窗外微風(fēng)拂過，屋內(nèi)燭光明滅。自被皇帝下旨回府“閉門思過”以來，孟子賢一直待在書房中，此刻面色陰沉。

  一道低沉的女聲自旁響起：“上頭傳來新消息，令你暫且停手?！?br />
  “為什么？！”孟子賢猛地抬頭，聲音因激動驟然拔高，打破了書房的沉寂。

  女子語氣依舊平靜：“大人傳令，材料那邊出了些問題，計劃需暫緩。”

  “我都已經(jīng)走到這個地步，該做的都做了！”孟子賢幾乎控制不住情緒，“楚寒早已盯上我，太子也得罪了，就連皇上如今也對我起疑——你現(xiàn)在叫我停？我怎么停！”

  他心中再清楚不過。盡管皇帝在太和殿上看似站在他這一邊，但身為國君，皇帝早已對他心生疑慮。

  只不過因為先前立場擺得太高，皇帝不愿示弱失態(tài)，才采取了折中之策。

  他之前之所以毅然行動，某種程度上，正是因為“大征程”計劃即將啟動——屆時一切后果都將不再重要。可現(xiàn)在，他們竟要他突然中止原定計劃……

  這將他置于何等被動的境地！

  窗外微風(fēng)依舊，燭火在不安中搖曳。

  孟子賢正自思量處境，那女子卻顯然毫不在意，只冷聲道：

  “大人既然有此決定，自有其道理。你無需多想，照做便是。屆時答應(yīng)你的，自然不會少。但若因你延誤了大征程計劃……這責(zé)任，你擔(dān)不起?！?br />
  緊張的氣氛陡然繃緊。

  聽到這話的瞬間，孟子賢臉上怒意幾乎爆發(fā)，可他嘴角抽動幾下，似忽然想到什么，最終咬牙低聲道：“是。子賢……遵命。”

  女子滿意地微微頷首，隨即悄無聲息地離去。

  直至她的氣息徹底消失，孟子賢再難抑制怒火，一拳砸向書案，木桌應(yīng)聲四分五裂。

  燭火仍在搖晃，明明滅滅映著他陰晴不定的臉。他忽然冷靜下來，取過銀剪，緩緩剪下一截燭芯。

  火苗墜落的剎那，想到自己曾經(jīng)處理的那些尸體，他低聲自語：

  “什么大人，什么大征程……到最后，代價不還是由我來擔(dān)？”

  燭光投進(jìn)他的眼底。

  下一刻，他表情驟轉(zhuǎn)陰狠，猛地又一拳揮出，將擺放油燈的案幾也擊得粉碎。

  油燈墜地，火焰瞬間熄滅，整個書房陷入濃墨般的黑暗。

  孟子賢卻毫不在意。

  他于漆黑中走向書房一角，抽出一本書籍——一道密室悄然開啟。室內(nèi)燈火通明，正中停放著一具棺木，其中竟是孟太傅的尸身，此刻他已解除傀儡狀態(tài)。

  他緩緩蹲在棺邊，凝視父親平靜的面容，聲音輕得如同自語：

  “父親……你會支持我的，對嗎？”

  呵。

  呵呵。

  呵呵呵呵……

  一陣詭異而壓抑的笑聲逐漸響起。孟子賢狀若瘋癲，大笑聲中轉(zhuǎn)身走出密室，只剩燈火通明之處，一片死寂。

  ……

  楚寒眉頭緊鎖，低聲問道：“所以，所以按照爹娘的說法，祖父是因為在城外發(fā)現(xiàn)一處異常之地，獨自進(jìn)入后，出來便成了現(xiàn)在這般模樣？”

  楚父楚母同時點頭。楚父接著說道：“我們得知此事時也非常震驚。詢問當(dāng)時隨行的下屬，他卻支支吾吾，什么都說不清楚，像是……完全失去了那段記憶?！?br />
  楚寒的眉頭越皺越緊，隨即想到另一個關(guān)鍵問題：“那么，以祖父名義下達(dá)的那個命令，又是怎么回事？”

  她回想起太和殿上皇帝的話——讓她回府“閉門思過”是祖父的指令?？扇缃褡娓钢貍杳裕静豢赡馨l(fā)號施令。既然如此，這道命令只可能是父母代發(fā)的。但他們?yōu)楹我@樣做？

  楚寒直接問出了心中疑惑。

  沒想到楚父楚母聞言卻面露困惑，反問道：“命令？什么命令？阿寒，你在說什么？”

  楚寒頓時一怔。她立刻意識到，這其中恐怕存在誤會——抑或，是皇帝另有圖謀？

  經(jīng)過一番仔細(xì)核對，楚寒才推測出一種可能：或許是父親在向上稟報時表述有誤，“因祖父身體狀況，望其回府”之類的話語確實容易引發(fā)歧義。

  但她仍不禁暗忖：真的只是這樣嗎？

  楚寒搖了搖頭，不再深究。無論緣由如何，都不會改變她接下來要做的事。

  夜晚，楚寒又一次讀完了蕭宴今日送來的信件。這次蕭宴寄來的是一首詩——并非情詩，而是一首描寫夏日與蟲鳴的閑適小詩。字句輕快，讀來頗有意趣：

  “夏深蟲語細(xì)，葉底隱微吟。風(fēng)靜草猶動，月明露未沉。忽聞翅聲促，似訴光陰急。何妨?xí)簵ⅲ斓匾晃⒁?。?br />
  ……

  夜色漸深，楚寒反復(fù)讀著蕭宴寄來的那首詩。

  詩文寫的是夏日蟲鳴、微風(fēng)靜草，字里行間似在勸她緩下腳步、靜心棲息。可不知為何，她非但沒感到寬慰，一股強烈的不安反而愈發(fā)清晰。

  這不安并非源于詩句本身，而是來自她所處的整個環(huán)境。

  冥冥之中，她總覺得有什么關(guān)鍵的東西，自始至終都被自己忽略了。她努力回想，卻