易子川的身體微微一頓，隨即，那緊握的拳頭稍稍松開(kāi)了一點(diǎn)，反過(guò)來(lái)輕輕回握了一下她的指尖。無(wú)聲的交流在絕對(duì)的黑暗和污穢中傳遞著一絲微弱的慰藉和力量。

  馬車開(kāi)始移動(dòng)了。一開(kāi)始是緩慢而顛簸的，似乎行駛在坑洼不平的荒地上，每一次顛簸都讓車廂內(nèi)擠作一團(tuán)的人痛苦地呻吟蠕動(dòng)，易子川和夏簡(jiǎn)兮不得不拼命用手腳撐住四周的“墻壁”和“貨物”來(lái)穩(wěn)定身體，避免壓到傷處或徹底失去平衡。

  隨后，路面似乎變得稍微平整了一些，但車速加快了。車輪滾動(dòng)的轆轆聲、馬蹄敲擊地面的嘚嘚聲，以及外面偶爾傳來(lái)的趕車人模糊的呵斥聲，成了外部世界唯一的標(biāo)識(shí)。

  時(shí)間在黑暗中失去了意義。不知過(guò)了多久，也許是一個(gè)時(shí)辰，也許是幾個(gè)時(shí)辰。寒冷、窒息、惡臭、顛簸、傷口的疼痛、對(duì)未知的恐懼……每一種感覺(jué)都在考驗(yàn)著人的意志極限。

  夏簡(jiǎn)兮感到一陣陣頭暈?zāi)垦＃龔?qiáng)迫自己集中精神，側(cè)耳傾聽(tīng)外面的動(dòng)靜，試圖分辨方向和可能經(jīng)過(guò)的地標(biāo)。但除了風(fēng)聲和車馬聲，幾乎聽(tīng)不到別的。易子川則閉著眼，全力調(diào)息，對(duì)抗著傷口的疼痛和環(huán)境的煎熬，保存著每一分體力。

  就在兩人幾乎要被這無(wú)盡的黑暗和煎熬逼至極限時(shí)，馬車的速度再次慢了下來(lái)。

  外面開(kāi)始出現(xiàn)不一樣的聲音。

  先是似乎經(jīng)過(guò)了一道簡(jiǎn)陋的木柵欄，有人低聲詢問(wèn)，趕車人含糊地應(yīng)答，似乎是某種口令或暗號(hào)。然后柵欄被拖開(kāi)的摩擦聲。

  行駛一段后，又停了下來(lái)。這次是更加沉重的、像是金屬大門被緩緩拉開(kāi)的嘎吱聲，伴隨著更加清晰的盤問(wèn)和查驗(yàn)。似乎有火把的光線透過(guò)車廂極細(xì)微的縫隙滲入一絲絲微弱的紅光。

  “哪一隊(duì)的？令牌！”一個(gè)粗聲粗氣的聲音問(wèn)道?！氨制哧?duì)，送‘新料’入庫(kù)?！笔悄莻€(gè)藍(lán)袍管事的聲音，接著是鐵牌交接的碰撞聲。“數(shù)目？”“三十整，剛從刁老七那兒接的?！薄伴_(kāi)門！直接送‘戊’字籠舍，那邊缺人手缺得緊！”“是是是……”

  沉重的金屬大門似乎完全敞開(kāi)了，馬車再次啟動(dòng)，駛?cè)肫渲?。身后的門又緩緩關(guān)上，發(fā)出沉重的悶響。

  一進(jìn)入門內(nèi)，環(huán)境音陡然改變！雖然隔著車廂，但那震耳欲聾的轟鳴聲如同潮水般涌來(lái)！那是某種巨大的、有節(jié)奏的沉重撞擊聲（像是水力錘），連綿不絕的金屬摩擦和敲打聲，還有某種低沉的、仿佛來(lái)自地底深處的嗡鳴！空氣也變得灼熱起來(lái)，彌漫著更濃重的煤煙味、金屬淬火的味道和一種……仿佛什么東西被燒焦的怪異氣味。

  易子川和夏簡(jiǎn)兮的心同時(shí)提了起來(lái)——接近了！這里就是核心區(qū)域！

  馬車又行駛了一小段距離，最終徹底停下。

  外面?zhèn)鱽?lái)嘈雜的人聲、腳步聲、鐵鏈拖地的聲音，與那巨大的工業(yè)噪音混合在一起。

  “哐當(dāng)！”一聲巨響。車廂門外的插銷被猛地拉開(kāi)！厚重的車門被從外面打開(kāi)！

  剎那間，無(wú)比刺眼的光芒和震耳欲聾的聲浪如同實(shí)質(zhì)般猛地沖入車廂，幾乎將里面的人淹沒(méi)！習(xí)慣了絕對(duì)黑暗的眼睛被刺激得瞬間流淚，什么都看不清。

  一個(gè)極其粗啞兇悍的聲音在門口吼道：“卸貨！都他媽快點(diǎn)！磨蹭什么！直接送進(jìn)‘戊’字籠舍！管事等著點(diǎn)數(shù)！”

  混亂開(kāi)始了。

  外面的人伸手進(jìn)來(lái)，粗暴地拖拽著最外面的麻袋，將其扔下車。里面的人也被這突如其來(lái)的光和聲音刺激，發(fā)出更劇烈的嗚咽和掙扎。

  易子川和夏簡(jiǎn)兮趁著這開(kāi)門瞬間的混亂和光線刺眼、所有人視線都受到影響的絕佳時(shí)機(jī)，猛地低下頭，將帽檐壓到最低，模仿著周圍那些灰衣人麻木冰冷、略帶不耐煩的神情，順勢(shì)跟著跳下了馬車。

  雙腳落地，踩在堅(jiān)硬而布滿碎屑的地面上。兩人都感到一陣虛浮，但立刻強(qiáng)行穩(wěn)住。

  他們甚至不敢立刻抬頭打量四周，而是憑借著極強(qiáng)的定力和事先的計(jì)劃，極其自然地各自走向一個(gè)剛從車上卸下、仍在蠕動(dòng)的麻袋，彎腰，發(fā)力，將其扛上肩頭——?jiǎng)幼髀燥@僵硬地模仿著其他灰衣人的姿態(tài)（易子川尤其注意了左肩的承重方式），混入了正在卸貨、搬運(yùn)的人流之中。

  麻袋沉重而溫?zé)幔锩娴纳⑷醯貟暝?，傳遞著絕望的顫抖。這重量不僅壓在肩上，更壓在心頭。

  直到走出幾步，稍微適應(yīng)了那巨大的噪音和灼熱的空氣，易子川和夏簡(jiǎn)兮才敢極其謹(jǐn)慎地、用眼角的余光飛快地掃視周圍的環(huán)境——

  這一看，讓兩人的血液幾乎瞬間凍結(jié)！

  這是一個(gè)巨大到超乎想象的地下空間！仿佛整座山腹都被掏空了！穹頂高聳，看不到頂，只能看到無(wú)數(shù)粗大的原木支撐著巖壁，上面懸掛著一些提供照明的東西——不是火把，而是一種燃燒著黑色粘稠液體、冒著濃濃黑煙的石盆，將整個(gè)空間映照得一片昏黃幽暗，光影搖曳，更添鬼氣森森。

  目光所及，是密密麻麻、依著洞壁開(kāi)鑿出的、如同蜂巢般的簡(jiǎn)陋窩棚，大多用木柵欄或破爛木板圍著，里面黑影攢動(dòng)，這就是所謂的“籠舍”！更遠(yuǎn)處，是整個(gè)空間的核心——巨大的、如同地獄熔爐般的場(chǎng)景！

  數(shù)座用耐火磚砌成的巨大爐膛正熊熊燃燒，噴吐著灼人的火舌和黑煙，將半邊洞窟映照得通紅。巨大的水力驅(qū)動(dòng)錘帶著雷霆萬(wàn)鈞之力，一下下砸擊在燒紅的金屬坯料上，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，火星四濺。無(wú)數(shù)條簡(jiǎn)陋的生產(chǎn)線蔓延開(kāi)來(lái)，上面是正在被鍛造的刀劍、槍頭、甲片……甚至能看到一些更加復(fù)雜的金屬構(gòu)件的輪廓！

  無(wú)數(shù)衣衫襤褸、骨瘦如柴、幾乎看不出人形的人們?nèi)缤は伆阍跔t火、鐵砧、流水線之間機(jī)械地忙碌著。