這些儒生在府衙門前吃了癟，回到住處，越想越窩火。

  領頭的幾個老秀才聚在一處，拍著桌子道：“陳園在山東如此行事，分明是輕視圣賢之道！咱們在這兒爭不過他，總得尋個說理的去處?！?br />
  有人眼睛一亮：“我倒想起個人——吏部的王侍郎，早年曾在山東做過學政，與咱們不少人有過交情。若是托人把這里的事告訴他，讓他在朝堂上提一提，或許能讓上頭管管?！?br />
  這話一出，眾人都覺得是個法子。

  當下便有幾個門路廣的，連夜寫了書信，把官學重雜學輕經史的事添油加醋寫了一遍，又說陳園“獨斷專行，敗壞教化”，托人快馬送往京師。

  那書信輾轉送到王侍郎手上，他本就對新政有些不以為然，見信里說山東儒生受了委屈，頓時動了心思。

  次日早朝，待其他事奏完，王侍郎出列奏道：“陛下，臣聞山東推行教育改革，竟重算學、格物等雜學，輕經史子集，致使當地儒生無以為生，頗有怨言。此舉恐不利于圣賢之道傳承，還望陛下圣裁?！?br />
  旁邊幾個對新政心存芥蒂的官員也跟著附和：“王侍郎所言極是。教化乃立國之本，豈能本末倒置？”

  “山東乃孔孟故里，如此行事，恐寒了天下讀書人之心?！?br />
  朱元璋坐在龍椅上，聽著他們你一言我一語，臉色卻沒什么變化，只淡淡問道：“諸位說教化重要，那依諸位之見，百姓吃不飽飯，能靠經史填飽肚子嗎？”

  眾官一愣，不知陛下為何有此一問。

  朱元璋又道：“山東這幾年的收成，諸位可有耳聞？百姓日子好過了，才有余力念書。官學教些實用學問，讓他們能更好地過日子，這難道不是好事？”

  他看向王侍郎：“你說儒生無以為生，可據朕所知，山東官學也招經史先生，只是名額少些。若他們真有本事，何愁沒出路？若是只會死讀經書，不懂變通，那也怨不得別人?！?br />
  一番話下來，朝堂上再無人敢多言。王侍郎碰了個軟釘子，只得躬身退下。

  消息傳回山東，那些儒生得知京師官員在朝堂上沒討到好，一個個像泄了氣的皮球，再也提不起勁鬧事了。

  他們這才明白，陳園的做法，原是得了上頭默許的。

  再想折騰，怕是也無用了。

  這些儒生，大半輩子埋在故紙堆里，肩不能扛，手不能提，地里的莊稼認不全，灶上的煙火碰不得，正是那“四體不勤，五谷不分”的模樣。

  平日里，他們靠著滿腹經綸混口飯吃——或在鄉(xiāng)紳家做西席，教子弟讀經；或替人寫書信、作祭文，換些束修；再不濟，也能憑著秀才、舉人的名頭，在地方上混個幫閑差事。

  可如今，官學重了雜學，經史的差事少了，鄉(xiāng)紳們自身難保，也雇不起那么多先生，往日的門路漸漸斷了。

  有個姓趙的秀才，家里只有兩畝薄田，原指望教書度日，如今沒了差事，只能自己下地。

  可他連鋤頭都握不穩(wěn)，種下去的麥種，要么埋深了不出芽，要么太淺被鳥啄了，一季下來，收的糧食還不夠自己吃。

  妻子整日抹淚，說再這樣下去，全家都要喝西北風。

  還有個老童生，一輩子沒中過功名，就靠替人寫狀子糊口。

  新政推行后，官府設了便民房，有吏員幫百姓寫文書，他的生意也沒了。

  如今只能蹲在街角，看著往來的人，盼著有誰能賞口飯吃，那落魄樣子，與乞丐也差不離了。

  他們這些人，除了背幾句經書，再無別的營生本事。

  若是連“學問”這碗飯都端不住，手不能做活，田不會種，商不會經營，真要落到那步田地，怕不是餓肚子，是真有可能活活餓死。

  先前還硬氣的幾個，想到這里，也不由得慌了。

  那日在府衙門前的憤懣，漸漸變成了惶恐。

  有的開始托人打聽，想找些雜學的書來啃，哪怕學些皮毛，能去官學混個雜差也好；有的則盤算著，要不要放下身段，去給農戶當賬房，好歹能換口飯吃。

  這光景，才算讓他們真正明白，光抱著圣賢書，是填不飽肚子的。

  世道變了，若還守著老一套，別說體面，怕是連命都保不住。

  這些儒生沒了官學的指望，便想著去商賈鋪子里謀個賬房的差事，好歹能用上自己識文斷字的本事。

  可跑了幾家大商號，得到的答復卻大同小異，心里越發(fā)涼了。

  濟南府最大的綢緞莊掌柜，聽明來意，捻著胡須直搖頭：“先生莫怪，不是小店不留人，實在是賬房這活計，講究的是算得快、算得準。前陣子從遼東來個年輕學子，人家算起賬來，手指撥著算盤，噼啪幾下就有了數，連厘毫都錯不了。進貨、盤存、算利錢，樣樣清爽，比咱們本地先生強多了?！?br />
  旁邊的糧行老板也搭話：“可不是嘛！去年請過個秀才管賬，算個秋收的出入，愣算了三天，還錯了好幾處。后來換了個遼東來的，人家?guī)Я吮拘滤銜檬裁础訙p乘除’的法子，半天就清了賬。咱做買賣的，講究個利索，自然更愿用那樣的。”

  儒生們聽得臉一陣紅一陣白。

  他們自小讀的是“之乎者也”，算術只懂些皮毛，頂多算個加減，遇上復雜的賬目，往往要翻半天賬本，錯漏更是常事。

  而遼東學子學的新算學，講究條理分明，速度又快，商家自然更待見。

  有個不甘心的舉人，找到一家錢莊，說自己能寫會算，定