幾日后，皇城內(nèi)外旌旗獵獵，金水橋畔儀仗森然。

  各國使臣身著華服，手捧貢品，按國之遠(yuǎn)近依次列于太和殿前。

  為首的安南使臣捧著嵌玉金盒，盒中盛著南海明珠；緊隨其后的暹羅使者肩扛象牙權(quán)杖，杖首鑲嵌著鴿血紅寶石；更有西域諸國使者，帶來了駝毛織就的地毯與彎刀，刀鞘上的寶石在日頭下閃著細(xì)碎光芒。

  太監(jiān)尖細(xì)的唱喏聲穿透晨霧：“諸國使臣，覲見——”

  使臣們依著大明禮儀，躬身緩步踏入殿內(nèi)，膝蓋輕叩金磚的脆響連成一片。

  當(dāng)抬頭望見龍椅上身著赭黃常服的洪武皇帝時(shí)，皆屏息垂首，將貢品高舉過頂，用略顯生澀的漢語依次報(bào)上國名與獻(xiàn)禮，聲音里帶著難掩的敬畏。

  殿外的風(fēng)卷著旌旗聲傳來，與殿內(nèi)的低語交織，織成一幅萬國來朝的盛景。

  朱元璋端坐龍椅，目光掃過階下躬身待命的使臣，抬手示意身旁太監(jiān)傳旨。

  “安南獻(xiàn)珠，朕回贈云錦百匹，嵌寶腰帶十條——”

  “暹羅貢象牙，賞汝等蜀錦千匹，官窯瓷瓶二十對——”

  “西域諸國攜彎刀地毯，朕賜鎏金馬鞍五十副，茶葉三百斤——”

  每念到一國，便有內(nèi)侍捧著賞物上前，金器的流光、綢緞的柔光在殿內(nèi)交映。

  使臣們接過賞賜，忙不迭地跪地叩首，額頭撞在金磚上發(fā)出沉悶的聲響，用夾雜著口音的漢語齊聲謝恩：

  “謝大明皇帝陛下隆恩！吾國定永世臣服，歲歲來朝！”

  朱元璋微微頷首，聲音沉穩(wěn)如鐘：“爾等遠(yuǎn)道而來，這份心意朕記下了?；厝ジ嬖V你們的君主，大明愿與諸國和睦相處，共通商路，共享太平。”

  話音落，殿內(nèi)再次響起山呼般的謝恩聲，使臣們手捧賞賜，臉上滿是激動與敬畏。

  禮部官員上前一步，手持令牌高聲唱喏，聲音穿透校場的喧囂：“奉天子令，茲定于三日后卯時(shí)，在西校場舉行大閱。各路外邦使臣、在京文武官員，須于辰時(shí)前抵達(dá)觀禮臺?！?br />
  隨即轉(zhuǎn)向外邦使臣，補(bǔ)充道，“此次大閱特開放西校場東側(cè)區(qū)域，使臣可近距離觀禮，親眼查驗(yàn)我大明軍隊(duì)的軍容風(fēng)貌與操練成果?！?br />
  與此同時(shí)，兵部傳令兵快馬奔赴各營，要求全軍整肅裝備：甲胄須打磨光亮，槍戟要擦拭如新，騎兵的戰(zhàn)馬需梳理鬃毛、佩戴彩飾。

  負(fù)責(zé)校場布置的吏員正指揮工匠搭建觀禮臺，臺側(cè)懸掛“威加四?！必翌~，臺前鋪設(shè)紅氈，確保觀禮區(qū)域整潔肅穆。

  對于外邦使臣，鴻臚寺已提前發(fā)放觀禮須知：需按指定路線入場，觀禮期間不得隨意走動、喧嘩，若有疑問可向身旁陪同的通事官咨詢。

  大閱當(dāng)日，將由神機(jī)營、騎兵營依次展示隊(duì)列操練、火器演練及騎兵沖鋒等科目，旨在通過直觀的軍事展示，彰顯大明軍威，讓外邦使臣深切體會“天朝上國”的實(shí)力與底氣。

  大閱當(dāng)日，晨曦穿透薄霧，西校場旌旗如林，甲胄凝霜。兵部尚書與禮部尚書并肩登上觀禮臺，見朱元璋龍袍冠冕已立于臺中央，忙躬身奏報(bào)：“啟稟陛下，西校場將士列陣完畢，器械整備就緒，各方觀禮人員按序就位，大閱諸事皆備，請陛下示下！”

  朱元璋目光掃過校場：十萬將士列成方陣，鐵甲在晨光里泛著冷光，騎兵的戰(zhàn)馬刨蹄嘶鳴，卻始終踏在劃定的白線之內(nèi)；神機(jī)營的火炮陣列黑黝黝排列，炮口直指蒼穹，透著懾人的威嚴(yán)。

  他緩緩抬手，沉聲道：“將士們，養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)。今日大閱，非為炫耀，只為驗(yàn)我軍容、礪我軍心?！?br />
  頓了頓，他望向隊(duì)列最前方的將官，聲音陡然提高：“傳朕令——大閱，開始！”

  話音未落，兵部侍郎已揮動令旗，校場東南角驟然響起三聲號炮，震得觀禮臺木柱微微發(fā)顫。

  鐵甲方陣應(yīng)聲而動，腳步聲踏碎晨露，匯成“咚、咚”的驚雷；騎兵營如黑云壓境，馬蹄卷起煙塵，刀槍在陽光下劃出萬千光點(diǎn)。

  朱元璋立于臺沿，望著這鐵流般的軍陣，嘴角泛起一絲沉毅的笑意——這便是大明的底氣，是護(hù)國安邦的根基。

  大閱既始，先是皇宮禁軍邁著齊整步伐，如墻而進(jìn)，走場而過。

  繼而是京營之軍，亦步亦趨，軍容嚴(yán)整。

  而后各地衛(wèi)所組成的方陣，依次行進(jìn)，步伐鏗鏘。

  待邊關(guān)邊軍方陣走過，遼東軍的閱兵方陣終于登場。

  但見遼東軍齊步如飛，踏步而來，鐵蹄踏地，塵土飛揚(yáng)。

  路過高臺之時(shí)，遼東軍齊聲高呼：“陛下萬歲！大明萬歲！”

  那聲音如山呼海嘯，震得地動山搖，氣勢磅礴至極。

  諸國使臣見狀，皆大驚失色，只覺這遼東軍神威凜凜，煞氣騰騰，著實(shí)嚇人。

  一個(gè)個(gè)呆立當(dāng)場，面面相覷，心中暗忖大明軍威果然名不虛傳，實(shí)乃不可小覷也。

  諸國使臣早在路上便聽驛卒閑談，說遼東軍曾跨海蕩平倭患，殺得倭寇哭爹喊娘。

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  那時(shí)多有不信，只當(dāng)是大明自夸，心想邊軍再強(qiáng)，又能厲害到哪里去？

  此刻見遼東軍方陣踏地而來，甲葉碰撞聲整齊得像敲一面巨鼓，士兵們肩背挺直如標(biāo)槍，眼神里的狠勁像是剛從血地里爬出來，渾身透著股尸山血海里磨出的煞氣。

  待那聲