浙東衛(wèi)所的指揮使們收到密信時(shí)，個(gè)個(gè)如墜冰窟。

  信里除了威逼利誘，更附帶著他們當(dāng)年“附逆”的證據(jù)——或是收受浙東集團(tuán)賄賂的賬冊(cè)，或是曾參與虛報(bào)軍餉的手諭，樁樁件件都能定死罪。

  寧波衛(wèi)指揮使張謙捏著信紙，指節(jié)發(fā)白。

  他當(dāng)年確實(shí)收過(guò)浙東官員的銀子，為的是給麾下士兵多補(bǔ)些冬衣，此刻卻成了被要挾的把柄。

  “造反？”他狠狠將信拍在案上，“朝廷百萬(wàn)雄師，咱們這點(diǎn)兵力，無(wú)異于以卵擊石！”

  可轉(zhuǎn)念一想，若不答應(yīng)，密信一旦送進(jìn)宮，自己人頭落地是輕，怕是全家都要受牽連。

  紹興衛(wèi)指揮使李進(jìn)則召集心腹商議，有人道：“大人，浙東集團(tuán)已是窮途末路，跟著他們反，必死無(wú)疑；但若把信交上去，自陳罪狀，或許能得朝廷寬大處理。”

  李進(jìn)搖頭：“自陳？這些人在信里把咱們綁在一條船上，說(shuō)咱們?cè)缬蟹匆?，就算自陳，怕也說(shuō)不清?！?br />
  幾個(gè)衛(wèi)所指揮使私下聯(lián)絡(luò)，互通消息，發(fā)現(xiàn)彼此處境相同——都被浙東集團(tuán)攥著把柄，進(jìn)退兩難。

  有人提議“虛與委蛇”，先答應(yīng)下來(lái)拖延時(shí)間，再想辦法脫身；也有人主張“將計(jì)就計(jì)”，假意應(yīng)承，等浙東集團(tuán)動(dòng)手時(shí)再率軍“平叛”，將功贖罪。

  爭(zhēng)執(zhí)間，寧波衛(wèi)的張謙忽然想起一事：“前些日子，錦衣衛(wèi)的人曾隱晦傳話(huà)，說(shuō)‘朝廷知衛(wèi)所多有難處，若能識(shí)大體、辨忠奸，過(guò)往小過(guò)可不予追究’。這話(huà)當(dāng)時(shí)沒(méi)在意，如今想來(lái)，怕是早有預(yù)兆?！?br />
  眾人聞言如夢(mèng)初醒。李進(jìn)一拍大腿：“對(duì)??！咱們手里有浙東集團(tuán)逼反的密信，這便是鐵證！與其被他們拖著下水，不如主動(dòng)把證據(jù)交給錦衣衛(wèi)，再帶兵‘平叛’，既能洗清自己，還能立下功勞！”

  當(dāng)下定計(jì)：各衛(wèi)所假意應(yīng)承浙東集團(tuán)，約定“起事日期”，暗地里卻將密信與往來(lái)證據(jù)整理妥當(dāng)，派心腹快馬送往京城，同時(shí)厲兵秣馬，只等浙東集團(tuán)動(dòng)手，便以“剿匪”之名出兵鎮(zhèn)壓。

  浙東集團(tuán)的官員還在眼巴巴盼著衛(wèi)所響應(yīng)，卻不知自己早已成了衛(wèi)所將領(lǐng)向朝廷表忠心的“投名狀”。

  這場(chǎng)以把柄相脅的賭局，從一開(kāi)始就注定了他們的敗局。

  浙東集團(tuán)的官員們收到衛(wèi)所那邊“應(yīng)承”的回復(fù)，臉上總算露出些笑意，先前懸著的心也落了大半。

  為首的官員將信紙往桌上一拍：“看來(lái)還是把柄管用，量他們也不敢不聽(tīng)話(huà)！”

  當(dāng)下便召集心腹，開(kāi)始緊鑼密鼓地布局。

  有人負(fù)責(zé)清點(diǎn)私藏的兵器甲胄，往隱蔽的倉(cāng)庫(kù)里搬；有人聯(lián)絡(luò)散布在各地的黨羽，約定起事時(shí)的暗號(hào)與分工；還有人盯著官府動(dòng)向，打探京城是否有風(fēng)聲傳來(lái)。

  “咱們得趕在朝廷察覺(jué)前動(dòng)手，”一個(gè)官員沉聲道，“先拿下沿海幾個(gè)衛(wèi)所，控制港口，再以‘清君側(cè)’的名義出兵，不愁不成事?！?br />
  眾人紛紛附和，仿佛已經(jīng)看到了成功的光景，絲毫沒(méi)察覺(jué)，那些“應(yīng)承”的回復(fù)，不過(guò)是衛(wèi)所將領(lǐng)們緩兵之計(jì)的偽裝。

  他們忙著調(diào)派人員、囤積糧草，連夜里都在油燈下畫(huà)著行軍路線圖，只覺(jué)得勝券在握。

  卻不知，自己每一步“布局”，都已通過(guò)錦衣衛(wèi)的眼線，清清楚楚地傳到了京城。

  朱標(biāo)站在朱元璋面前，眉頭微蹙：“父皇，浙東衛(wèi)所雖遞了自陳罪狀的折子，言辭懇切，但人心隔肚皮。他們手里有兵，地盤(pán)上的稅賦也攥得緊，萬(wàn)一只是緩兵之計(jì)，咱們這邊松了防備，他們轉(zhuǎn)頭就反，怕是要措手不及?！?br />
  朱元璋手指在龍椅扶手上敲著，沉聲道：“你說(shuō)得是。這些人慣會(huì)看風(fēng)使舵，當(dāng)年跟著張士誠(chéng)的舊部就有不少在浙東，骨子里的反骨沒(méi)剔干凈。”

  他抬眼看向殿外，聲音陡然轉(zhuǎn)厲：“傳朕旨意，讓李文忠領(lǐng)五萬(wàn)鐵騎駐在浙東邊界，營(yíng)盤(pán)扎在險(xiǎn)要處，糧草備足三個(gè)月。告訴李文忠，不許主動(dòng)挑事，但只要浙東那邊有半點(diǎn)異動(dòng)——不管是兵甲出鞘還是關(guān)了城門(mén)，立刻攻城，別給他們喘息的機(jī)會(huì)?！?br />
  旁邊的太監(jiān)剛要躬身領(lǐng)旨，朱元璋又補(bǔ)了一句：“讓他把那支神機(jī)營(yíng)帶上，火器營(yíng)操練好了，正好用得上。標(biāo)，你再擬道圣旨，給浙東各衛(wèi)所的指揮使，就說(shuō)朝廷念他們能自陳過(guò)錯(cuò)，既往不咎，但軍權(quán)得交上來(lái)一半，調(diào)去云南戍邊——他們?nèi)袈?tīng)話(huà)，還能保著爵位，不聽(tīng)話(huà)，李文忠的鐵騎可不長(zhǎng)眼睛。”

  朱標(biāo)躬身應(yīng)道：“兒臣這就去擬旨?！?br />
  朱元璋看著他的背影，又看向殿外的日頭，眼神像淬了冰：“朕這輩子見(jiàn)多了反覆小人，寧可錯(cuò)殺，不能放過(guò)?！?br />
  浙東集團(tuán)的幾個(gè)核心官員接連幾日稱(chēng)病告假，不上早朝。

  起初朝中雖有議論，卻也沒(méi)人深究——畢竟近來(lái)風(fēng)聲緊，誰(shuí)都想避避鋒芒。

  可沒(méi)過(guò)三日，錦衣衛(wèi)便查報(bào)：這幾人府中連夜清空，家眷、細(xì)軟早已不知所蹤，連貼身仆役都換了面孔，只留幾個(gè)老弱應(yīng)付盤(pán)問(wèn)。

  朱元璋在御書(shū)房捏著密報(bào)，指節(jié)泛白：“跑了？倒比兔子還快！”

  他將密報(bào)狠狠拍在案上，“這群耗子，果然是回老巢鉆洞去了！”

  此時(shí)的浙東，舟山港的漁船里藏著甲胄，山坳的窯廠改了熔爐，日夜打造刀槍。

  那幾個(gè)“抱病”的官員剛踏上故土，便被鄉(xiāng)勇簇?fù)碇M(jìn)了議事堂。

  為首的胡大人抹了把臉，褪去朝堂上的斯文，目露狠光：“朝廷容不下咱們，那就反了！江浙富庶，有?？梢溃猩娇墒?，當(dāng)年張士誠(chéng)能在此立足，咱們?yōu)楹尾荒?？?br />
  底下人紛紛附和，有人捧上早已畫(huà)好的布防圖：“城外十里的烽火臺(tái)都備好了，只要李文忠的兵一動(dòng)，