時間過得很快，春回大地，萬物卻不見得復(fù)蘇。

  由于明清兩軍的殘酷廝殺，你方放火，我方砍伐，使得原本植被茂盛的梅山一帶的大部分山頭變得光禿禿的，到處大片的血跡，更是平添了一股蕭瑟之氣。

  沒有了植被加上混亂的人群，使得北歸的大雁失去了降落覓食的可能，發(fā)出了凄厲而又尖銳的叫聲。

  大雁的叫聲之下，漫山遍野的喊殺聲，很快將雁鳴聲淹沒，明清雙方大軍開始了新一輪的殘酷拼殺。

  清軍因為在深冬時節(jié)損失了包括薛守信、褚良甫、沈永忠和郭光明在內(nèi)的大量將士，為了彌補兵力不足，清軍統(tǒng)帥勒克德渾將原本湖廣戰(zhàn)場上的順軍降將劉忠、張有曾和旗人將領(lǐng)董廷伯等部兩萬人調(diào)遣到斗方寨之外，對周從匡的根據(jù)地斗方山發(fā)動了全面進攻。

  清軍的趁火打劫和釜底抽薪之計使得周氏兄弟率領(lǐng)的義軍上下人心惶惶，張鹿安為了大局著想，命令出生于大別山中的將領(lǐng)金百里率領(lǐng)本部人馬易騎為步，帶領(lǐng)周氏兄弟，南下翻山越嶺支援斗方寨。

  面對著不斷變陣主動出擊的明軍，清軍統(tǒng)帥勒克德渾毫不示弱，命令部下悍將滿洲梅勒章京巴查雨率領(lǐng)綠營副將高捷和陶允宰二將，經(jīng)過一番拼殺后奪取了明軍陣地獨山，將梅山與六安州隔離開來。

  明軍統(tǒng)帥張鹿安得到報告后，只能派人突破清軍的圍追堵截，前往淮河以北向于七傳令，要求于七加快行軍速度，務(wù)必盡快趕到六安州，主持當?shù)貞?zhàn)事。

  明軍將領(lǐng)于七接到張鹿安的指令后，以副將于六和謝遷二將護衛(wèi)河南百姓撤離，他本人則是親自率領(lǐng)曹良臣和李應(yīng)詳兩協(xié)人馬，星夜兼程往六安州方向趕來。

  清將劉良佐派出麾下大將劉太商率兵試圖攔截于七所部，但是很快被作戰(zhàn)勇猛的明軍所突破，明將于七得以率領(lǐng)近八千生力軍來到了六安州城外扎下大營。

  據(jù)守在六安州城內(nèi)的明將譚應(yīng)華，與于七初步接洽后，命令城內(nèi)的將領(lǐng)孟大河率領(lǐng)早就按耐不住的明軍騎兵部隊，對剛剛奪取獨山陣地不久的清軍巴查雨部發(fā)動了突襲，并以于大義率領(lǐng)近衛(wèi)第四營隨后跟進。

  清將巴查雨上一秒剛剛接到上峰傳來的明軍援軍趕到的消息，下一秒陣地就被明軍給突破，巴查雨連忙組織兵力進行圍堵。

  明將孟大河為了打通梅山與六安州的聯(lián)絡(luò)，則是率領(lǐng)數(shù)千名明軍將士拼死發(fā)動猛攻，激戰(zhàn)之中，清軍綠營副將高捷戰(zhàn)死。

  兩日后

  休整好的于七所部，以李應(yīng)詳所部抵擋北面的清軍，命令曹良臣所部加入到攻打獨山的戰(zhàn)役中來。

  而清軍統(tǒng)帥勒克德渾顯然也不是善茬，趁著明軍兵力薄弱之際，命令麾下親將甲喇章京雅思胡以精兵三千襲取了安豐，并派人在淠河之中埋下木樁，切斷了正陽關(guān)與六安州城之間的聯(lián)系。

  整個明軍大軍被清軍分割成三段，按照清軍統(tǒng)帥勒克德渾原本內(nèi)心籌劃好的“劇本”，那就是調(diào)集清軍各部開始對圍困在三處的明軍勢力逐個進行消滅，徹底清理掉“蓼匪匪幫”。

  只是情況很快便偏離了清軍統(tǒng)帥勒克德渾的預(yù)料。

  永歷四年正月十六日

  南下求援的使者王忠，終于在湘西辰州府見到了大明鄂國公馬進忠。

  此時的馬進忠正與大明地方督撫關(guān)系不睦，東面是清軍的精銳之師徐勇所部，包括馬進忠所部在內(nèi)，曾經(jīng)數(shù)敗于曾經(jīng)的老戰(zhàn)友之手；

  南面是極度混亂不堪的明軍各路軍閥，加上清將孔有德已經(jīng)率部攻入廣西境內(nèi)，逼近永歷皇朝的駐地桂林，嚇得永歷皇帝急忙率領(lǐng)親隨逃離桂林，導(dǎo)致馬進忠與永歷朝廷之間的聯(lián)系幾乎斷絕；

  而辰州府的西面則是被不斷南下的大西軍所侵蝕，面對著兵強馬壯的大西軍，馬進忠不愿意去觸霉頭。

  正在狹窄貧瘠的辰州府蹉跎歲月的馬進忠，突然看到了“故人”的義子王忠的到來，心中百感交集，不管是從為好友張光萃報仇的角度，還是想為自己的部下打開一個全新的局面，雄心尚存的馬進忠都覺得可以試著拼一下。

  大明鄂國公馬進忠于是給自己的結(jié)拜兄弟王進才和王允成發(fā)信，要求兩部向自己靠攏，然后共同援助被困于梅山的蓼國公所部。

  此時的王進才和王允成同樣迷茫，正處于投清前的搖擺不定狀態(tài)之中，在接到馬進忠的來信后，便決定跟隨馬進忠的腳步，北上搏殺一番。

  正月二十五日

  鄂國公馬進忠以本部并王進才和王允成兩部合計人馬兩萬八千人，以本部驍將馬惟興為先鋒，部將楊進喜所部為左翼，部將劉之良所部為右翼，以親子馬自德為合后，在王忠的引導(dǎo)下，護衛(wèi)著上萬名家眷，浩浩蕩蕩地向北進軍。

  清廷設(shè)立的四川兼湖廣總督羅繡錦探聞明將馬進忠北上的消息后，急令駐扎襄陽的滿清大將喀喀木移駐荊州，以順軍降將鄭四維、馬蛟麟等將分守沔陽、漢陽和武昌，防備馬進忠所部北上；

  小主，

  另派遣滿洲大將郎碩塔率領(lǐng)湖廣標營中軍副將唐國臣、署總兵楊文富、岳州署總兵高蛟龍三將率兵數(shù)萬從岳州府南下圍剿，同時派遣左都督、辰?？偙煊鲁脵C收復(fù)了原本馬進忠所占據(jù)的辰州府，斷了馬進忠所部的歸路。

  久經(jīng)戰(zhàn)場的馬進忠沒有被清軍的逼迫所嚇到，聯(lián)合王進才和王允成二總兵，在石門設(shè)下埋伏，以部將楊進喜和劉之良率領(lǐng)騎兵誘敵深入。

  等到清軍主將郎碩塔率領(lǐng)大量的騎兵進入明軍的埋伏圈后，清軍“敵騎漫野，甲光炫日”，氣勢非常之大。

  馬進忠卻命令部下將長矛折斷成兩半，派遣步兵手持大斧和短矛沖入清陣，直刺清軍騎兵鎧甲的“下理甲葉”，經(jīng)過一番殊死搏斗，當場斬殺清軍主將郎碩塔以下三千余人，擊潰清將唐國臣、楊文富和高蛟龍三部人馬。

  取得石門大捷后