朱植聽了，連連點(diǎn)頭應(yīng)下，隨后便跟著朱雄英，一同往東宮教習(xí)處去學(xué)習(xí)了。

  另一頭，韓月正查問太子妃為何吃了帶毒的食物，卻遲遲未有發(fā)作。這事須得查個(gè)水落石出，不然，于她們的計(jì)較可是大大不利。

  唯有太子與太子妃沒了性命，那白蓮教和呂氏，方才有出頭的時(shí)日。

  韓月尋了個(gè)僻靜處，見著那被收買的膳食局成員，壓低聲音問道：“那日給太子妃的吃食，你當(dāng)真按吩咐下了藥？”

  那人縮了縮脖子，忙點(diǎn)頭：“回韓姑娘，小的不敢欺瞞，確是按您給的方子，分量一絲不差，摻在了那碗湯里?！?br />
  韓月眉峰一挑：“既如此，為何太子妃至今無(wú)事？莫不是你走了風(fēng)聲，或是藥出了差錯(cuò)？”

  那人急了，臉漲得通紅：“小的怎敢！那藥是您親手交來的，小的藏得嚴(yán)實(shí)，趁人不備下的，周遭絕無(wú)旁人看見。至于藥效，小的也不知為何……”

  韓月盯著他，語(yǔ)氣發(fā)沉：“此事若有半分差池，你我都沒好下場(chǎng)。再仔細(xì)想想，當(dāng)日可有異常？比如誰(shuí)碰過那碗湯，或是太子妃吃得少了？”

  那人抓耳撓腮想了半晌，搖頭道：“沒見異常，太子妃那碗湯，她倒是喝了大半，按理說該有動(dòng)靜才是……”

  韓月沉默片刻，冷聲道：“此事蹊蹺，你且先穩(wěn)住，莫要聲張，待我再做計(jì)較。若敢走漏半點(diǎn)消息，仔細(xì)你的皮！”

  那人連連應(yīng)諾，慌慌張張地去了。

  韓月立在原地，眉頭緊鎖，心中疑竇更甚。

  按理來講，斷不該是這般光景。韓月在那里尋思，左思右想，卻始終摸不著頭腦，實(shí)在想不透這中間究竟是哪里出了岔子。

  那藥是她親手所備，分量十足，下藥的人也說辦得妥當(dāng)，太子妃也喝了大半，怎的就毫無(wú)動(dòng)靜？

  她越想越是納悶，只覺得此事蹊蹺得很，偏生找不出半點(diǎn)頭緒來。

  過了幾日，白蓮教那邊遣人遞來消息與韓月。

  那人低聲道：“韓姑娘，應(yīng)天府里近來有天花現(xiàn)身，這可是個(gè)難得的機(jī)會(huì)?！?br />
  韓月聽了，心頭一動(dòng)，忙追問詳情。

  來人又說，城中已有幾戶人家染上，眼下官府還未大肆聲張，正是下手的好時(shí)機(jī)。

  韓月默不作聲，指尖輕輕敲擊著桌面，眼中閃過一絲盤算，知道這天花一事，或可助她們成事。

  天花這病，在如今世上，可說是不治的絕癥。

  能不能活下來，全看老天爺?shù)囊馑肌?br />
  先前下毒的法子既然沒能奏效，那便換個(gè)路數(shù)，用這天花來對(duì)付朱雄英和太子妃便是。

  這般想著，韓月心中已有了計(jì)較，只覺這病來勢(shì)洶洶，防不勝防，比那毒藥怕是更能成事。

  雖說將天花引到京師，定會(huì)害得滿城生靈涂炭，百姓遭難。

  但韓月心中念著白蓮教的大業(yè)，只覺得此刻也顧不上這許多了。

  成大事者，哪能事事周全？

  只要能除了那眼中釘，縱是犧牲些無(wú)關(guān)之人，在她看來，也是值得的。

  這般念頭在心頭轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，她便打定了主意，再無(wú)半分猶豫。

  韓月喚來白蓮教中兩個(gè)精壯漢子，屏退左右，低聲吩咐道：“你們即刻去城外尋那染了天花的人，不論男女老少，帶一兩個(gè)活口來，須得隱秘行事，莫要驚動(dòng)官府。”

  那兩人對(duì)視一眼，齊聲應(yīng)道：“姑娘放心，我等省得?！?br />
  韓月又叮囑：“進(jìn)京師時(shí)走偏僻小道，找個(gè)不起眼的窩棚藏著，每日送去些吃食，別讓他們斷了氣，也別讓旁人撞見。此事若辦砸了，仔細(xì)你們的骨頭！”

  漢子們連連點(diǎn)頭，不敢多言，轉(zhuǎn)身便去了。

  過了兩日，那兩人果然帶了個(gè)患病的漢子回來，藏在城南一處廢棄的破廟里。

  韓月親自去看了看，見那人臉上身上滿是痘瘡，已是病得沉重，心中稍定，又吩咐道：“好生看著，待時(shí)機(jī)到了，自有用處。”說罷，便匆匆離去，生怕留下蹤跡。

  那破廟周圍本就少有人來，加上兩人看守嚴(yán)密，倒也沒露出什么破綻。

  韓月只待一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，好將這天花之事，引到東宮那邊去。

  半月過后，京師里頭忽然爆發(fā)了天花。

  先是一兩戶人家傳出染病的消息，不過幾日工夫，便如野火燎原般蔓延開來。

  街巷間漸漸少了行人，偶有幾個(gè)走動(dòng)的，也都是捂著口鼻，神色慌張。

  官府雖急著派人查驗(yàn)、焚燒病患衣物，卻哪里攔得住這病的勢(shì)頭，一時(shí)間，城中人心惶惶，愁云慘淡。

  朱元璋聽聞京師天花蔓延，龍顏大怒，當(dāng)即傳下旨意：全城戒嚴(yán)，各門盤查往來人等，非緊要事體不得隨意出入。

  又著人傳太醫(yī)院院判，厲聲吩咐道：“爾等須傾盡心力，尋那治天花的法子，不論藥材、偏方，但凡有用的，都給朕找來！若治不好這病，讓它繼續(xù)橫行，朕定不饒你們！”

  旨意一下，禁軍即刻沿街布防，各處路口設(shè)了崗哨，盤查甚嚴(yán)。

  太醫(yī)院的醫(yī)官們不敢怠慢，連夜聚在一處，翻閱醫(yī)書，商議藥方，只盼能早日尋出對(duì)癥的法子，免得觸怒龍顏，也救一城百姓。

  雖說疫情被壓下了