第230章 放榜

  同一天深夜，子時(shí)，貢院文昌祠。

  夜色沉沉，貢院內(nèi)燭火通明，照亮了文昌祠的高大殿堂。

  兩位主考官領(lǐng)著全體考官，以及杭州府的大小官員，齊聚于此。

  恭敬地朝文昌帝君神像叩拜。

  這是放榜前極為重要的祭拜儀式。

  選在子時(shí)進(jìn)行，寓意天地交感、神靈庇佑，祈求文昌帝君護(hù)佑科舉公正順利，拔擢真才。

  主考官之一擔(dān)任主祭官，站在供案前，面容肅穆，舉起祭文，緩緩誦讀。

  “祈神靈鑒察，拔擢真才……”

  三牲（豬、牛、羊）祭品、醇酒果品、香燭黃紙一一擺在供桌上，煙霧繚繞間。

  眾考官肅然行三跪九叩大禮，焚香獻(xiàn)酒，將祭文與黃紙焚化，以示誠敬。

  祭拜文昌帝君之后，眾人依循禮制，步入貢院正堂，向至圣先師孔子行祭。

  主考官高聲誦讀《告至圣先師文》，祈愿文運(yùn)昌隆，儒學(xué)綿延。

  儀式莊重，流程一絲不茍，如同千百年來科舉放榜前的每一個(gè)夜晚。

  祭拜儀式完畢，主考官、監(jiān)臨官、提調(diào)官等人移步至聚奎堂，正式開始填寫榜單。

  按照規(guī)制，填榜須從最后一名開始，逐步填寫至第一名解元。

  這被稱為“倒填五經(jīng)魁”，寓意步步高升。

  朱筆落下，一筆一劃皆慎之又慎，每寫定一名，便由監(jiān)臨官核對(duì)姓名、籍貫、名次，確保無誤。

  榜單填完后，需加蓋主考官、監(jiān)臨官等人的官印，以示權(quán)威。

  隨后，榜單被密封，收入特制的龍虎榜筒之中，外表裹上黃綾，貼上封條，并由專人徹夜看守。

  榜筒存放于貢院正堂，象征神靈監(jiān)督，直至天明放榜之時(shí)。

  與此同時(shí)，官府已提前招募熟悉城中道路的報(bào)子，靜候在貢院里。

  每人手持中舉者名單和住址，一旦放榜，便分頭前往報(bào)喜。

  整個(gè)過程，所有參與人員必須保密，不得泄露榜單。

  泄露榜單被視為嚴(yán)重瀆職行為，會(huì)受到嚴(yán)厲懲處。

  這一夜，看似平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。

  貢院之內(nèi)，官員們齋戒沐浴，身穿官服，等待天明，以示虔誠。

  貢院之外，考生們徹夜難眠，揣測(cè)榜上是否有自己的名字，焦灼難耐。

  酒樓茶肆里，賭徒們狂歡，押注誰能中榜，籌碼堆積如山。

  在這靜謐的夜色之下，無數(shù)人的命運(yùn)已被朱筆寫定。

  而天亮之后，便將塵埃落定。

  最終不過是幾家歡喜，幾家哭。

  ......

  九月初十，清晨迎來了開榜儀式。

  天色微亮，晨霧彌漫。

  貢院內(nèi)已然燈火通明，肅穆莊重。

  按照科舉規(guī)制，黎明前，主考官需率眾考官、各大小官員，再次祭拜文昌帝君。

  敬香祝告，以示科場(chǎng)公正無私。

  供案上，香燭高燃，青煙裊裊。

  主考官焚香叩首，隨后鄭重地走至堂前。

  在眾人矚目下，親手拆封榜筒。

  封條揭開之際，他高聲朗誦：“開榜大吉！”

  話音剛落，貢院外驟然響起衙役鳴鑼三響，銅鑼聲洪亮，震動(dòng)四方。

  一名禮生立刻上前，以朱筆工整謄寫榜單。

  將一個(gè)個(gè)名字端正書于黃榜之上。

  書寫完畢，禮生躬身退下。

  監(jiān)臨官再度核驗(yàn)，確認(rèn)無誤后，主考官一聲令下。

  “放榜！”

  貢院大門轟然打開。

  門外，已聚集了數(shù)百名考生與百姓。

  他們從昨夜起便守候至此，屏息等待這決定命運(yùn)的一刻。

  官兵手執(zhí)長(zhǎng)槍，守護(hù)外圍，維持秩序。

  衙役則快步上前，將黃榜張貼于龍虎榜亭上。

  榜單剛剛展開，未及看清。

  衙役們便齊聲高呼：“金榜題名，皇恩浩蕩！”

  瞬間，沉寂的人群仿佛被點(diǎn)燃，一片歡騰。

  “快！看看我中了沒有！”

  “榜上有名者，便是天命所歸！”

  激動(dòng)的考生們蜂擁向前，爭(zhēng)相尋找自己的名字。

  有人高聲歡呼，喜極而泣；

  有人面色慘白，呆立當(dāng)場(chǎng)。