張鹿安聽聞?shì)蛙妼㈩I(lǐng)王忠的話語(yǔ)，腦袋突然就“轟”的一聲炸開了，急忙詢問(wèn)道：

  “到底怎么回事？怎么會(huì)如此突然？”

  “蓼國(guó)公，你們離開后，我們萃軍的兵力只有數(shù)千人，原本還能在正面對(duì)抗清軍，只是清軍將領(lǐng)薛守信，派出精銳士兵，翻山越嶺到我部的后方發(fā)動(dòng)襲擊，燒毀了我們的糧草，造成軍心大亂，清軍再全線猛攻，我們實(shí)在扛不住哇……萃帥他老人家拼死力戰(zhàn)，我等雖然拼死向前救援，但是萃帥終究身中數(shù)刀倒在了血泊之中……他臨時(shí)前還在教導(dǎo)我們……嗚嗚……”

  張鹿安鎮(zhèn)定地看著啜泣的王忠，等他的情緒稍微平復(fù)下來(lái)后，張鹿安問(wèn)道：

  “萃帥臨終說(shuō)了什么？”

  “萃帥他讓我等向蓼國(guó)公效忠，并且囑咐說(shuō)讓我們向西前往豫南和鄖西求援，那邊還有一些義軍和馬進(jìn)忠、王允成和王進(jìn)才等部，都是曾經(jīng)的大明忠武軍同僚，大多對(duì)大明忠心耿耿，可以前往聯(lián)絡(luò)之，興許能解山中之圍……”

  張鹿安聽聞后卻是羞愧難當(dāng)，自己何德何能竟然能夠讓張光萃在臨死前還在幫他思索外援，愧疚之情涌上心頭，竟然一時(shí)之間呆住。

  “蓼國(guó)公……蓼國(guó)公……”

  另一員萃軍將領(lǐng)尹一龍的呼聲叫醒了張鹿安，張鹿安這才直接說(shuō)道：

  “那就有勞三位壯士了?！?br />
  “只是國(guó)公爺，北面的山坡駐扎有大量的清軍士兵，否則我等早就沖出去求援了，希望蓼國(guó)公，能夠派出精兵助我等沖出重圍，之后的事情便交給我等即可?！?br />
  王忠拍著胸脯說(shuō)道。

  張鹿安思索了一番后，提出可以去豫南聯(lián)系自己在信陽(yáng)的同窗申靖邦，他應(yīng)該會(huì)想辦法幫忙救援的。

  為了幫助三位求援使者順利地沖出去，張鹿安當(dāng)即命令心腹王彥超率領(lǐng)最后的生力軍千余人，護(hù)衛(wèi)著王忠、尹一龍和唐宗安三人從西面的螞蟻灣沖出清軍的重圍，王彥超率軍返回野豬埫，王忠三人則是分別前往豫南、鄖西和荊州一帶求援。

  卻說(shuō)前往豫南求援的唐宗安悄無(wú)聲息地來(lái)到了來(lái)到了信陽(yáng)，打聽到信陽(yáng)州城如今的駐軍主將確實(shí)為許州人申定邦，唐宗安心中大喜，冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)，現(xiàn)身申府，見(jiàn)到了申定邦的弟弟申靖邦。

  申靖邦聽聞昔日南京國(guó)子監(jiān)的同窗張鹿安有難，連忙請(qǐng)求自己的兄長(zhǎng)申定邦帶兵前往梅山進(jìn)行救援。

  申定邦擔(dān)心身在許州城內(nèi)的家屬會(huì)遭到清軍的報(bào)復(fù)，一時(shí)之間猶豫不定，申靖邦卻自告奮勇，向北面聯(lián)絡(luò)好友西華金高、柘城劉心乾兩部，返回許州接回自家親眷，讓兄長(zhǎng)申定邦迅速聯(lián)系附近的河南本地土豪張孟習(xí)、張鼎和周家禮等部人馬，一同共舉義旗。

  卻說(shuō)申靖邦利用自己的人脈關(guān)系，派人前往柘城，卻得知?jiǎng)⑿那呀?jīng)帶著柘城百姓跟隨明將于七離開了柘城。

  好在西華本地土豪金高見(jiàn)到申靖邦后，金高派出精兵星夜護(hù)送申靖邦返回到許州，通過(guò)一番操作之后，將申家親眷從城內(nèi)給接了出來(lái)，然后冒雪向南急進(jìn)，很快返回到信陽(yáng)州城。

  但是武裝起義歷來(lái)就不是一件容易的事情，申定邦看到自己的弟弟帶回家里的親眷后，不再有任何顧忌，派人與附近的義軍領(lǐng)袖張孟習(xí)、張鼎和周家禮等聯(lián)系，在信陽(yáng)州發(fā)動(dòng)起義，打出了“匡扶大明”的大旗，希望能夠調(diào)動(dòng)清軍回援。

  可惜清軍統(tǒng)帥勒克德渾就像是鐵了心的要把張鹿安所部中樞機(jī)構(gòu)給徹底殲滅一般，不顧及后方的義軍泛濫，下令前線清軍發(fā)動(dòng)了堅(jiān)決地進(jìn)攻。

  豫南這邊雖然鬧得氣勢(shì)非常大，但是義軍的戰(zhàn)斗力非常有限，申定邦帶兵向前進(jìn)攻清軍的后勤樞紐光州城，卻被剛從北方調(diào)遣而來(lái)的城內(nèi)清軍主將梁化鳳所擊敗，不得不退回信陽(yáng)州一帶積蓄力量，對(duì)梅山一帶的支援淪為泡影；

  第二路的王忠前往鄖西一帶求援，卻從當(dāng)?shù)厝说目谥械弥R進(jìn)忠已經(jīng)南下湘地，并且因戰(zhàn)功晉升為大明“鄂國(guó)公”，附近原本活躍的王進(jìn)才部和王允成部一同隨之南下。

  王忠不甘心就此錯(cuò)過(guò)，一路晝伏夜出，歷經(jīng)千難萬(wàn)苦，準(zhǔn)備前往湘西找尋大明鄂國(guó)公馬進(jìn)忠。

  但是畢竟湘西與梅山相隔千里，也屬于遠(yuǎn)水解不了近渴之類；

  唯一有了立竿見(jiàn)影效果的是第三路的求援使者尹一龍，尹一龍?jiān)敬蛩闱巴G州聯(lián)絡(luò)附近的順軍吳汝義部求援，不料剛走到半路，尹一龍便從清國(guó)發(fā)布的告示中得知順將吳汝義率領(lǐng)本部人馬投靠了清廷（注：清廷此時(shí)以順將馬世耀故事，認(rèn)為李自成的故將“匪性不改”，不接受李自成老營(yíng)將領(lǐng)的投降，將已經(jīng)歸降的順將田見(jiàn)秀、吳汝義等全部直接處死），尹一龍壓根未曾見(jiàn)到吳汝義即在英山被清軍所俘獲。

  一番審問(wèn)下來(lái)，清軍并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)，但仍然強(qiáng)迫尹一龍充當(dāng)壯丁，為清軍運(yùn)輸糧草。

  尹一龍則是憑借著自己的心思縝密和靈活多變，趁夜放起一把火，引燃了清軍的大量糧草物資，并趁亂逃離清營(yíng)。

  尹一龍順著浠水逆流而上，很快來(lái)到了斗方山寨，見(jiàn)到了山寨的義軍領(lǐng)袖周從匡。

  義軍領(lǐng)袖周從匡歷來(lái)豪氣干云，同時(shí)對(duì)清廷的民族壓迫政策是深惡痛絕，聽聞素來(lái)為江淮百姓所信任的蓼國(guó)公張鹿安為清軍所圍的消息后，周從匡立刻利用自己的威望，廣發(fā)英雄帖，號(hào)召整個(gè)大別山一帶的義軍們一起，前往梅山協(xié)同作戰(zhàn)。

  周從匡本人更是以身作則，以親弟弟周從勷率領(lǐng)斗方山寨附近的七十二寨山民壯丁合計(jì)一萬(wàn)八千余人，攜帶著籌備不易的糧草在后趕路，他本人則是率領(lǐng)精兵三千人，在大明萃軍將領(lǐng)尹一龍的引導(dǎo)下，三日疾馳兩百里山路，來(lái)到了清軍沈永忠所部的側(cè)后，并立刻對(duì)清軍大陣發(fā)動(dòng)了猛攻。

  （本章完）