河岸邊的血腥與泥濘尚未徹底洗凈，一種新的、帶著焦糊氣味的異常，便開(kāi)始在榕城的陰影角落里悄然蔓延。

  最先察覺(jué)到不對(duì)勁的是墨蕓。她那遍布城市各處的能量傳感器網(wǎng)絡(luò)，在連續(xù)幾個(gè)深夜，捕捉到了數(shù)起微弱的、性質(zhì)特殊的能量爆發(fā)信號(hào)。信號(hào)源分散在不同區(qū)域，強(qiáng)度不高，轉(zhuǎn)瞬即逝，但其能量頻譜卻呈現(xiàn)出一種奇特的共性——極高溫、瞬間釋放，并伴隨有類(lèi)似信息載體被強(qiáng)行抹除的獨(dú)特波動(dòng)。

  “不像爆炸，更像是什么東西被……‘精準(zhǔn)焚毀’？”墨蕓叼著能量棒，皺著眉頭在指揮車(chē)的控制臺(tái)上調(diào)取數(shù)據(jù)，將幾個(gè)信號(hào)發(fā)生地的監(jiān)控畫(huà)面投射到主屏幕，“地點(diǎn)分別是……城南舊書(shū)店、大學(xué)城附近的一家二手書(shū)攤、還有私人古籍收藏家的住所外圍？”

  畫(huà)面經(jīng)過(guò)增強(qiáng)處理，可以看到這些地方在信號(hào)爆發(fā)前后，并無(wú)明顯人員進(jìn)出或暴力破壞痕跡，但事后檢查，均發(fā)生了古籍失竊事件。失竊的并非金銀財(cái)寶，而是一些冷門(mén)的地方志、民俗手抄本、甚至是某些早已失傳的雜家學(xué)說(shuō)孤本。最詭異的是，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有留下任何闖入痕跡，只在存放書(shū)籍的位置，發(fā)現(xiàn)一小撮異常潔白、毫無(wú)雜質(zhì)的灰燼，以及一股若有若無(wú)、經(jīng)久不散的特殊焦糊味。

  那味道，并非普通紙張燃燒的煙火氣，反而帶著一種淡淡的、如同檀香混合了硫磺的奇異感覺(jué)。

  “又是書(shū)？”林玥接到報(bào)告時(shí)，立刻聯(lián)想到了河伯事件中那些被沖上岸的焚書(shū)殘頁(yè)。她敏銳地感覺(jué)到，這絕非普通的盜竊案。

  她帶著最新的情報(bào)來(lái)到往生齋。齋內(nèi)，沈厭正對(duì)著一盆清水靜坐，水面漂浮著幾片他新折的、用于平復(fù)心神的水紋紙蓮。他的臉色依舊蒼白，但眼神比前幾日清明了不少，右臂重新被妥善包裹，氣息內(nèi)斂。

  聽(tīng)到林玥的敘述，沈厭緩緩睜開(kāi)眼。通幽眼自行開(kāi)啟，雖然隔空無(wú)法直接“看”到現(xiàn)場(chǎng)，但那“精準(zhǔn)焚毀”、“特殊焦糊味”的描述，讓他本能地聯(lián)想到了某些古老的、與“火”相關(guān)的禁忌手段。

  “…不是尋常賊人。”沈厭聲音低沉，“…像是…某種‘凈化’儀式。”

  “凈化？”林玥不解。

  沈厭示意林玥取來(lái)紙筆，他左手執(zhí)筆，手腕懸空，極其緩慢而穩(wěn)定地，在紙上勾勒出一個(gè)極其復(fù)雜、充滿對(duì)稱(chēng)與燃燒美感的古老符文。那符文的核心形態(tài)，宛如一簇被束縛在規(guī)則框架內(nèi)的火焰。

  “古時(shí)…有巫祝…信奉‘知識(shí)即罪孽’…”沈厭一邊畫(huà)，一邊斷斷續(xù)續(xù)地解釋?zhuān)@些知識(shí)碎片源自他家族零散的記載和那份古老文獻(xiàn)的旁注，“…他們認(rèn)為…某些記載了‘真相’或‘力量’的典籍…會(huì)污染現(xiàn)世…需以‘凈火’焚之…方能保持‘純凈’…”

  筆下的符文完成最后一筆，竟隱隱散發(fā)出一絲微弱的灼熱感。

  “看來(lái)，是‘凈火徒’開(kāi)始活躍了?！币粋€(gè)慵懶的聲音從門(mén)口傳來(lái)。蘇九娘款步走入，手中團(tuán)扇輕搖，目光落在沈厭繪制的符文上，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這‘焚文’畫(huà)得有幾分火候了，確實(shí)是他們的標(biāo)記?！?br />
  “凈火徒？”林玥看向蘇九娘。

  “一個(gè)傳承很久、但一直很小眾的偏執(zhí)結(jié)社。”蘇九娘解釋道，“他們堅(jiān)信世界被‘錯(cuò)誤的知識(shí)’所污染，唯有通過(guò)特定的火焰儀式將其‘凈化’，才能回歸本源純凈。行事隱秘，手段極端。沒(méi)想到他們也摻和進(jìn)來(lái)了。”

  她走到沈厭身邊，低頭嗅了嗅空氣中那通過(guò)林玥描述而仿佛殘留的焦糊味，秀眉微蹙：“這味道……里面還摻了一縷極淡的‘穢火’氣息……看來(lái)，這群瘋子不僅沒(méi)滅絕，還和歸墟教的那套污穢玩意兒勾搭上了?！?br />
  凈火徒？信奉知識(shí)凈化？與歸墟教有染？

  林玥瞬間將線索串聯(lián)起來(lái)：歸墟教在尋找幽鑒碎片，尤其是“火鏡”。而“凈火徒”擅長(zhǎng)操控某種特殊的“凈火”，并且對(duì)古籍，尤其是可能記載了上古秘聞的古籍有偏執(zhí)的興趣。兩者結(jié)合，目的不言而喻——?dú)w墟教很可能利用或控制了“凈火徒”，借助他們對(duì)古籍和火焰的知識(shí)，來(lái)尋找“火鏡”碎片的線索！

  “他們的下一個(gè)目標(biāo)會(huì)是誰(shuí)？”林玥問(wèn)道。必須阻止他們，否則更多珍貴的古籍將化為灰燼，歸墟教也可能更快得到“火鏡”的信息。

  沈厭沉默片刻，左手手指無(wú)意識(shí)地在輪椅扶手上敲擊著。通幽眼雖然無(wú)法直接追蹤，但他對(duì)能量，尤其是與“火”相關(guān)能量的感知遠(yuǎn)超常人。那特殊的焦糊味，以及“凈火”儀式殘留的微弱波動(dòng)，如同黑暗中的螢火，給他提供了方向。

  “…城西…‘墨香閣’…”他緩緩報(bào)出一個(gè)名字。那是一間頗有年頭、以收藏各種奇聞異志、孤本殘卷聞名的老書(shū)店，店主是個(gè)脾氣古怪的老學(xué)究。沈厭早年為了查資料，曾去過(guò)幾次。

  “理由？”林玥追問(wèn)。

  “…氣味…殘留的‘指引’…”沈厭指了指自己的鼻子，又指了指心口，“…還有…直覺(jué)。”

  這種玄乎的說(shuō)法，若是平時(shí)，林玥未必會(huì)全信。但經(jīng)歷了這么多，她深知沈厭的“直覺(jué)”往往建立在常人無(wú)法理解的能量感知之上。

  “我立刻安排人手布控‘墨香閣’！”林玥雷厲風(fēng)行，立刻拿起通訊器。

  “等等?！碧K九娘卻出聲阻止，她眼中閃過(guò)一絲狡黠的光芒，“直接布控，打草驚蛇。這群老鼠警覺(jué)性很高。既然他們喜歡‘凈化’，那我們何不……送他們一本值得‘凈化’的書(shū)呢？”

  她看向沈厭，笑意更深：“沈老板，你的巧匠手，除了扎紙人，仿造一本能以假亂真、內(nèi)藏玄機(jī)的‘古籍’，應(yīng)該不難吧？”

  沈厭立刻明白了她的意思——引蛇出洞。

  他看向柜臺(tái)角落那些特制的、帶有不同屬性的靈紙。仿造一本古籍，并在其中設(shè)下追蹤或反制的陷阱，確實(shí)比被動(dòng)防守更有效。

  “…需要…‘火浣布’的邊角料…和…‘引火砂’…”沈厭報(bào)出兩樣材料?；痄讲寄突?，引火砂則能敏感地捕捉火焰能量波動(dòng)，是制作陷阱的絕佳材料。

  “這些東西，包在我身上