永燁叢林的夜晚，與白晝的喧囂截然不同。濃稠的墨色包裹著一切，將那些流淌著各色輝光的巨樹(shù)、奇花異草都染成了深邃的剪影，只剩下模糊而龐大的輪廓。白晝里充盈到幾乎沸騰的生命能量，此刻也沉淀下來(lái)，如同深沉的海底暗流，在寂靜中緩緩涌動(dòng)，帶著一種安撫人心的韻律?？諝馇遒?，帶著露水的氣息和泥土的芬芳，驅(qū)散了白日的微甜暖意，只余下令人頭腦清醒的微涼。

  一小堆篝火在避風(fēng)的巨樹(shù)根盤間跳躍著，橘黃色的火焰是這片深沉墨色中唯一躍動(dòng)的光源，努力撐開(kāi)一小圈溫暖而搖曳的光域。燃燒的枯枝發(fā)出輕微的噼啪聲，火星升騰，轉(zhuǎn)瞬便湮滅在頭頂無(wú)垠的、被參天巨樹(shù)切割成細(xì)碎光斑的星河之中。

  紫冥坐在離篝火稍遠(yuǎn)的陰影里，背靠著一塊爬滿冰涼苔蘚的巨大巖石。她依舊沉默，深灰色的長(zhǎng)袍幾乎融入夜色?；鸸夤蠢罩碌南骂M線條和挺直的鼻梁，在她低垂的眼瞼下投出濃密的睫影。她手中，那塊熟悉的絨布正一遍遍、緩慢而穩(wěn)定地擦拭著“虛噬幽瞳”的刃身。暗紫色的匕首在火光下偶爾掠過(guò)一道幽冷的光弧，快得如同幻覺(jué)，隨即又被絨布溫柔地覆蓋。那動(dòng)作帶著一種近乎執(zhí)拗的專注，仿佛擦拭匕首是她隔絕外界、梳理心緒的唯一方式。

  下午安茲爾那番關(guān)于能量操控、關(guān)于趙辰體內(nèi)那“深井”的言論，如同投入深潭的石子，在她沉靜的心湖中激起的漣漪，并未隨著夜幕降臨而平息。那精密如手術(shù)刀般的星沙操控，那對(duì)“暴君”近乎本源的“力”的掌控的形容……以及那份潛藏的、足以令人戰(zhàn)栗的危險(xiǎn)性。

  篝火的另一側(cè)，娜蒂正小口小口地啃著一塊干硬的面餅。她蜷著腿，厚厚的筆記本攤開(kāi)在膝頭，熒紫色的眼睛映著火光，卻顯得有些心不在焉。她的目光時(shí)不時(shí)瞟向篝火旁蜷縮成一團(tuán)的小鹿。小家伙被安置在鋪著厚厚干草和柔軟蕨葉的小窩里，蓋著娜蒂脫下來(lái)的寬大法師袍一角，睡得正沉。它灰褐色的皮毛在火光下顯得柔和了些，靠近心臟的位置，那點(diǎn)微弱的嫩綠色光點(diǎn)，如同呼吸般極其緩慢地脈動(dòng)著，每一次微弱的亮起，都讓娜蒂緊繃的小臉舒展一分。

  安茲爾則盤腿坐在篝火正對(duì)面，姿態(tài)閑適。幾粒細(xì)碎的星沙在他指間如同頑皮的精靈，跳躍、旋轉(zhuǎn)，時(shí)而凝聚成一顆微縮的骰子，時(shí)而又散開(kāi)成一片迷你的星圖。他面具在跳躍的火光中投下變幻莫測(cè)的陰影，露出的嘴角習(xí)慣性地彎著，似乎在享受這片刻的寧?kù)o，又似乎在等待著什么。

  沉默在篝火的噼啪聲中持續(xù)了片刻。只有紫冥擦拭匕首的微響，規(guī)律而清晰。

  終于，那擦拭的聲音停了。

  紫冥抬起眼，紅棕色的眼眸在篝火的映照下，如同浸在琥珀中的寒冰，直直地投向安茲爾。她的聲音打破了夜的沉寂，帶著她一貫的清冷和不容回避的直接：

  “安茲爾?！彼_(kāi)口，沒(méi)有任何鋪墊，“趙辰，是不是目前我們九人之中，最強(qiáng)的？”

  問(wèn)題像一塊冰投入火堆，讓娜蒂啃餅的動(dòng)作瞬間頓住，熒紫色的眼睛驚訝地看向紫冥，又迅速轉(zhuǎn)向安茲爾。

  安茲爾指間跳躍的星沙也停滯了一瞬。他面具轉(zhuǎn)向紫冥，嘴角的笑意似乎加深了些，帶著點(diǎn)“果然如此”的了然。他沒(méi)有立刻回答，只是讓那粒星沙凝成的骰子在指尖滴溜溜轉(zhuǎn)了兩圈。

  “呵呵……”輕佻的笑聲響起，尾音在寂靜的夜里顯得格外清晰，“最強(qiáng)？”他重復(fù)著這個(gè)詞，語(yǔ)氣玩味，“小紫冥，你這問(wèn)題問(wèn)得可真是一點(diǎn)都不含蓄啊?！?br />
  他指尖的星沙骰子“噗”地散開(kāi)，化作點(diǎn)點(diǎn)微光。“答案嘛……”他拖長(zhǎng)了調(diào)子，目光掃過(guò)紫冥沉靜的臉，又瞥了一眼豎起耳朵的娜蒂，“是的?！?br />
  兩個(gè)字，清晰，篤定。

  “強(qiáng)得可怕?！卑财潬栄a(bǔ)充道，語(yǔ)氣依舊帶著笑，但那笑意里卻透出一種難以言喻的認(rèn)真，“他的學(xué)習(xí)速度……簡(jiǎn)直像個(gè)怪物。對(duì)戰(zhàn)斗節(jié)奏的把握，對(duì)敵人弱點(diǎn)的洞察，那種近乎本能的戰(zhàn)場(chǎng)嗅覺(jué)……”他搖了搖頭，“你們看到的是他在實(shí)戰(zhàn)中迅速成長(zhǎng)，甚至能當(dāng)場(chǎng)使出并優(yōu)化別人的招式。但你們沒(méi)看到的是，他對(duì)這個(gè)世界的‘規(guī)則’——力量的規(guī)則，戰(zhàn)斗的規(guī)則——那種令人毛骨悚然的適應(yīng)能力。”

  安茲爾的身體微微前傾，面具下的目光仿佛穿透了篝火的搖曳，看向某個(gè)遙遠(yuǎn)的身影：“有時(shí)候我甚至覺(jué)得，他比那些生來(lái)就擁有力量、在這個(gè)世界長(zhǎng)大的家伙，更像是在這個(gè)世界里土生土長(zhǎng)的。就好像……力量對(duì)他而言不是一種需要學(xué)習(xí)和掌握的工具，而是……一種與生俱來(lái)的、呼吸般的本能?！彼穆曇舻统亮诵?，“這種可怕的適應(yīng)性和成長(zhǎng)性，加上他體內(nèi)那個(gè)‘家伙’帶來(lái)的、深不見(jiàn)底的潛力……”

  他頓了頓，手指無(wú)意識(shí)地在膝蓋上敲了敲，發(fā)出輕微的嗒嗒聲。

  “或許……用不了多久，”安茲爾的聲音很輕，卻帶著一種奇特的重量，清晰地傳入紫冥和娜蒂的耳中，“他甚至?xí)任腋鼜?qiáng)?！?br />
  小主，

  篝火猛地跳躍了一下，爆出一團(tuán)明亮的火星，映得紫冥的瞳孔驟然收縮，娜蒂更是倒吸了一口涼氣，手中的半塊面餅差點(diǎn)掉進(jìn)火堆里。

  比安茲爾更強(qiáng)？那個(gè)被稱為“神下唯一”、至今無(wú)人知曉其力量邊界的安茲爾？！

  “但是——”安茲爾的尾音陡然一轉(zhuǎn)，帶著一種近乎冷酷的轉(zhuǎn)折，“這一切的前提，都建立在一個(gè)‘如果’之上。”

  他的目光變得銳利起來(lái)，即使隔著面具，紫冥和娜蒂也能感受到那份穿透性的審視。

  “如果……他能真正‘征服’他體內(nèi)那個(gè)‘暴君’的話。”安茲爾一字一頓地說(shuō)道，每個(gè)字都像冰珠砸在石頭上，“如果他不能將那部分力量、那份本能、甚至那份……純粹的破壞欲，完全納入自己的掌控，化為己用。那么，那深不見(jiàn)底的‘井’，最終只會(huì)吞噬他自己，把他變成一個(gè)……比十二隙瞳更可怕、更純粹的災(zāi)難源頭?！?br />
  篝火的光在安茲爾的面具上跳躍，明暗不定，如同他話語(yǔ)中揭示的未來(lái)。

  沉默再次降臨。紫冥搭在匕首柄上的手指，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住Ｚw辰……比安茲爾更強(qiáng)……純粹的災(zāi)難……這些詞語(yǔ)在她腦中激烈碰撞。她想起菲魯亞斯覆滅時(shí)那雙赤紅的、漠視一切的眼睛，想起他戲謔地碾壓隙瞳、甚至脅迫莉亞和她的