安頓好馬車(chē)后，一行人重新踏上前往貴妃別院的行程。石階蜿蜒向上，沒(méi)過(guò)多久，掩映在山林間的素凈別院便映入眼簾。

  與預(yù)想中瘋癲病人居所的雜亂景象截然不同，這座小院出奇地整潔雅致。然眾人來(lái)到院門(mén)前，握著皇后賜予的鑰匙，卻都遲疑了。

  雖這把鑰匙乃皇后親手交付，然未經(jīng)通報(bào)就擅入貴妃居所，是否太過(guò)失禮？

  楚寒握著鑰匙，正在猶豫之際，那扇緊閉的院門(mén)竟無(wú)聲自開(kāi)。眾人面面相覷，短暫的眼神交流后，終是邁步踏入其中。

  院內(nèi)空間不大，但麻雀雖小，五臟俱全，處處透著精心打理的痕跡。墻壁上隱約可見(jiàn)精美的壁畫(huà)，楚寒正欲上前細(xì)看，忽然被一陣呢喃低語(yǔ)打斷。

  抬眼望去，只見(jiàn)貴妃獨(dú)自端坐在庭院深處，蒼白的嘴唇不斷開(kāi)合，仿佛在與無(wú)形的存在對(duì)話(huà)。

  見(jiàn)到貴妃，楚寒趕忙上前行禮，恭敬道：“貴妃娘娘贖罪，臣等此次前來(lái)，不告而入非有意冒犯，實(shí)乃與貴妃娘娘有事相求?！?br />
  說(shuō)完這番話(huà)，楚寒小心翼翼地抬頭觀察貴妃的反應(yīng)。然而令她意外的是，貴妃似乎完全沒(méi)有察覺(jué)到她的存在，依舊沉浸在自己的世界里，口中喃喃自語(yǔ)著一些晦澀難懂的話(huà)語(yǔ)。

  周?chē)S行的幾人見(jiàn)狀立即繃緊神經(jīng)，紛紛握緊了手中的武器。來(lái)之前他們就聽(tīng)聞貴妃患有瘋病，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料這位娘娘會(huì)不會(huì)突然暴起傷人——若真出了什么差池，他們誰(shuí)都擔(dān)待不起。

  “且慢。”楚寒卻抬手制止了同伴們的戒備。方才推門(mén)時(shí)感受到的那股陰氣讓她確信，貴妃對(duì)她并無(wú)惡意。

  她輕手輕腳地靠近貴妃身側(cè)，俯身在其耳畔試探著喚道：“貴妃娘娘……”

  貴妃毫無(wú)反應(yīng)，仍舊自顧自地呢喃著。楚寒并不氣餒，繼續(xù)試探道：“宮廷玉液酒……”

  貴妃略顯煩躁地皺了皺眉，卻依然沒(méi)有回應(yīng)。楚寒見(jiàn)狀，再次開(kāi)口：“奇變偶不變……”

  這一次，貴妃終于有了反應(yīng)。她抬起頭，白玉般的手指，凌空輕輕一點(diǎn)。

  “吱呀——”

  小院兩側(cè)的門(mén)扉應(yīng)聲而開(kāi)。

  “貴妃娘娘的意思，是要我們今晚在此留宿？”站在后方的聾子揣測(cè)道。

  然而貴妃對(duì)他們的疑問(wèn)置若罔聞，仍舊沉浸在自己的世界里喃喃低語(yǔ)。見(jiàn)無(wú)法得到更多回應(yīng)，楚寒等人不便繼續(xù)打擾，只得移步至小院兩側(cè)的廂房安頓。

  小院的屋子與整體風(fēng)格一致，雖設(shè)備簡(jiǎn)陋卻整潔干凈，無(wú)需過(guò)多打掃。

  院內(nèi)有兩間房，一大一小。楚寒和蕭宴自然選了較小的那間，而瞎子、啞巴等人則住進(jìn)大間。

  這時(shí)，聾子突然開(kāi)口：“太子妃與太子畢竟還未成婚，孤男寡女共處一室，似乎不太妥當(dāng)?！?br />
  蕭宴聞言眉頭微蹙，心中暗惱這人多事。

  楚寒卻坦然道：“怕什么？之前在馬車(chē)?yán)锊灰餐^(guò)？”

  聾子一時(shí)語(yǔ)塞。

  “更何況這里只有兩間房，”楚寒繼續(xù)道，“我身為準(zhǔn)太子妃若與你們同住，豈不更不合適？”

  聾子想了想，覺(jué)得有理，便不再多言。

  蕭宴聞言先是眼前一亮，卻又突然手足無(wú)措起來(lái)。正欲進(jìn)屋收拾，卻被楚寒?dāng)r下。

  “瞎子，情況如何？”楚寒把頭轉(zhuǎn)向高瘦青年，壓低聲音問(wèn)道。

  “一切正常，未見(jiàn)異常?！?br />
  楚寒聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，這才松開(kāi)攔住蕭宴的手：“殿下現(xiàn)在可以進(jìn)去了?！?br />
  ……

  楚寒一行人卯時(shí)從荒地出發(fā)，抵達(dá)貴妃別院時(shí)已是巳時(shí)。天色尚早，離就寢時(shí)間還久，趁著蕭宴他們打掃屋子的間隙，楚寒開(kāi)始研究起墻上的壁畫(huà)。

  這些壁畫(huà)雕刻精細(xì)儼然是一部殷家興衰史。

  最前面是一幅《殷家老祖斗煞圖》，其后依次展開(kāi)，從建立到?jīng)]落，恢宏壯闊得宛如史詩(shī)。

  比起楚寒以往接觸過(guò)的任何史料都要詳盡。密匝的壁畫(huà)信息很快讓她沉浸其中，連午膳都只是草草應(yīng)付，便又迫不及待地繼續(xù)研讀。

  楚寒越看越是驚嘆，甚至萌生了拓印的念頭——畢竟這面墻上的壁畫(huà)雖數(shù)量不多，但每個(gè)細(xì)節(jié)都暗藏玄機(jī)，哪怕是一片樹(shù)葉、一個(gè)小人，都有其特殊含義。

  但這個(gè)念頭很快就被她自己否決了。一來(lái)此行輕裝簡(jiǎn)從，根本沒(méi)帶拓印工具；二來(lái)這畢竟是貴妃私邸，未經(jīng)許可擅自拓印實(shí)在失禮。

  暗自嘆息，楚寒轉(zhuǎn)而催動(dòng)法術(shù)，將壁畫(huà)內(nèi)容牢牢記下。就這樣專(zhuān)注地看啊記啊，不覺(jué)已是夜深。

  楚寒依依不舍地離開(kāi)壁畫(huà)，推門(mén)進(jìn)屋時(shí)，只見(jiàn)蕭宴端坐在桌旁，耳根泛紅。

  屋里的燭光明明滅滅，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，蕭宴結(jié)結(jié)巴巴地開(kāi)口：“阿……阿寒，那……那個(gè)……”他頓了頓，聲音越來(lái)越小，“你今晚睡床吧，我……我睡地上就行。”

  那模樣活像個(gè)待嫁的小媳婦，惹得楚寒“噗嗤”笑出聲來(lái)。

  “不必了殿下，”她眉眼彎彎，“您今晚安心睡床上便是?！?br />
  這話(huà)讓蕭宴耳根更紅了，那抹紅暈隱隱有向臉頰蔓延的趨勢(shì)。他先是一愣，隨即正色道：“不行！孤在此處，豈能讓阿寒一個(gè)女子睡地上？”

  楚寒聞言輕笑出聲：“太子殿下誤會(huì)了，臣今晚可不打算睡覺(jué)?！?br />
  “啊？”蕭宴