清晨的霧氣籠罩著山林，露珠在枝葉間閃爍，為整個別院披上一層朦朧的薄紗。

  “多謝貴……殷大師相助，我等正式告辭?！背笆中卸Y，話到嘴邊臨時改了口。她原本想稱呼“貴妃”，但轉(zhuǎn)念想到小薇的反應(yīng)——若連她都抗拒這個稱謂，殷無月本人又怎會喜歡？

  這個細微的調(diào)整似乎觸動了什么。楚寒驚訝地看見，那位總是冷若冰霜的殷無月，嘴角竟浮現(xiàn)出一抹幾不可察的笑意。

  殷無月輕輕招手。楚寒快步上前，在眾人警惕的目光中，任由對方執(zhí)起自己的手。蕭宴的手已經(jīng)按在劍柄上，四周侍衛(wèi)更是刀劍出鞘，卻被楚寒一個眼神制止。

  纖長的指尖在掌心游走，冰涼的觸感勾勒出某種神秘符號。楚寒瞳孔微縮，將圖案牢牢刻進記憶。待殷無月松開手，她鄭重抱拳行禮，帶著眾人退出別院。

  “姨母方才傳達了重要線索？”山道上，蕭宴忍不住低聲詢問。

  楚寒凝視著霧氣彌漫的遠山，掌心仍殘留著那個符號的灼熱感：“不知道，但以殷大師惜字如金的性子，斷不會做無謂之舉。這必然與上京懸案有關(guān)，只是……”她握緊手掌，“眼下還參不透其中關(guān)聯(lián)。”

  晨風(fēng)拂過，林間傳來沙沙聲響。在他們身后的別院里，殷無月正對著空蕩蕩的庭院輕拍手掌，像是在安撫某個看不見的存在。霧氣在她指間流轉(zhuǎn)，隱約凝聚成模糊的人形輪廓，又倏忽消散。

  ……

  然這次行程給蕭宴最大的收獲，是明白了一個重要道理：稱謂不僅關(guān)乎尊敬，對很多人而言，還有其特殊含義。

  想來也是，就像阿寒——每次在他面前總是自稱“臣”而非“臣妾”。同樣是謙稱，含義卻截然不同。

  走在山間的青石板路上，蕭宴突然開口：“阿寒，你可曾對孤的稱謂感到不滿？”

  “啊？”楚寒一怔，隨即搖頭，“不會啊，殿下何出此言？”

  蕭宴繼續(xù)道：“孤只是想知道，你是否會暗自介意孤對你的稱呼。若真如此，不妨換個稱謂——比如，楚大師？”

  “噗——”楚寒險些被嗆到，忍俊不禁道：“臣對殿下的稱呼并無異議。倒是殿下若對臣的稱呼有意見，但說無妨。”

  這本是客套話，誰知蕭宴當真點頭：“確實有些想法。”

  “？”楚寒困惑地眨眨眼。她自認禮數(shù)周全，沒想到……

  “太子殿下這個稱呼未免太生疏了?！笔捬缪壑泻?，“以我們的關(guān)系，不該更親近些嗎？比如……叫我阿宴？”

  “?。俊背查g漲紅了臉，頭頂幾乎要冒出熱氣：“這……這個……還是日后再議吧?！?br />
  “這樣啊……”蕭宴遺憾地嘆了口氣。一旁的下屬們見狀紛紛別過臉，一副不忍直視的模樣。這戀愛的酸臭味。

  突然，眾人神色驟變。蕭宴猛地握緊佩劍，厲聲喝道：“誰？誰在那里？”

  ……

  蕭宴一聲怒喝劃破山林寂靜。

  不多時，樹叢沙沙作響，一隊人馬從里頭鉆出來。這群人衣著雜亂，形貌丑陋，領(lǐng)頭的手持一把粗制濫造的破刀，結(jié)結(jié)巴巴地喊道：“此、此山是我開……此樹是我栽……要、要想從此過……留下買路財！”

  話未說完，蕭宴和楚寒已交換了個無奈的眼神——在這荒山野嶺竟也能遇上這等蹩腳劫匪。

  “按老規(guī)矩辦?！背吐暤馈１娙寺勓阅醯厣㈤_陣型，兵刃出鞘的寒光驚飛了枝頭雀鳥。就像之前說的，這支為探查貴妃別院組建的隊伍，本就是當世武力的巔峰。若出現(xiàn)連他們都無法應(yīng)對的敵手，其他人來了也是累贅。

  刀劍相撞的脆響卻讓楚寒驟然蹙眉。不對，這些“山賊”的招式太過老練，人數(shù)也遠超尋常匪幫。

  “啊我發(fā)現(xiàn)了?！本驮谶@時，聾子高聲提醒，“這伙人根本不是什么山賊?！?br />
  聞言楚寒心頭警鈴大作，旋身踹飛面前敵人，厲聲道：“有問題！留活口！”

  “好?！敝車娜寺牭竭@話立馬應(yīng)聲。

  “明白！”眾人齊聲應(yīng)和，刀劍在握的指節(jié)微微泛白。

  然她喝令剛落，異變陡生。

  ……

  在楚寒的右前方，一伙“山賊”已將蕭宴團團圍住，刀光閃爍，殺意凜然。楚寒剛欲上前支援，卻見另一名山賊猛然朝她撲來——

  一股強大的壓迫感驟然襲來，瞳孔一縮，她心中警鈴大作。

  是魂爆！

  然而為時已晚，陰氣已開始無聲壓縮，死亡的寂靜籠罩而下。

  “阿寒！”蕭宴厲聲嘶吼，不顧抵在身前的刀鋒，瘋了一般沖向她。詭異的是，那些山賊竟紛紛避讓，任由他脫身。下一秒，他們卻調(diào)轉(zhuǎn)方向，以駭人的速度朝楚寒撲去！

  蕭宴目眥欲裂，幾名下屬亦瞬間暴起，不顧楚寒“留活口”的提醒，劍氣橫掃，將山賊盡數(shù)斬滅，可終究遲了一步——

  死死拽住幾欲沖入霧中的蕭宴，眾人面色慘白?；瓯诵靶藿g(shù)，陰氣寂滅，殺人無形，從未有人能從中生還……

  可突然——

  “五雷正法！”

  一聲清喝劃破死寂，刺目雷光驟然炸裂！黑霧潰散間，一道身影踏光而出，衣袂翻飛，竟是毫發(fā)無損的楚寒。

  蕭宴此刻渾身脫力，踉蹌著幾乎跪倒。而周圍的下屬早已目瞪口呆，就