屆時，之前所有的推斷、所有的僥幸，都將瞬間粉碎。孫宦官根本無需等到明日，立刻就會轉(zhuǎn)身回來，用最殘酷的手段撬開他的嘴。

  真正的寒意此刻才姍姍來遲，細密地爬上脊椎。

  易子川收斂起所有心神，將意識沉入更深的“沉睡”之中，連腦海里的推演都變得極其緩慢和模糊，仿佛只是無意識的夢境碎片。他讓自己的一切生命體征都貼合著藥力控制的模樣，唯有那縷內(nèi)息，在極致的控制下，以一種近乎龜息的狀態(tài)，在最深處緩慢而堅定地流轉(zhuǎn)，維持著那一點不滅的靈臺清明。

  時間變得更加難熬。

  暗處的注視如同懸在頭頂?shù)睦麆?，不知何時會落下。他必須完美地扮演下去，直到這雙眼睛的主人確認無誤，自行離開。

  又或許……這雙眼睛永遠不會離開？

  不知過了多久，或許是一個時辰，或許更久。窗外依舊漆黑，燭火已燃過半，光線黯淡了許多。

  那縷若有若無的注視感，終于如同潮水般悄然退去。

  走了？

  易子川不敢有絲毫大意，又維持了許久的狀態(tài)，確認那感覺真的消失了，緊繃到極致的神經(jīng)才略微一松。隨之而來的，是更深重的疲憊和仿佛要撕裂靈魂的痛楚。

  但他知道，自己又熬過了一關(guān)。

  然而，就在他心神微松的這一剎那——

  “吱呀——”

  側(cè)門又一次被推開了一條縫隙。

  這一次，沒有任何腳步聲，只有一個矮小的身影端著一個木盤，如同影子般悄無聲息地滑了進來。那是一個小宦官，低著頭，看不清面容，動作僵硬而恭順。

  他徑直走到床邊，將木盤放在床頭小幾上。盤子里是一碗漆黑的湯藥，散發(fā)著比之前更濃重的苦澀氣味，以及一小碟看起來干硬的點心。

  小宦官放下東西，并未立刻離開，而是就那樣低著頭，垂手站在床邊，仿佛在等待什么指示，又像是在……觀察？

  易子川的心再次提起。又是試探？還是單純的送藥？

  他維持著呼吸，一動不動。

  那小宦官站了足足十幾息，忽然極快地抬起眼皮，朝床上瞥了一眼。

  那眼神并非好奇，而是一種……評估和確認。冰冷，機械，與他卑微的姿態(tài)全然不符。

  只一瞬，他又恢復(fù)了那副低眉順眼的模樣，然后慢慢轉(zhuǎn)過身，依舊悄無聲息地退了出去，門被再次合攏。

  一切重歸寂靜。

  易子川卻感到一種更深沉的冰冷。

  東廠的手段，當真層層疊疊，無窮無盡。明槍暗箭，虛實難辨。那暗處的注視剛?cè)?，這看似卑微的送藥人又來。若他方才因確認監(jiān)視消失而有所異動，必然又落入算計之中。

  那碗湯藥散發(fā)著不祥的氣息。是療傷的？還是加重控制的？那碟點心呢？是充饑？還是試探他是否會主動進食？

  他不能碰。一點都不能碰。

  易子川再次凝聚起意志，對抗著新的威脅。身體對水分和食物的本能渴望被強行壓下。

  長夜漫漫。

  黑暗中，似乎有無數(shù)雙眼睛在閃爍，無數(shù)的試探如同毒蛇，伺機而動。

  但他心中的那點星火，卻在這一次次冰冷的沖擊下，燃燒得更加凝練。

  他必須活下去。

  必須熬到天明。

  去面對那注定腥風(fēng)血雨，卻也是唯一可能藏有一線生機的……

  黎明。

  時間在極致的靜默與緊繃中流逝，窗外濃墨般的夜色終于透出一絲極淡的灰白，如同浸水的宣紙，緩慢而無情地暈染開來。

  燭火早已燃盡，只余下一縷細微的焦煙味，混雜在湯藥冰冷的苦澀和血腥氣中，凝滯不動。

  這一夜，易子川如同在萬丈深淵的鋼絲上行走，每一步都是心智與極限的煎熬。那碗藥和點心，他自然絲毫未動。身體的干渴與饑餓如同火焰灼燒，但精神的警覺已將它們壓制成本能的背景噪音。他全部的心力，都用于維系那深沉的偽裝，以及丹田內(nèi)那縷不肯熄滅的內(nèi)息小火苗。

  它比昨夜壯大了些許，流轉(zhuǎn)時帶來的暖意和清明也更加清晰，雖然依舊微弱，卻真正成了他在這片絕望冰洋中唯一的浮木。

  突然——

  “哐當！”

  一聲粗暴的巨響打破了死寂！

  房門并非被推開，而是被人從外面一腳狠狠踹開！沉重的門板砸在墻壁上，發(fā)出令人牙酸的呻吟。

  刺骨的晨風(fēng)瞬間灌入，帶著院落里的潮濕土腥氣，也吹散了屋內(nèi)令人窒息的沉悶。

  易子川的心臟猛地一跳，但長期緊繃的神經(jīng)和內(nèi)息的運轉(zhuǎn)讓他控制住了任何生理上的反應(yīng)，唯有藏在被子下的指尖無法自控地蜷縮了一下。他維持著那副重傷昏迷的姿態(tài)，連睫毛都未曾顫動一分。

  腳步聲響起。

  不是孫宦官那種陰柔悄無聲息的滑行，也不是侍衛(wèi)沉重整齊的踏步，而是另一種……更加傲慢、更加肆無忌憚的腳步聲。靴底敲擊著冰冷的地面，發(fā)出清晰而散漫的“嗒、嗒”聲，顯示著來人對這里絕對的主宰權(quán)，以及一種對囚犯狀況毫不在意的輕慢。
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