石韞玉低聲道：“奴婢日后定當(dāng)更加盡心竭力，為大人辦事?！?br />
  她一個(gè)婢女能給權(quán)臣什么？不過畫大餅她還是會(huì)的。

  顧瀾亭聞言，自鼻間逸出一聲輕哼：“空口無憑，倒是會(huì)?；^?！?br />
  話雖如此，他目光已轉(zhuǎn)向那正欲強(qiáng)行拖走翠荷的小廝。

  “且住?！彼_口。

  眾人目光再度匯聚。

  顧瀾亭隨手一指，慢條斯理道：“你家老爺扯壞了我美人的衣袖，這損失，便用她來抵了罷?！?br />
  那兩個(gè)小廝面面相覷，哪敢有半句異議，忙不迭躬身稱是，腳下抹油退了下去，身影消失在廳外昏暗的雨幕中。

  翠荷絕處逢生，恍若夢(mèng)中，又是哭又是笑，朝著顧瀾亭連連叩首：“謝大人救命之恩！謝大人再生之德！”

  顧瀾亭淡淡瞥她一眼，語(yǔ)氣疏冷：“你該謝的，并非本官。”

  翠荷何等伶俐，立時(shí)醒悟，下意識(shí)抬眼望向被顧瀾亭摟在懷中的美人。

  她眼中掠過一絲難以言喻的羨慕，挪動(dòng)膝蓋轉(zhuǎn)向石韞玉，叩頭不止：“姑娘大恩大德，翠荷來世做牛做馬，亦難報(bào)答萬一！”

  石韞玉見狀，趕忙擺手道：“快莫如此，不過是舉手之勞，你快起來罷?！?br />
  見對(duì)方這般，她心中卻并無喜悅，只覺沉重。

  顧瀾亭看了眼身后肅立的護(hù)衛(wèi)，對(duì)方立刻會(huì)意，上前將千恩萬謝的翠荷帶了下去。

  重歸平靜，只余風(fēng)雨聲和漸漸恢復(fù)的細(xì)微人語(yǔ)。

  廳中很快重?cái)[宴席，血污被迅速清理干凈，換上新的酒菜佳肴，絲竹再起，掩蓋方才的驚心動(dòng)魄。

  熏香似乎也換了一種，氣味更馥郁濃烈。

  顧瀾亭端起新斟的溫酒，姿態(tài)慵懶散漫，依舊是風(fēng)流倜儻的貴公子模樣，仿佛一切從未發(fā)生。

  唯有石韞玉心不在焉地坐著，執(zhí)壺斟酒時(shí)，接連溢出了好幾次。

  顧瀾亭淡淡瞥她一眼，松開攬著她的手臂，“心不在焉的，不必斟了?！?br />
  石韞玉小聲告罪，乖乖跪坐到他側(cè)后方。

  如此又過了一盞茶的功夫，窗外風(fēng)雨漸歇，只余檐水滴答。

  曲終宴散，眾官員富商一陣阿諛奉承后，顧瀾亭攜她回到行轅。

  *

  暮春時(shí)節(jié)，夜色深濃。

  細(xì)雨初歇，揚(yáng)州城處處透著濕潤(rùn)的草木清氣。

  石韞玉隨顧瀾亭回到行轅。

  廊下懸著的燈籠在微風(fēng)中輕輕搖曳，昏黃的光暈灑在青石板上，映出朦朧的影。

  她心事重重，方才宴席上那血腥的一幕仍在眼前揮之不去。

  顧瀾亭甫一下轎，溫聲叫她回去沐浴了好生歇息，便徑自往書房去了。

  他身影很快消失在月洞門后，只余下幾個(gè)小廝和丫鬟提著燈籠躬身相送。石韞玉則由幾人引著，回到自己的耳房。

  錢媽媽早已備好了熱水，見石韞玉面色蒼白，魂不守舍地進(jìn)來，忙上前扶住，驚訝道：“姑娘這是怎么了了？臉這么白?！?br />
  石韞玉輕輕搖頭，“春日雨寒，許是受了些涼。”

  錢媽媽不再多問，左右發(fā)生了何事也與他們這些奴才無關(guān)。

  她道：“姑娘去沐浴罷，祛祛寒氣。”

  說著，便指揮著小丫鬟們將屏風(fēng)后的浴桶注滿熱水，又撒了些清心安神的干菊花瓣。

  氤氳熱氣彌漫開來，石韞玉褪去那身沾染了酒氣與血腥味的衣裙，將整個(gè)身子浸入水中。

  水波蕩漾，溫度正好，心底那股寒意卻驅(qū)之不散。

  她閉上眼，腦海里如同放電影般，一幀幀循環(huán)播放著顧瀾亭談笑間揮劍斷手的狠厲。

  落入這等心思深沉，手段狠辣的人物手中，所謂的“事成之后脫奴籍從良”，究竟有幾分可信？

  越想越是心涼，只覺得前路茫茫，如同窗外這沉沉的夜色，看不到半點(diǎn)光亮。

  沐浴更衣后，她換上了一身干凈的月白綾衣，坐在窗邊，由小禾為她絞干濕發(fā)。

  窗外檐水滴滴答答，更顯夜深人靜。

  就在這時(shí)，門外傳來輕輕的叩門聲，錢媽媽進(jìn)來低聲道：“姑娘，爺讓您去正房一趟?！?br />
  石韞玉心一沉。

  這么晚了，他叫自己過去做什么？莫非是因宴席上自己為翠荷求情的事，還是……她不敢細(xì)想，只得鎮(zhèn)定下來，穿好了外衫出門，順著廊廡到正房門口。

  院落里靜悄悄的，值夜的小廝守在廊下的柱子邊打盹兒。

  石韞玉輕輕推開虛掩的房門，走了進(jìn)去。

  正房?jī)?nèi)只點(diǎn)著一盞燈，光線昏黃暗淡，將偌大的房間籠罩在一片朦朦朧朧之中。

  紫檀木的案幾，博古架都成了模糊的黑影，空氣中彌漫著淡淡的檀香和酒氣。

  屋內(nèi)靜得可怕，連自己的呼吸聲都聽得清清楚楚。她環(huán)顧四周，并未見到顧瀾亭的身影，只見內(nèi)室床榻的帷幔低