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  石韞玉當然沒看到什么腰牌，只不過是她根據(jù)在博物館看到的錦衣衛(wèi)腰牌胡謅的。

  顧瀾亭終于正眼看她，眸光探究：“你懂得不少。”

  一個出身低微，身居內(nèi)院的丫鬟，真能如此機敏？

  是誰的探子？還是和許臬達成什么協(xié)作？

  石韞玉早想好了應(yīng)對言辭，垂首道：“在府上做丫鬟時，常和人閑聊，記得官事媽媽說過錦衣衛(wèi)身著飛魚服，掛繡春刀，左腰懸牌。”

  顧瀾亭似笑非笑看了她片刻。

  這說辭倒也過得去，畢竟錦衣衛(wèi)衣著和腰牌不是什么秘密，民間確有許多關(guān)于他們的傳聞。

  但這不代表他會信。

  他招了招手：“來。”

  石韞玉心頭一緊，乖乖走到他跟前。

  青年信手摘花，白皙的指尖捻著花尾，俯身別至她云鬢邊。

  灼灼的紅，映著她雪白的肌膚，素凈的衣裙，有種驚心動魄的靡艷。

  他貼近她耳畔，吐息潮熱，語調(diào)柔如一陣風：“可知榴花代表什么？”

  石韞玉渾身僵硬，輕輕搖頭。

  他輕笑，呵氣如蘭。

  氣息擾得她耳畔碎發(fā)微動：“一曰繁榮富貴。二曰熾烈如火，堅貞之愛。三曰無懼無畏，百折不撓?！?br />
  他頓了頓，嗓音輕柔飄渺，“卻也象征……浮云朝露，轉(zhuǎn)瞬即逝。”

  “你說，你鬢邊的這朵，會象征什么？”

  聽了他的話，石韞玉頓感心驚肉跳。這是在警告她，未來命運如何，是富貴還是一時之燦，單看他如何安排。

  他強收她做通房，甚至惡劣到要掌控她的命運。

  她強忍恐懼，抿唇笑道：“爺真是博聞強識，奴婢希望是第一種。”

  顧瀾亭直起身，居高臨下地審視著她鬢邊那抹刺目的紅，悠悠笑道：“這花稱你。”

  石韞玉強顏歡笑：“謝爺賞賜?！?br />
  顧瀾亭這才仿佛滿意了，隨意擺了擺手：“下去吧?！?br />
  石韞玉如蒙大赦，保持著恭順的姿態(tài)，一步步退出書房，直到轉(zhuǎn)身帶上房門，隔絕了那道如有實質(zhì)的視線，才感覺令人窒息的壓力稍稍減退。

  鬢邊的石榴花火紅，似乎灼傷了她的耳畔。

  回到耳房，她咬牙切齒把花取下來，剛要揉成團，動作就停了。

  她攤開手，看著掌中紅艷艷的花兒，輕輕嘆了口氣。

  人的錯，關(guān)花什么事呢？

  它被摘下來已經(jīng)很慘了。

  *

  翌日清晨，石韞玉伺候顧瀾亭用過早膳后，在廊廡下喂食那只掛在檐下籠子里的畫眉。

  畫眉鳥啾啾鳴叫，黑眼珠轉(zhuǎn)動著，振翅間抖落幾片羽毛。

  她正伸指頭進籠子逗弄，一個約莫十二三歲，臉蛋圓圓的小丫鬟湊過來，好奇地盯著她的脖頸：“凝雪姐姐，你脖子怎么了？”

  旁邊一個年長些的丫鬟急忙扯了扯小丫鬟的衣袖，低聲斥道：“就你話多！”

  這兩個都是行轅本有的丫鬟，并非顧瀾亭的人，平日只做些雜活，他不讓這些人近身伺候。

  石韞玉手指微頓，想起昨晚他用花比人，威脅恐嚇她，突然想到了報復(fù)他的法子。

  不是愛沽名釣譽裝斯文人嗎？看他今后還怎么裝得下去！

  她若無其事繼續(xù)逗弄鳥兒，唇邊勉強扯出一抹淺笑，聲音輕柔：“沒事，不小心被樹枝劃了一下。”

  她刻意偏過頭，讓那道傷痕在晨光中更明顯些，眼神流露出一絲隱忍的委屈，欲言又止。

  小丫鬟似懂非懂地點點頭，卻被年長的丫鬟急忙拉走了。

  石韞玉望著她們遠去的背影，彎唇輕笑。

  她可什么都沒說，到時候傳出什么流言蜚語，壞了他顧大人的名聲，可不關(guān)她的事。

  果然，不出兩日，揚州城里便傳開了風言風語。

  都說那位看似溫文爾雅的顧大人，床笫之間竟有見不得人的癖好，慣會折磨人，怪不得年過二十卻遲遲不肯娶妻，哪家正經(jīng)千金敢嫁？

  這流言說得有鼻子有眼，一個賣貨郎說他表姑家的女婿的妹妹的姐夫的妹妹在行轅當差，親眼看顧大人身邊美人脖上有可怖的指痕。

  這事很快傳到顧瀾亭耳中。

  他正在書房批閱公文，聞言筆尖一頓，隨即竟低低笑出聲來。

  稟報消息的侍衛(wèi)聽得心里發(fā)怵，心說主子是不是氣瘋了。

  顧瀾亭彎著唇，神情溫和：“不必理會，流言罷了?！?br />
  侍衛(wèi)滿頭霧水，暗道主子真氣瘋了，這種事都不在意。

  難道大人真有這癖好？

  感覺頭頂多了道涼颼颼的視線，侍衛(wèi)脊背一涼，忙拱手稱是退下。

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