第1章

  通往西漠的道路漫長而單調(diào)，只有車輪碾過碎石的聲音和呼嘯的風(fēng)聲作伴。陽光毫無遮擋地傾瀉下來，將戈壁灘烤得一片白亮，空氣扭曲著，蒸騰著干燥的熱浪。

  閻火斜靠在顛簸的馬車貨堆上，瞇著眼，手里把玩著一個扁平的銀酒壺。她時不時擰開蓋子灌上一口，發(fā)出滿足的嘆息，辛辣的酒氣很快被風(fēng)吹散?！斑@鬼地方，連風(fēng)都是燙的，”她咕噥著，用腳踢了踢旁邊閉目養(yǎng)神的扎克斯，“喂，金毛小子，你那身亮閃閃的皮甲，不嫌熱得慌？”

  扎克斯猛地睜開眼，紅棕色的瞳孔里閃過一絲被擾了清夢的不悅，但很快被習(xí)慣性的矜持壓了下去。他挺直腰板，下意識想整理一下領(lǐng)口，手指卻只觸到汗?jié)竦能浖變?nèi)襯，動作不由得僵了一下?！皟x容代表身份，閻火導(dǎo)師。再惡劣的環(huán)境，也不能失了皇室的體面?！彼ψ屄曇袈犉饋砥届o，但額角滑落的汗珠暴露了他并不輕松。

  “體面？哈！”前面駕車的格雷茲頭也不回地大笑出聲，黑紅色的短發(fā)像刺猬一樣炸著，發(fā)梢似乎都帶著熱氣，“扎克斯，再捂下去，你怕是要第一個中暑！看看咱多自在！”他炫耀似的拍了拍只穿著無袖粗布背心的結(jié)實胳膊，古銅色的皮膚上布滿了灼傷般的紋路，在烈日下泛著油光。他身邊放著一個敞開的布袋，里面是些奇形怪狀的干糧和顏色鮮艷的植物塊莖。

  “自在？”奈亞的聲音從車頂傳來，帶著點(diǎn)戲謔。她盤腿坐在車篷頂，橙黑漸變的馬尾辮在熱風(fēng)中飛揚(yáng)，發(fā)梢躍動著點(diǎn)點(diǎn)火星。她正小心翼翼地擦拭著她那門板寬的巨斧，動作卻意外的輕柔?！案窭灼?，你確定你做的那個‘熔巖椒’能吃？剛才扎克斯差點(diǎn)把肺都咳出來?！?br />
  提到這個，扎克斯的臉又黑了一層。出發(fā)前，格雷茲興致勃勃地掏出一種據(jù)說是他家鄉(xiāng)特產(chǎn)的、紅得發(fā)紫的尖椒，聲稱要給大家做頓“提神醒腦”的午飯。結(jié)果那玩意兒僅僅是切開，散發(fā)出的辛辣氣味就讓扎克斯涕淚橫流，喉嚨像著了火。格雷茲自己倒是吃得面不改色，還直呼“夠味”。

  “那是他不懂欣賞！”格雷茲不服氣地嚷嚷，順手又摸出一個紫色的、表皮疙疙瘩瘩的果子，“嘗嘗這個？爆漿漿果，甜的！我特意摘的?！?br />
  “免了！”扎克斯和奈亞異口同聲地拒絕。閻火倒是饒有興致地伸長脖子看了一眼：“哦？甜的？給我一個嘗嘗?！?br />
  格雷茲立刻丟了一個過去。閻火接過，隨手在臟兮兮的衣服上蹭了蹭，咔嚓一口咬下去，紫色的汁水濺了她一下巴。“唔…還行，就是籽兒有點(diǎn)多?！彼七谱煸u價道。

  就在格雷茲得意地準(zhǔn)備再吹噓一下自己的野外覓食本領(lǐng)時，奈亞突然坐直了身體，瞇起熒紫色的眼眸（盡管戴著圓框眼鏡看不真切）看向遠(yuǎn)方：“前面…好像有點(diǎn)不對勁。”

  幾人聞言望去。只見地平線上，一片渾濁的、土黃色的“墻壁”正以驚人的速度向他們推進(jìn)，遮天蔽日。不是云，是沙塵！一場突如其來的沙暴。

  “嘖，麻煩?！遍惢鸢咽Ｏ碌臐{果一口塞進(jìn)嘴里，利落地蓋上酒壺塞回腰間，眼神瞬間銳利起來，之前的懶散一掃而空。“格雷茲，穩(wěn)住車！扎克斯，奈亞，準(zhǔn)備應(yīng)對沖擊！別讓沙子迷了眼！”

  格雷茲趕緊勒緊韁繩，試圖控制住有些受驚的馬匹。扎克斯立刻從腰間扯下一條備用的布巾蒙住口鼻，同時握緊了靠在身旁的長槍。奈亞也從車頂輕盈地跳下，巨大的戰(zhàn)斧在她手中仿佛沒有重量。

  沙墻轉(zhuǎn)瞬即至?？耧L(fēng)裹挾著砂石，如同無數(shù)細(xì)小的鞭子抽打在車身上，發(fā)出密集的噼啪聲。視野瞬間被剝奪，只剩下呼嘯的風(fēng)聲和漫天黃沙。馬車劇烈地?fù)u晃，幾乎要被掀翻。

  “該死！馬受驚了！”格雷茲大吼，手臂上肌肉虬結(jié)，死死拉住韁繩。

  “我來！”閻火的聲音穿透風(fēng)沙，清晰而有力。只見她身形一閃，已如鬼魅般出現(xiàn)在受驚的馬匹旁側(cè)。沒有多余的動作，她只是抬手，看似隨意地在兩匹馬的脖頸處輕輕一拍。一股無形的、帶著安撫意味的灼熱氣息瞬間籠罩了躁動的馬匹。那兩匹馬仿佛被定身一般，狂躁的嘶鳴戛然而止，雖然還在原地不安地踏著蹄子，但那股失控的蠻力卻奇跡般地平息了。

  就在閻火出手穩(wěn)住馬匹的瞬間，一道格外強(qiáng)勁的、裹挾著大量碎石的風(fēng)柱如同毒龍般，朝著馬車側(cè)面猛撞過來！這威力，足以將馬車掀個底朝天。

  “哼！”閻火冷哼一聲，眼中閃過一絲凌厲。她甚至沒有拔劍，只是并指如刀，對著那狂暴襲來的風(fēng)柱凌空一劃！

  嗤啦——！

  一聲極其輕微的、仿佛布帛被撕裂的聲音響起。那兇猛的沙塵風(fēng)柱，竟被她這看似隨意的一劃，從中硬生生劈開！狂亂的氣流和沙石被一股無形的力量強(qiáng)行向兩側(cè)排開，在馬車周圍形成了一道短暫但清晰的“真空”通道，避開了最致命的沖擊。碎石打在無形的屏障上，紛紛彈開。

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  風(fēng)柱被劈開后，殘余的力量依舊卷著沙塵掠過，但威力已是大減，只是讓馬車再次劇烈顛簸了幾下。

  “哇哦！”奈亞吹了聲口哨，抹了把臉上的沙子，看著閻火的眼神充滿了毫不掩飾的崇拜，“閻火導(dǎo)師，帥??！”

  扎克斯也松了口氣，緊握長槍的手指微微放松，看向閻火的目光復(fù)雜。他深知，剛才那一擊看似輕描淡寫，蘊(yùn)含的力量和對時機(jī)的把握，遠(yuǎn)非他們?nèi)四壳八芗?。閻火?dǎo)師的實力，確實深不可測。

  格雷茲則是一邊拍打著落在車廂里的沙子，一邊心疼地看著自己那個裝著“熔巖椒”的袋子，被風(fēng)吹得只剩下一半了：“我的寶貝辣椒啊！”

  “行了，少廢話，趕緊看看有沒有東西被吹跑！”閻火沒好氣地拍掉頭發(fā)和肩膀上的沙子，重新拿出酒壺灌了一口，“這鬼風(fēng)，耽誤老娘喝酒?！彼焐媳г怪?，眼神卻警惕地掃視著逐漸平息下來的沙塵后方。旅途才剛剛開始，這點(diǎn)意外對她來說不過是小插曲。只是這突如其來的沙暴，總讓人覺得有點(diǎn)……不太自然？不過眼下，還是先安撫好受驚的牲口和這幾個小的要緊。

  風(fēng)暴來得快，去得也快。沙塵漸漸落下，視野重新變得清晰，只是留下了一片狼藉和滿身沙土的四人。他們