西域商人在遼東待滿了規(guī)定的時(shí)日，才滿心不舍地離去。

  話說(shuō)這一眾西域商人，自遼東離去后，一路之上便聚在一處商議。

  皆道此番遼東之行，實(shí)乃大開(kāi)眼界。

  那遼東的營(yíng)商環(huán)境，堪稱絕佳，律法公正，官府待人亦有禮，往來(lái)行事順暢無(wú)阻。

  再看遼東的產(chǎn)品，皆是物美價(jià)廉。

  他們心里頭琢磨著，若下次再來(lái)大明，定要在遼東投資。

  若是自己投資設(shè)廠或是參與經(jīng)營(yíng)，產(chǎn)品成本勢(shì)必會(huì)更低。

  如此一來(lái)，將這些成本低廉的好物，運(yùn)去西域倒賣，那可定能賺得盆滿缽滿。

  他們思及此，愈發(fā)興奮。

  想到西域那供不應(yīng)求的市場(chǎng)，若是能將遼東這些精美又實(shí)惠的貨物帶去，必然引得眾人爭(zhēng)搶。

  如此前景，怎能不讓人心動(dòng)。當(dāng)下便你一言我一語(yǔ)，仔細(xì)籌劃著下次來(lái)遼東投資的種種事宜，滿心期待著那可觀的收益。

  話說(shuō)這些西域商人，自大明離去，滿心歡喜盤(pán)算著此次收獲。孰料行至半途，竟被韃靼瓦剌一伙攔了下來(lái)。

  韃靼瓦剌人，個(gè)個(gè)兇神惡煞，手持兵器，將商隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住。

  他們大聲呵斥，威逼西域商人，言語(yǔ)間滿是威脅之意。

  西域商人本就勢(shì)單力薄，面對(duì)這般兇悍之徒，心中驚恐萬(wàn)分。

  在那一番威逼之下，西域商人無(wú)奈，只得答應(yīng)為韃靼瓦剌購(gòu)買一些物資。

  韃靼瓦剌所需物資，多是糧草、兵器之類。

  西域商人雖心有不愿，卻也不敢不從。

  畢竟身家性命懸于人手，若不答應(yīng)，恐遭殺身之禍。

  無(wú)奈之下，只得應(yīng)下此事，只盼能盡快擺脫這困境，保住自己的身家。

  這西域商人正要離去時(shí)，冷不丁被韃靼與瓦剌劫了道，貨物被搶走好些。

  最后，他們僅帶著少量產(chǎn)品，灰溜溜回了西域。

  雖說(shuō)此番買賣勉強(qiáng)能賺些，可與之前盤(pán)算的大賺特賺相比，簡(jiǎn)直天差地別。

  他們滿心懊惱，心疼得緊。

  本想著此次從遼東帶回的貨物，定能在西域賣個(gè)好價(jià)錢(qián)，狠狠賺上一筆。

  哪料半道殺出這伙強(qiáng)人，劫走大半貨物，這損失可不小。

  一路上，他們唉聲嘆氣，心中那股子痛惜勁兒，怎么也散不去，只恨那韃靼、瓦剌壞了他們的好事。

  便有人開(kāi)口道：“要不咱短時(shí)間內(nèi)，還是別去大明了。每次回來(lái)都被韃靼和瓦剌搶劫，費(fèi)了老大勁兒，卻討不到啥好處，實(shí)在劃不來(lái)?！?br />
  又有人道：“此計(jì)不妥。咱這回從大明帶回的貨物，已然被西域不少貴族與王宮知曉。就算咱不去，也定會(huì)有人瞅準(zhǔn)這商機(jī)，搶占市場(chǎng)。到時(shí)候，旁人賺錢(qián)，咱卻只能干瞪眼。哪怕賺得少些，可終歸是有錢(qián)賺。所以啊，該去還得去?！?br />
  另有一人接口道：“可那韃靼、瓦剌皆是些惡徒，就算咱們把產(chǎn)品帶回來(lái)，十有八九都得被他們扣下。雖說(shuō)還能賺點(diǎn)兒，可這事兒費(fèi)力不討好，為啥還要去干呢？”

  有人便駁道：“此言差矣！咱等去大明投資，對(duì)大明有益，那韃靼、瓦剌如此行徑，大明豈會(huì)坐視？必定激怒大明，屆時(shí)大明定派大軍攻打。待韃靼、瓦剌覆滅，咱等對(duì)大明熟稔，必能成西域商路頭號(hào)商人。往后財(cái)富滾滾，享用不盡。眼光得放長(zhǎng)遠(yuǎn)才是！”

  這人又接著說(shuō)道：“再說(shuō)了，那韃靼和瓦剌不是央咱們幫著采買物資嘛，他們還指著咱們辦事呢。雖說(shuō)他們行事下作，令人不齒，可只要咱還有用處，料他們也不敢把咱們?cè)鯓??！?br />
  話都說(shuō)到這般田地，眾人心里頭也就透亮了。為著往后能發(fā)大財(cái)，也只好暫且將這口氣忍下。

  且說(shuō)遼東之地，那常孤雛吩咐兵器制造局，著手動(dòng)工改進(jìn)戰(zhàn)甲。這戰(zhàn)甲改進(jìn)，往的是輕量化、堅(jiān)韌度更高的路數(shù)。如此一來(lái)，便能減輕士兵身上背負(fù)的重?fù)?dān)。

  再者，橡膠加工手藝較之前更為精湛，于是皮靴與部分皮甲開(kāi)啟實(shí)驗(yàn)。一試之下，效果頗佳，尋常箭矢根本難以射穿，即便以刀斧砍去，也能承受得住。

  且說(shuō)遼東特勤組有人來(lái)向常孤雛稟報(bào)：“公爺，那些西域商人回去途中，遭韃靼和瓦剌攔下。他們說(shuō)了些話，可究竟說(shuō)的啥，咱還沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)。”

  常孤雛道：“無(wú)妨。韃靼、瓦剌挾持這些西域商人，無(wú)非圖些物資。待這些西域商人再來(lái)遼東，你帶他們來(lái)見(jiàn)我，我自會(huì)有安排?！?br />
  那特勤組成員得令，便退了出去。

  常孤雛此時(shí)正坐在自家辦公之處，書(shū)寫(xiě)一封文書(shū)，隨后差人送往應(yīng)天，呈給朱元璋。

  過(guò)了幾日，朱元璋于御書(shū)房?jī)?nèi)，看著從遼東送來(lái)的書(shū)信，不禁微微皺起眉頭。

  信中言明，常孤雛欲遣五千遼東軍至應(yīng)天，整飭大明各路大軍，操辦一場(chǎng)閱兵，以令諸國(guó)觀之，借此震懾宵小，彰顯大明國(guó)威。

  朱元璋本就還沒(méi)來(lái)得及操辦大閱之事，現(xiàn)今倒被常孤雛提了出來(lái)。只是讓遼東軍參與這大閱，朱元璋尋思著，恐怕有些不合適。

  倒不是朱元璋忌憚常孤雛生出什么事端，實(shí)因遼東軍若來(lái)應(yīng)天參與大閱，那些江南士族恐怕又要借機(jī)生事。

  朱元璋遂令二虎去喚朱標(biāo)前來(lái)。不多時(shí)，朱標(biāo)便到了御書(shū)房。

  朱標(biāo)向