第182章 選擇住所
孫文石神色平靜,雙目微微瞇起。
他抬手整理了一下袖口,手指輕捻著有些褶皺的布料,動作不緊不慢,隨即緩緩開口,侃侃而談:
“我打聽過了,貢院周邊有祥符寺、昭慶寺、瑪瑙寺、護(hù)國仁王寺四座寺廟。
其中祥符寺、昭慶寺最近,步行過去不到一炷香的時間。
另外,瑪瑙寺雖然也近,但要翻山,路途麻煩,這個就不考慮了。
至于護(hù)國仁王寺,位置稍微遠(yuǎn)些,卻是考生們常去祈福的熱門寺廟。”
一邊說,一邊目光掃過幾人,孫文石嘴角微微上揚(yáng),露出一抹自信的笑意,似乎對自己的情報(bào)頗為得意。
說得頭頭是道,顯然是提前了解的,做足了功課。
林向安站在一旁,聞言不由得挑了挑眉,雖然有點(diǎn)驚訝,但也在意料之中。
畢竟孫文石的性子,的確會提前收集各種有用的消息。
寺廟確實(shí)是個不錯的選擇,清凈、安全,又在貢院周邊,是個穩(wěn)妥的去處。
寺規(guī)雖有約束,但尚能接受,唯一的問題便是飲食——寺廟吃素,難免單調(diào)。
林向安微微頷首,輕聲道:“這倒是一個不錯的選擇,不過我聽說也有同鄉(xiāng)公館,咱們要不先去問問,對比一下,再做決定?”
楊輝站在一旁,雙臂環(huán)胸,聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭,“也行,那就去問問?!?br />
雖然他對寺廟的低廉價格頗為心動,但也知道寺廟規(guī)矩繁多,最好多方比較,選擇最合適的地方住下。
于是,一行人停下腳步,向路邊一個賣茶的老漢打聽湖州公館的方位。
老漢瞇著眼,慢悠悠地扇著蒲扇,指著遠(yuǎn)處一條巷子,沙啞道:“往那邊走,拐兩個彎就到了?!?br />
幾人謝過老漢,順著街道前行,穿過熙攘的人群,很快便找到了湖州公館。
湖州公館是一座兩層高的木樓,門前掛著一塊木匾,上書“湖州公館”四個大字,筆鋒遒勁,透著一股莊重。
門前停著幾輛馬車,幾個身著短打的伙計(jì)正忙著往里面搬運(yùn)貨物。
這是一處由湖州府的絲織業(yè)商人建立的行業(yè)公館,既是貿(mào)易協(xié)調(diào)中心,也為同鄉(xiāng)士子提供臨時居所。
幾人邁步走進(jìn)公館,木門吱吱作響,迎面撲來一股涼意。
一個年輕的公館伙計(jì)迎了上來,身著灰色短衫,臉上帶著溫和的笑意。
看到林向安幾人的裝扮,猜到他們可能是趕考的同鄉(xiāng)書生,臨近鄉(xiāng)試,各地的考生都匯聚于此。
聽他們說明來意,伙計(jì)便拱了拱手,語氣不急不緩地介紹道:
“公館住宿價格低于客棧,包吃住一天一百文。若是不想花錢,也可以免費(fèi)住,但需要做些事情?!?br />
他的聲音清朗,臉上掛著淺淺的笑,眼角微微彎起,透著一股親切。
聽到“免費(fèi)”二字,楊輝忍不住挑了挑眉,眼中閃過一絲好奇的神色。
他上前一步,手指輕輕敲了敲桌面,臉上露出一抹探究的神情,詢問道:“免費(fèi)住需要做什么?”
公館伙計(jì)笑了笑,露出一排整齊的牙齒,耐心解釋。
“考生需提供身份證明,并承諾中舉后回報(bào)同鄉(xiāng)商人。此外,還需協(xié)助記賬、代寫書信等勞務(wù)交換?!?br />
一邊說,一邊從身后的柜臺上拿起一本賬簿,指了指上面的字跡。
“都是些簡單的活計(jì),不費(fèi)力氣?!?br />
待對方介紹完后,他放下賬簿,抬頭看向幾人。
“你們來的早,現(xiàn)在還有不少空房間。一間屋子住兩個人,每日管兩頓飯。你們可要入住?只需拿出考生證明即可。若是選擇免費(fèi)入住,那便需承擔(dān)相應(yīng)勞務(wù)?!?br />
他的目光在幾人臉上掃過,臉上依舊掛著溫和的笑,手指輕輕敲了敲柜臺,似乎在等待他們的答復(fù)。
林向安站在一旁,聞言心中暗自思量。
這世上沒有免費(fèi)的午餐,公館的“免費(fèi)”實(shí)際上是另一種形式的等價交換。
他一向不