徐妙云端著茶杯，指尖在杯沿輕輕摩挲：“妙錦啊，高熾這孩子在北平城里，整日就知道跟些孩子嬉鬧，書也不肯讀，武藝也懶得練，再這么荒廢下去，怕是要成個(gè)紈绔子弟了?！?br />
  徐妙錦剛剝好一顆荔枝遞過(guò)去，聞言蹙眉：“這孩子是心野了些?！?br />
  “所以我想著，”徐妙云接過(guò)荔枝，語(yǔ)氣懇切，“要不就把他送來(lái)遼東，在你這兒的遼東學(xué)院學(xué)學(xué)規(guī)矩？聽說(shuō)你這兒的學(xué)館不光教經(jīng)史，還練騎射、講策論，或許能收收他的心?！?br />
  徐妙錦眼睛一亮：“這可是好事！高熾這孩子聰明，就是坐不住，我院里的先生管得嚴(yán)，同窗也多是實(shí)干派，說(shuō)不定真能讓他改改性子?！?br />
  說(shuō)著又有些猶豫，“只是……燕王那邊會(huì)同意嗎？遼東的新學(xué)重實(shí)務(wù)，跟北平的儒學(xué)教法大不一樣，他素來(lái)看重老規(guī)矩的?！?br />
  徐妙云抬眼看向徐妙錦，語(yǔ)氣篤定：“他是要承事的人，總溺在嬉玩里成何體統(tǒng)？真要學(xué)些實(shí)在本事，才當(dāng)?shù)闷鹑蘸蟮膿?dān)子。”

  徐妙錦捻著帕子，若有所思：“姐姐說(shuō)得是。只是這遼東學(xué)院的先生們，多是行伍出身，教的都是沙場(chǎng)實(shí)務(wù)，怕是比不得北平的儒學(xué)精細(xì)?！?br />
  徐妙云放下茶盞，沉聲道：“精細(xì)？如今邊患未平，刀槍里才能煉出真骨頭！你去跟遼國(guó)公說(shuō)，就當(dāng)是我求他照拂一二，讓高熾去營(yíng)里歷練些時(shí)日，磨磨那浮躁性子?！?br />
  徐妙錦點(diǎn)頭應(yīng)下：“我這就去回話。只是姐夫那邊……”

  “他那邊我去說(shuō)?！毙烀钤拼驍嗨?，眼底閃過(guò)一絲厲色，“孩子的將來(lái)，容不得含糊?！?br />
  夜色漸深，席間燭火搖曳，杯盞交錯(cuò)間，徐妙云與常孤雛夫婦閑話家常，朱高熾規(guī)規(guī)矩矩坐在席間，偶爾應(yīng)和幾句。

  宴席散后，仆從收拾殘席，徐妙錦伺候常孤雛寬衣躺臥，帳內(nèi)只剩兩人時(shí)，她輕聲道：“今日姐姐提了，想讓高熾去遼東邊防學(xué)院學(xué)些東西?！?br />
  常孤雛翻身看向她，眉峰微挑：“那學(xué)院教的都是騎馬射箭、排兵布陣的硬功夫，高熾自小在北平養(yǎng)著，怕是吃不住那份苦。”

  “姐姐說(shuō)，正是吃不得苦才要去磨，”徐妙錦替他掖了掖被角，“她說(shuō)高熾是要擔(dān)事的，總溺在溫軟鄉(xiāng)里不成器。再者，有咱們?cè)谶@兒照拂，也出不了差錯(cuò)?！?br />
  常孤雛沉默片刻，指尖叩了叩床沿：“她既這般想，便依她。明日我讓人遞個(gè)話，讓學(xué)院那邊打點(diǎn)好，先讓他從基礎(chǔ)學(xué)起?！?br />
  徐妙錦應(yīng)了聲，見他眉眼舒展，又道：“姐姐還說(shuō)，謝你肯給這個(gè)面子?！?br />
  常孤雛低笑一聲：“一家人，說(shuō)這些見外了?！闭f(shuō)罷翻了個(gè)身，不多時(shí)便響起均勻的呼吸聲。

  晨光剛漫進(jìn)窗欞時(shí)，常孤雛已站在廊下，看著心腹將一份名冊(cè)遞來(lái)——那是給學(xué)院的特別囑咐。

  “記著，凡涉及遼東軍布防圖、兵器改良法這些冊(cè)子，絕不能出現(xiàn)在朱高熾的課業(yè)里?！?br />
  他指尖點(diǎn)過(guò)名冊(cè)上的“禁閱”標(biāo)記，“他能學(xué)隊(duì)列操練、基礎(chǔ)騎射，但軍務(wù)機(jī)密，半字都不許漏給他?！?br />
  心腹躬身應(yīng)下，轉(zhuǎn)身要走時(shí)又被叫住?！斑€有，”常孤雛聲音沉了沉，“派人盯著他的課業(yè)記錄，每周報(bào)給我。別讓他借著學(xué)習(xí)的由頭，往軍務(wù)處那邊湊?！?br />
  風(fēng)卷著院角的落葉打過(guò)石階，他望著天邊漸亮的云，眉頭沒松開——有些防線，哪怕過(guò)了十年，也得守得像鐵桶一般。

  徐妙云看著朱高熾背著行囊走進(jìn)遼東邊防學(xué)院的大門，直到那身影消失在門內(nèi)，才轉(zhuǎn)身登上回程的馬車。

  在遼東的這幾日，她替兒子打點(diǎn)好住處，又跟學(xué)院的教頭再三囑托，確認(rèn)諸事妥當(dāng)，這才放下心來(lái)。

  馬車碾過(guò)青石板路，發(fā)出規(guī)律的聲響。

  她掀起車簾一角，望著窗外漸漸遠(yuǎn)去的遼東城郭，鬢邊的碎發(fā)被風(fēng)拂起。

  貼身侍女輕聲道：“夫人，北平那邊還等著您回去理事呢，這下總算能松口氣了?！?br />
  徐妙云放下車簾，指尖摩挲著袖口的刺繡，淡淡點(diǎn)頭：“他既入了學(xué)，便該讓他自己歷練。咱們做長(zhǎng)輩的，能鋪的路都鋪了，剩下的，得他自己走?！?br />
  車外傳來(lái)趕車人的吆喝聲，馬車加快了速度，朝著北平的方向駛?cè)ァ?br />
  車廂內(nèi)漸漸安靜下來(lái)，只有車輪滾動(dòng)的聲音，伴著她一聲若有若無(wú)的嘆息——既是盼著兒子成才，又難免藏著幾分牽掛。

  朱棣剛處理完軍務(wù)，見徐妙云進(jìn)門，便放下朱筆沉聲道：“妙云，你怎么把高熾留在了遼東？那地方天寒地凍，他自小身子骨就弱，如何受得??？”

  徐妙云解下披風(fēng)遞給侍女，走到他案前坐下，語(yǔ)氣平靜：“老四，你當(dāng)我愿意讓他離得這么遠(yuǎn)？可你想想，高熾是長(zhǎng)子，將來(lái)若真到了起事那天，遼東軍是繞不開的坎。讓他在那邊學(xué)些兵法，熟悉他們的布陣、操練，甚至是將領(lǐng)的脾性，總比臨陣磨槍強(qiáng)?！?br />
  朱棣眉頭緊鎖：“可他性子敦厚，哪懂這些勾心斗角？萬(wàn)一被人算計(jì)了怎么辦？”

  “敦厚不代表愚鈍?！毙烀钤颇闷鹱郎系能妶?bào)，指尖點(diǎn)著遼東地圖，“學(xué)院里有咱們的人看著，學(xué)的是實(shí)打?qū)嵉谋臼?，又不是讓他去鉆營(yíng)。你舍不得，我就舍得？但成大事者，哪能事事顧著兒女情長(zhǎng)？”

  朱棣沉默片刻，手指敲擊著桌面，終是嘆了口氣：“罷了，你想得長(zhǎng)遠(yuǎn)，就按你說(shuō)的辦。只是讓那邊多上點(diǎn)心，別真讓他受了委屈?！?br />
  朱棣踱步至窗邊，望著庭院里落了一地的梧桐葉，忽然開口：“這次去遼東，除了安置高熾，可有別的收獲？”

  徐妙云正低頭擦拭著一支玉簪，聞言抬眸，唇角噙著一絲淡笑：“哪有那么快。那邊的將領(lǐng)脾性各異，軍中風(fēng)土也得慢慢摸清。我讓跟著去的人悄悄記了