟細(xì)致地分為三個等級，難度層層遞進，獎品也頗為豐厚。

  第一個等級最為基礎(chǔ)，掛在外頭彩燈上的謎語，多為日常器物、民間諺語、俗成語句，面向市井百姓，老少皆宜。

  只要猜中兩個，便可獲贈香囊、剪紙、兔毫小筆等精致小禮，討個吉利，也湊個熱鬧。

  第二等級則稍具深意，可稱“經(jīng)史致用謎”，謎面多出自四書五經(jīng)、二十四史或名家筆札，往往巧妙關(guān)聯(lián)經(jīng)義、政事或典故，既考學(xué)問，也考理解。

  這類謎簽多以紅紙書就，懸于走馬燈下、檐角梁間，顯得頗為雅致。

  能答中的，往往是些秀才、舉人出身的讀書人。

  獎品也更為實用，如經(jīng)史袖珍卡片、純狼毫筆、《會試程墨》選本等。

  至于第三等級，則設(shè)在書肆深處，屬“風(fēng)雅巧思謎”，堪稱整個活動的精華所在。

  謎面多書于上等宣紙，繃掛于精巧木架之上。

  燈光柔和，映出紙面上的細(xì)致紋理。

  四周以宮燈、紗燈為飾，燈下懸掛數(shù)幅精選謎箋，背景繪有“魁星點斗”，畫意昂揚。

  其中一盞最為特別，被稱作“蟾宮折桂燈”，燈身以金箔描邊，紋飾繁復(fù)，尤為引人注目。

  所在的屋內(nèi)陳設(shè)亦見匠心，仿古字畫高懸，案幾上陳列文房四寶、線裝書冊與古瓷等，營造出濃郁的文雅氣息。

  這類謎題最為高深，或借古詩典故、或嵌字藏頭于句中，尤重風(fēng)骨與才思。

  謎底往往是詩詞名句、典雅器物。

  答出者不僅可得徽墨名硯、收藏珍本，甚至還有機會當(dāng)場贏取“獨占鰲頭”紫檀木筆架、名家仿制字帖精拓本、“及第”銘文端硯等象征意義的禮品，引得舉人紛紛趨前一試。

  畢竟這年頭，為了考中，考生們的行為簡直五花八門。

  這種討吉利的物件，就更不用說了，紛紛踴躍參加。

  這場活動本由書肆聯(lián)合文房商號、燈彩鋪子等合力籌設(shè)，既為年節(jié)助興，鼓勵消費，更蘊藏“借燈觀才”之意。

  主辦者深知，年關(guān)將近，京中早已云集來自各地的舉子。

  此時節(jié)，燈謎、圍爐射虎、茶樓題詩等風(fēng)雅小會層出不窮，已成應(yīng)試前的另一種角力方式。

  若能在此類場合一展所長，不僅可贏得禮品，亦能為自己贏得聲名。

  尤其是答題出眾者，常被會館、同鄉(xiāng)、書鋪東家所記，甚至引起茶樓說書人、市井百姓口耳相傳，為將來結(jié)交官宦、結(jié)識同儕，積下口碑。

  活動攤前，果然聚了不少身著直裰的舉人，或三五成群，小聲討論，或獨自沉思，神情專注。

  有人拍案叫絕，也有人蹙眉沉吟，現(xiàn)場文氣盎然、趣味橫生。

  林向安看著眼前這番景象，不禁笑了笑，這分明就是舞臺，大家有什么本事，就上臺展示，獲得好評的，就口口相傳，于是積攢口碑，為日后打下基礎(chǔ)。

  畢竟到時候拜訪官員或者其他舉人，知名人士，定然更容易被接待。

  “既然分了等級，這么多謎語，大家各找各的玩玩，也挺好?！?br />
  林向安笑著提議，語氣輕松。

  畢竟除了他和段昊初是舉人，林遠、王和信、段茗、趙川也都識文斷字。

  最基礎(chǔ)那一類燈謎，他們也能參與其中，湊個熱鬧。

  王和信一聽，立刻笑著應(yīng)道：“好啊！阿遠，我們?nèi)ケ缺瓤凑l先猜中?！?br />
  說著便一把拉過林遠，順手又招呼了段茗。

  段茗本是欲言又止，目光下意識看了段昊初一眼。

  見他微微點頭，才露出笑意，快步跟上。

  趙川卻站在原地沒動。

  段昊初見狀，轉(zhuǎn)頭問：“趙川，你怎么不去？”

  趙川搖了搖頭，聲音不高，卻帶著些認(rèn)真：“少爺，我跟著你?！?br />
  剛才在人群里被擠開了，結(jié)果段昊初順手就被人摸走了東西。

  這讓他不得不更警惕。

  況且，他本就不太喜歡這類東西。

  段昊初見他如此，也不再勉強，只笑著對林向安說道：“那走吧，咱們也進去猜幾個？”

  兩人相視一笑，便一同往書肆燈謎區(qū)走去。

  相比外頭的喧囂熱鬧，這室內(nèi)卻別有一番清雅氛圍。

  高懸燈籠間光影交錯，溫暖柔和，照得屋內(nèi)書香滿溢。

  參與者多為舉人模樣，衣著整潔，神色專注。

  有的雙眉緊鎖冥思苦想，有的三五成群低聲交流，時而傳來一兩句輕聲贊嘆。

  每當(dāng)有人猜中謎底，便會走到一旁柜臺，輕聲報出答案。

  若核對無誤，書肆的伙計便小心地從燈籠或屏風(fēng)上，將那條紅紙謎簽摘下，示意此題已有人解出。

  按此規(guī)矩，舉人須連中三題，方能獲得獎勵。

  此時屋內(nèi)已有數(shù)處燈簽告罄，幾盞燈下空空如也，