暮色籠罩云南府，

  金碧公園里的榮華茶園熱鬧非凡，絲竹聲與喝彩聲交織。

  正忙碌間，一份電報(bào)遞到了戲園羅掌柜的手中。

  羅掌柜接過電報(bào)，看清發(fā)電人是蘇俊后，嘴角不由露出會(huì)心一笑。

  待看到電文上“到圓山寨一敘”的邀約，他將電報(bào)折起，眼神微微深邃。

  短暫思索后，羅掌柜抬手整了整長(zhǎng)衫，望向茶園外漸暗的天色，心里似已做好前往赴約的準(zhǔn)備 。

  羅掌柜捏著電報(bào)的手微微發(fā)顫，喃喃自語從齒間溢出：

  “才五個(gè)多月，難道真成了？”

  聲音低得像怕驚醒什么似的，尾音在茶香氤氳的后臺(tái)打著旋兒，轉(zhuǎn)眼就融進(jìn)了戲臺(tái)上的鑼鼓聲里。

  晨光刺破薄霧時(shí)，

  羅掌柜已帶著機(jī)靈的弟子，踏上了開往圓山寨的小火車。

  滇越鐵路的鐵軌在車輪下蜿蜒，他常搭乘這趟列車外出巡演，卻從未見過這般熱鬧光景——車廂里人聲鼎沸，蒸汽機(jī)車的轟鳴混著方言笑罵，蒸騰起熱烘烘的煙火氣。

  作為梨園名角，羅掌柜剛在木質(zhì)長(zhǎng)椅落座，便被熟人的招呼聲淹沒。

  “羅掌柜！”

  “老羅！”

  “羅大爺！”

  此起彼伏的呼喊聲里，有人起哄讓他即興來段滇劇經(jīng)典唱段。

  他摘下墨鏡，露出眼角笑紋，抱拳向四周致意，只說要留著嗓子赴約，惹來一陣善意的哄笑。

  指尖無意識(shí)摩挲著袖中疊好的電報(bào)，他望著窗外掠過的翠色山巒，心思卻早已飄向了云霧繚繞的圓山寨。

  一等車廂的喧鬧，突然被一陣沉穩(wěn)腳步聲割裂。

  锃亮的皮靴踏過木質(zhì)地板，三名身著草綠色軍裝的軍人如刀劈斧鑿般闖入視野。

  他們肩章在晃動(dòng)的吊燈下泛著冷光，與滇軍標(biāo)志性的“紅邊邊”截然不同，羅掌柜捏著紫砂壺的手指驟然收緊——這是支從未在云南府見過的部隊(duì)。

  “羅大掌柜，這是要去哪兒？”

  為首的軍官摘下白手套，露出虎口處的槍繭，軍帽檐下的目光像探照燈般掃過他懷中的檀木戲箱。

  車廂里突然安靜得能聽見外面小販的叫賣聲，鄰座客人們的竊竊私語戛然而止，唯有羅掌柜手中的紫砂壺還冒著裊裊熱氣，在凝滯的空氣里劃出詭譎的弧線。

  羅掌柜扶了扶玳瑁眼鏡，鏡片后的目光在對(duì)方肩章上稍作停留：

  “恕老朽眼拙，還未請(qǐng)教軍爺尊姓？”

  為首的軍官忽然爽朗大笑，摘下軍帽露出寸頭，眉眼間依稀是昔日馬幫漢子的豪爽：“老掌柜！我是李老四??！當(dāng)年跟著大當(dāng)家在玉溪聽你唱戲的那個(gè)！咱們馬幫現(xiàn)在改編成護(hù)路第一師，我現(xiàn)在是第四團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)?！?br />
  他拍了拍腰間的配槍，軍裝上的銅扣隨著動(dòng)作叮當(dāng)作響，“這不，奉大當(dāng)家的命令，回圓山寨復(fù)命呢！”

  羅掌柜恍然展顏，雙手抱拳一拱：

  “原來是李團(tuán)長(zhǎng)！多時(shí)不見，竟已是威風(fēng)凜凜的將才，失敬失敬！”車廂里凝滯的氣氛瞬間破冰，茶客們交頭接耳的低語聲又漸漸響起。

  “哎……大掌柜這話可生分了！”

  李老四笑著擺擺手，朝身后警衛(wèi)遞了個(gè)眼色。年輕警衛(wèi)立刻利落地在羅掌柜身側(cè)騰出空位，锃亮的皮靴將鄰座茶客的行李輕輕推到角落。

  李老四撣了撣軍裝上的褶皺，大馬金刀坐下時(shí)，腰間槍套與座椅碰撞出清脆聲響。

  聽聞羅掌柜此行也是前往圓山寨，李老四頓時(shí)雙目炯炯，身子前傾壓低嗓音，語氣里藏不住的興奮：

  “老掌柜！您可算來著了！自打咱們姑爺掌了寨里的事兒，那變化簡(jiǎn)直翻天覆地！先是引山澗修水渠，緊接著辦起了工廠，三個(gè)月通了電報(bào)，四個(gè)月架起電話，到現(xiàn)在才五個(gè)月，電燈都亮遍了整個(gè)寨子！”

  他邊說邊比劃，軍裝上的銅紐扣隨著動(dòng)作叮當(dāng)作響，

  “夜里往寨頭望去，那一片燈火通明的景象，跟天上的星河落進(jìn)了人間似的！”

  他伸出手掌比劃著，袖口露出的腕表指針輕輕晃動(dòng)，

  “說句不夸張的，現(xiàn)在寨里的熱鬧勁兒，連云南府的金馬碧雞坊都得讓三分！”

  羅掌柜扶著玳瑁眼鏡的手指微顫，鏡片后的目光饒有興味：

  “當(dāng)真？”

  話音未落，火車突然拉響汽笛，“哐啷哐啷……”的響聲，緩緩駛出站臺(tái)。

  李老四突然挺直腰板，掌心撫過草綠色軍裝的筆挺衣襟，眼中滿是自豪：

  “老掌柜，您瞧這做工！”

  他扯了扯袖口整齊的明線，銅紐扣在晃動(dòng)的車廂光影里泛著冷光，

  “這可是大當(dāng)家夫人親手操持的軍服廠出品！我上月去廠里，好家伙——德國(guó)進(jìn)口的縫紉機(jī)咔咔轉(zhuǎn)得飛快，鎖邊機(jī)咬著線頭穿梭如飛，一天就能裁出一個(gè)連的軍裝！”

  他伸出食指在空中虛點(diǎn)，“您說，這陣仗，是不是比戲臺(tái)上的機(jī)關(guān)布景還神奇？”

  羅掌柜扶了扶玳瑁眼鏡，指尖輕輕摩挲著李老四軍裝的