蔣瓛等人冷眼旁觀，將這諸般情狀盡收眼底。

  心中暗忖，實(shí)未料晉商竟為錢財(cái)，膽大包天至此，竟敢對(duì)治河工程之供應(yīng)商下手。

  蔣瓛皺眉而言：“治河乃關(guān)乎山西萬民福祉之大事，晉商卻為一己之私，不顧大義，行此險(xiǎn)招，實(shí)乃利令智昏。”

  身旁錦衣衛(wèi)亦憤然道：“此等行徑，若不嚴(yán)懲，恐日后奸佞之徒皆效仿，山西之地，再無寧日?！?br />
  晉商此番所為，于蔣瓛等人看來，不啻于公然挑釁。

  治河物資供應(yīng)順暢，方能保工程無虞，使百姓免受水患之苦。

  而晉商為奪利，或遣死士襲車隊(duì)，或行誣陷之計(jì)，全然不顧治河大業(yè)與百姓安危。

  蔣瓛深知，此事若不妥善處置，不僅治河工程受阻，山西之穩(wěn)定亦將受影響。

  遂與手下錦衣衛(wèi)商議，務(wù)必將晉商惡行徹查清楚，收集確鑿證據(jù)，奏明圣上。

  既知晉商行徑惡劣，其背后士紳豪族亦難脫干系，蔣瓛等人遂將其列為調(diào)查對(duì)象。

  眾人悉心探查，抽絲剝繭，不遺余力。

  一番查訪之下，往昔諸多隱秘之事，漸露端倪。

  竟發(fā)覺晉商早有邊關(guān)走私之舉，諸多線索浮出水面。

  或有賬簿記錄，詳載與關(guān)外交易之物、往來之人；或有知情者密告，言及晉商如何與邊關(guān)守將勾結(jié)，打通關(guān)節(jié)，偷運(yùn)禁物出關(guān)，謀取暴利。

  原來，晉商久懷貪念，覷得邊關(guān)貿(mào)易管制之機(jī)，與士紳豪族暗中謀劃。

  士紳豪族憑其權(quán)勢，為晉商疏通各方；晉商則借雄厚財(cái)力，上下打點(diǎn)，大行走私之事。

  所涉之物，不乏兵器甲胄、稀缺藥材等違禁品，不僅擾亂邊關(guān)貿(mào)易秩序，更危及國家安危。

  蔣瓛等人見狀，神色凝重。

  邊關(guān)走私，罪大惡極，非尋常商業(yè)紛爭可比。

  此等行徑，若不及時(shí)遏制，后患無窮。

  遼東特勤所遺之線索，終為錦衣衛(wèi)所用，昔日晉商私運(yùn)禁物諸事，亦漸次顯露。

  有士紳豪族察此端倪，遂遣人往晉商處報(bào)信。

  晉商聞錦衣衛(wèi)至?xí)x地，皆色變，若此事彰顯于朝堂，則眾皆難脫抄家滅族之禍。

  遂聚于密室，共商解困之法。

  其中一商，神情凝重，率先開言：“錦衣衛(wèi)既來，私運(yùn)禁物之事恐難遮掩。若坐以待斃，抄家滅族即在眼前，當(dāng)速謀良策?！?br />
  眾人皆點(diǎn)頭稱是，然一時(shí)皆緊鎖眉頭，苦思無計(jì)。

  有老者撫須沉思良久，緩緩說道：“莫若以財(cái)疏通。錦衣衛(wèi)來此，或?yàn)榍笳?，亦或欲得錢財(cái)。吾等籌措重金，暗中贈(zèng)予，或能化險(xiǎn)為夷?！?br />
  一少壯商人聞之，面露憂色，道：“此舉風(fēng)險(xiǎn)頗大，若錦衣衛(wèi)收財(cái)而仍不肯罷休，反以此為把柄，吾等豈不陷更深之地？”

  又有一人建言：“不如偽造賬目，銷毀私運(yùn)證據(jù)，即便錦衣衛(wèi)查，亦無實(shí)證?！?br />
  眾人議論紛紛，一老成者搖頭道：“錦衣衛(wèi)精明，豈會(huì)輕易放過蛛絲馬跡，此舉或可暫瞞，然終非長久之計(jì)。”

  此時(shí)，一商忽起身道：“吾聞朝中有人與吾等交好，可修書一封，詳述利弊，求其于朝堂之上周旋。若能壓下此事，方為萬全之策。”

  眾人皆覺有理，然又恐此友自顧不暇，難伸援手。

  商議良久，終未得萬全之法。

  眾人皆面面相覷，屋內(nèi)氣氛凝重如鉛。

  正當(dāng)眾人一籌莫展之際，又有一商人眸光閃爍，低聲提議道：“吾等手中之賬目，記錄諸多官員與我等過往往來?；蚩沙执速~目，暗中威脅相關(guān)官員，令其知曉，若坐視不管，彼等亦難脫干系。逼迫官府出面與錦衣衛(wèi)周旋，以官制官，或能化解此劫?！?br />
  眾人聽聞，先是一愣，旋即陷入沉思。片刻后，有商人面露憂色道：“此計(jì)雖險(xiǎn)，卻似有一線生機(jī)。然威脅官員，猶如玩火，稍有不慎，便會(huì)引火燒身。且若官員惱羞成怒，反咬一口，吾等將萬劫不復(fù)?！?br />
  又有人附和：“不錯(cuò)，這些官員平日與我等往來，皆為利益。今面臨如此大禍，難保其不會(huì)為求自保，棄我等于不顧。”

  但亦有人覺得此時(shí)已無他法，不妨一試。

  一番爭論后，眾人心中雖忐忑不安，卻覺在絕境之下，此提議似是唯一可走之路。

  于是，決定先暗中挑選與晉商關(guān)系最深且官位較高的官員，由幾位德高望重且善于言辭者，攜帶賬目，前去與之談判。

  出發(fā)之前，眾人反復(fù)叮囑：“務(wù)必小心行事，言辭不可過激，既要讓其明白其中利害，又不可徹底激怒對(duì)方?！?br />
  肩負(fù)重任者，面色凝重，點(diǎn)頭應(yīng)下，懷揣賬目，踏入茫茫夜色之中，而晉商眾人則在屋內(nèi)焦急等待，不知此去，究竟是福是禍，未來命運(yùn)，在此一舉。

  晉商代表趁夜?jié)撔校聊菐孜粎⑴c分利官員府邸。

  首訪者乃布政司某位高官，晉商代表以重金賄其門童，方得入內(nèi)。

  至?xí)?，高官初見晉商代表，面露慍色，斥道：“汝等深夜前來，成何體統(tǒng)！”

  代表趕忙躬身行禮，賠笑道：“大人息怒，實(shí)因大禍臨頭，不得不出此下策?！?br />