曲阜孔家倒了之后，山東地面上的那些士子，日子過得有些恍惚。

  先前，孔家是讀書人的根，便是沒中功名的秀才、童生，也常往孔府走動，或是依附其門下做個西席，或是借著孔家的名頭在地方上謀些體面營生。

  如今這根一斷，好些人沒了著落，成了無根的浮萍，整日里東游西逛，心里空落落的。

  有的士子家里本就不寬裕，沒了孔家那邊的幫襯，束修斷了來路，日子越發(fā)緊巴。

  每日里對著空蕩的書房，看著案上蒙塵的書卷，只嘆一身學問沒了用場。

  也有的曾靠著孔家與地方士紳結交，如今士紳們自身難保，見了他們也躲著走，往日的酒局、詩會稀稀落落，連個說話的人都少了。

  這日，布政使司要在山東廣設官學的消息傳開，像一陣風似的刮遍各州縣。

  說是要從村社到府城，建起小學、中學，將來還要辦大學，正缺教書的先生。

  消息一到，士子們先是愣了愣，隨即動了心思。

  章丘縣有個老秀才，姓周，先前在孔家旁支教過幾年書，孔家倒了后便賦閑在家，靠著變賣舊書度日。

  聽聞官學招先生，他當天就揣著自己的文卷去了縣衙。

  “縣太爺，”他作揖道，“晚生雖沒中過舉，可《論語》《孟子》背得滾瓜爛熟，教那些蒙童識字斷句，還是使得的?！?br />
  旁邊一個年輕童生也湊上前：“大人，學生算學還算精通，中學里要教算術，學生愿往?！?br />
  不光是這些落魄的，便是有些家底的，也動了念頭。

  濟南府有個姓劉的舉人，原想著等風頭過了，托關系謀個小官，聽聞官學的事，改了主意。

  他對家人說：“如今新政正盛，官學是朝廷看重的事。去那里當先生，一來每月有俸祿，補貼家用不愁；二來與官府打交道多了，摸清了新政的路數(shù)，將來若要入仕，也算有個根基?！?br />
  各縣報名的帖子雪片似的往府衙送。

  有的士子怕自己學問不夠，連夜挑燈苦讀，把農(nóng)桑、算學這些實用學問也撿了起來；有的四處托人打聽官學的章程，想知道先生的品級、升遷的路子；還有些幾個相熟的聚在一處，商量著是去小學穩(wěn)妥，還是去中學更有前程。

  先前那股惶惶然的氣兒，漸漸被一股熱乎勁兒取代。

  街頭巷尾，士子們碰面，不再嘆窮訴苦，而是問：“兄臺報了哪處的學堂？”

  “聽說濟南府的中學要請懂格物的先生，兄臺可有研究？”

  他們心里都清楚，孔家倒了，舊路走不通了，這官學便是條新路。

  既能靠著學問換些衣食，又能借著新政的東風，為將來的日子鋪個墊。

  雖不知前路如何，可總比做那無根的浮萍，在風里飄著強。

  那幾日，各縣衙門前的墻上剛貼出官學招先生的布告，就圍滿了士子。

  眾人踮著腳，伸長脖子去看，起初臉上還帶著盼頭，看著看著，那點熱乎勁兒就涼了半截，一個個都愣在原地。

  布告上寫得明白：小學教蒙童識字，倒還需些講經(jīng)書的先生，可名額寥寥；中學里，算術、格物占了大半功課，要的先生最多；將來的大學，更是要教些“算學”“物理”“化學”的，說是從遼東學來的新學問，名額占了七成還多。

  “這……這是怎么說的？”有個老秀才指著布告，手都有些抖，“讀了一輩子《詩》《書》，到頭來，朝廷要的竟是這些旁門左道？”

  旁邊的童生也急了：“可不是嘛！布告上寫著，算學要會開方、測地畝；格物要懂器物原理，連燒陶、冶鐵的法子都得知曉。這些東西，咱們哪學過？”

  先前報了名的周秀才，手里還攥著自己的文卷，此刻臉色發(fā)白。

  他背了一輩子經(jīng)書，別說什么“化學”，便是算術，也只懂些加減乘除，哪會什么“開方測畝”？

  那日在縣衙拍著胸脯說能教蒙童，可看這光景，便是小學，怕也輪不上多少人。

  濟南府的劉舉人也來了，他原想著憑自己的功名，去中學教經(jīng)史總穩(wěn)妥，可布告上寫著，中學的經(jīng)史先生只招五個，算學、格物先生卻要二十個。

  他站在布告前，眉頭擰成個疙瘩——他連“物理”二字都弄不清是何意，更別說講課了。

  人群里漸漸起了騷動。

  “這不是難為人嗎？咱們讀的是圣賢書，學的是修身齊家，那些擺弄器物、算計數(shù)字的事，原是工匠、賬房做的，怎么能當正經(jīng)學問教？”

  “可布告上寫得清楚，這是遼東的規(guī)矩，新政就興這個。咱們?nèi)舨粫@官學的差事，是輪不上了?！?br />
  “那……那咱們往后靠什么吃飯？”

  先前那股子興沖沖的勁頭，早沒了蹤影。

  士子們你看我，我看你，臉上都是犯難的神色。

  有的唉聲嘆氣，搖著頭走了；有的還不死心，湊在一處嘀咕，想弄明白這“新學問”到底是個什么來頭，能不能突擊學些皮毛；還有的蹲在墻根下，望著布告發(fā)愣，手里的文卷被捏得皺巴巴的。

  本小章還未完，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！

  他們這才明白，新政的官學，和從前孔家私塾里教的不一樣了。

  圣賢書不再是唯一的本錢，那些他們往日瞧不上眼的