第4章

  一聲輕響，幾根堅韌如繩索的藤蔓應(yīng)聲而斷，切口光滑如鏡。纏繞著小樹的束縛瞬間松開，小樹的枝葉似乎都輕松地向上舒展了一下。紫冥反手將“虛噬幽瞳”收回腰間的鞘中，動作流暢自然，仿佛只是拂去了一片落葉。她看也沒看那被切斷的藤蔓，邁步繼續(xù)前行。

  娜蒂趕緊跟了上去，一邊走一邊在筆記本上飛速補充：“捕食藤蔓學(xué)名：‘幻光捕籠’，分泌液具有強效神經(jīng)麻痹毒素……紫冥姐的匕首切割精度：分子級……安茲爾導(dǎo)師的預(yù)判反應(yīng)時間：低于0.01秒……”

  越往叢林深處走，光線反而變得更加明亮。并非因為樹冠變得稀疏，而是因為這里的樹木本身，枝干和葉片都開始散發(fā)出一種柔和的、自內(nèi)而外的瑩瑩光輝。有些樹的葉子如同碧玉雕琢，流淌著溫潤的綠光；有些則像是冰晶凝結(jié)，散發(fā)著清冷的藍暈；甚至還有開著巨大花朵的樹木，花瓣如同燃燒的火焰，跳躍著溫暖的金紅光芒。整片區(qū)域被這種靜謐的、源自生命本身的輝光所籠罩，如同置身于一個巨大的、活著的寶石內(nèi)部，夢幻得不真實。空氣中流淌的生命能量濃郁得幾乎化不開，每一次呼吸都帶著洗滌身心的清涼感，連腳步都變得輕快起來。

  “好……好厲害的生命力！”娜蒂的儀器屏幕都快被爆表的數(shù)據(jù)撐滿了，她熒紫色的眼睛瞪得溜圓，小臉上寫滿了驚嘆，“這里的生命能量濃度是外界的十倍以上！而且……等等，這是什么？”

  她的目光被旁邊一棵極其古老、極其巨大的樹吸引。這棵樹的主干需要十人合抱，樹皮如同飽經(jīng)風(fēng)霜的龍鱗，虬結(jié)盤繞。與周圍那些散發(fā)著柔和光輝的樹木不同，它通體沒有光芒散發(fā)，反而呈現(xiàn)出一種深沉內(nèi)斂的暗金色澤。最奇特的是，它的樹冠極其廣闊，枝葉間垂掛下無數(shù)細長的、如同金色絲絳般的枝條，無風(fēng)自動，輕輕搖曳，每一次搖曳，都仿佛有極其微弱的、如同風(fēng)鈴般悅耳的金石碰撞聲響起，卻又若有若無，聽不真切。

  “共鳴金鈴樹，”安茲爾的聲音適時響起，帶著一絲不易察覺的鄭重，“傳說它們能感知大地的脈動和生命的和弦。是這片叢林最古老的守望者之一?！彼叩綐湎拢鲱^望著那垂落的萬千金色絲絳，面具遮擋，看不清表情。

  娜蒂立刻如獲至寶般跑過去，小心地將儀器貼在暗金色的樹皮上。熒紫色的瞳孔里，數(shù)據(jù)流再次瘋狂沖刷。“生命能量層級……難以置信！結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性……完美！共振頻率……與地脈深層波動完美契合！這簡直是……”她激動得有些語無倫次，這棵樹的存在本身，就顛覆了她認知中的很多生命模型。

  就在這時，娜蒂的儀器突然發(fā)出了一聲極其輕微的、短促的“嘀”聲。這聲音混雜在遠處的水聲、蟲鳴和樹葉的沙沙聲中，幾乎微不可聞。但娜蒂臉上的興奮瞬間凝固了。

  她熒紫色的眼睛死死盯著儀器屏幕上，在代表這棵古老金鈴樹磅礴生命能量的數(shù)據(jù)旁邊，一個極其微小、卻如同毒刺般扎眼的數(shù)值正閃爍著不祥的紅色—— 0.3%。

  枯朽率：0.3%。

  這個數(shù)字本身微小得可以忽略不計，尤其是在那99.7%的磅礴生機映襯下。但出現(xiàn)在這棵象征著完美生命力、與地脈深層共鳴的古樹上，卻顯得如此突兀，如此……違和。

  “這……不可能……”娜蒂喃喃自語，手指飛快地在儀器上操作，“自檢……環(huán)境干擾排除……重新掃描！”她將儀器緊緊貼在樹皮上，熒紫色的瞳孔里充滿了難以置信和一絲恐慌。儀器再次發(fā)出輕微的嗡鳴，屏幕上的數(shù)據(jù)瘋狂刷新，但那刺眼的 0.3%如同跗骨之蛆，頑固地停留在那里，沒有絲毫改變。

  安茲爾似乎察覺到了娜蒂的異常，側(cè)過頭來：“怎么了，小娜蒂？被這老家伙的生命力嚇到了？”

  娜蒂猛地抬起頭，小臉煞白，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“安茲爾導(dǎo)師……紫冥姐……你們看這個！”她將儀器的屏幕轉(zhuǎn)向兩人，手指用力地點著那個紅色的0.3%，“枯朽率！這棵金鈴樹……它內(nèi)部出現(xiàn)了無法逆轉(zhuǎn)的衰敗跡象！雖然極其微小，但……但它的完美結(jié)構(gòu)被破壞了！這怎么可能？在這片生命能量最濃郁的核心區(qū)域！”

  安茲爾面具下的嘴角似乎抿緊了。他沒有去看娜蒂的儀器屏幕，反而微微仰頭，目光仿佛穿透了濃密的、散發(fā)著暗金色澤的樹冠，投向了更深邃的叢林某處。他周身原本隨性流淌的星沙，此刻也如同凝固般停滯了一瞬。

  一直沉默的紫冥，不知何時已經(jīng)走到了離三人稍遠一點的地方。她沒有去看娜蒂的儀器，也沒有看那棵古老的金鈴樹。她的目光，如同被磁石吸引，牢牢地鎖定了前方一片被巨大發(fā)光蕨類半遮半掩的區(qū)域。

  在那里，在蓬勃得近乎狂野的綠意和無處不在的生命輝光之中，靜靜地佇立著一棵截然不同的樹。

  小主，

  它并不高大，枝干扭曲虬結(jié)，呈現(xiàn)出一種死氣沉沉的灰黑色，與周圍散發(fā)著各色柔光的樹木格格不入。樹皮干裂剝落，露出下面腐朽的木質(zhì)。更令人心悸的是，它所有的枝條都是光禿禿的，沒有一片葉子。沒有綠光，沒有藍暈，沒有金紅火焰般的花朵。只有徹底的、毫無生機的枯槁。在它周圍，連那些生命力最頑強的藤蔓和苔蘚都避開了，形成一小圈詭異的空白地帶。它就那樣矗立著，像一塊投向這生機勃勃交響樂中的、冰冷突兀的休止符。

  紫冥的紅棕色眼眸微微瞇起，銳利的目光如同冰冷的刀鋒，刮過那枯樹扭曲的枝干和干裂的樹皮。她腰間的“虛噬幽瞳”，不知何時已經(jīng)無聲地滑出了半寸。暗紫色的刃身暴露在叢林柔和的輝光下，沒有反射任何暖意，反而吞噬著周圍的光線，讓那半截露出的鋒刃周圍，形成了一圈更加幽暗的區(qū)域。她的身體繃緊，如同發(fā)現(xiàn)了獵物的夜豹，周身散發(fā)出一種冰冷的、蓄勢待發(fā)的危險氣息。空氣中濃郁的生命芬芳，似乎在這一刻，被一縷若有若無的、源自那枯死樹木的、帶著絕望和腐朽的氣息所侵染。

  安茲爾緩緩轉(zhuǎn)過身，面具朝向紫冥匕首所指的方向，也看到了那棵枯樹。他周身停滯的星沙再次無聲地流淌起來，但速度變得異常緩慢、凝重。

  “啊呀呀……”安茲爾輕輕咂了下嘴，那慣常帶著笑意的尾音，此刻聽上去卻顯得有些干澀，“看來我們的小圣獸，最近的日子……過得不太順心啊?！彼婢呦碌囊暰€，在那棵枯死的樹和娜蒂儀器上那刺眼的0.3%之間緩緩移動，最終投向了叢林更深處，那片被更加濃郁的生命輝光籠罩、卻又隱隱透出某