當(dāng)下，秦王與晉王皆舉兵征伐韃靼，邊關(guān)防范森嚴(yán)，走私行徑難以為繼。

  晉商素與晉王交情疏淺，又兼萬(wàn)民商會(huì)借勢(shì)崛起，致使晉商手中鹽茶銷路大減，積壓頗多，處境愈發(fā)困窘。

  于山西之地，萬(wàn)民商會(huì)所售商品，物美且價(jià)廉，供應(yīng)充足。

  與之相較，晉商之鹽茶，漸感壓力，竟有些難以支撐。

  常言道，富貴險(xiǎn)中求！晉商身處困境，權(quán)衡之下，決意冒險(xiǎn)與韃靼商議，冀圖打通走私之路，以解當(dāng)下鹽茶滯銷之困局。

  晉商所遣之人歸，攜回消息，言韃靼對(duì)鹽茶確有所需，然相較之下，其對(duì)鐵之需求更為急切。

  線人稟道：“韃靼貴族言，若吾等可供應(yīng)足量精鐵，彼便會(huì)加大鹽茶采購(gòu)，較之前更為可觀?！?br />
  有晉商起身，來(lái)回踱步，喟然嘆曰：“唉！可民間嚴(yán)令禁私自鍛鐵，若貿(mào)然為之，一旦事發(fā)，其罪遠(yuǎn)甚于走私鹽茶，實(shí)乃棘手難題！”

  一人接話道：“吾等販賣鹽茶，罪責(zé)亦非輕，然至今未遭大禍。但此番精鐵販賣，著實(shí)棘手。朝廷對(duì)鍛鐵監(jiān)管極嚴(yán)，且欲將其運(yùn)出，談何容易?！?br />
  眾人皆明，晉王處決然無(wú)通融之路。今時(shí)晉王得萬(wàn)民商會(huì)襄助，對(duì)彼等晉商，定無(wú)善顏。思及前番黃河泛濫，彼時(shí)若肯稍出錢財(cái)、糧草，或不至如今這般困厄。

  有晉商開口相詢：“大同府處，吾等可還有相熟之人？若有之，或可從此處分批將鐵運(yùn)出?！?br />
  于大同府有產(chǎn)業(yè)之晉商答曰：“衛(wèi)所之中，確有人脈。然晉王于沙井屯兵，此乃必經(jīng)之路，實(shí)難繞過(guò)。且沿途道路崎嶇難行，若行事不慎，一旦被察，便是滅九族之大罪，不得不慎??！”

  一眾晉商七嘴八舌，各抒己見，卻終難覓良策。

  目下居延海、沙井與北平方向，皆有駐軍鎮(zhèn)守。

  三王正興兵攻打韃靼，這般局勢(shì)，著實(shí)令晉商陷入兩難，舉步維艱。

  有晉商建言：“既如此，吾等何不移產(chǎn)業(yè)于南方發(fā)展？湖廣、四川之地，皆大有可為?！?br />
  另一晉商哂道：“談何容易！湖廣、四川之處，本地士紳豪族與商股盤根錯(cuò)節(jié)，我等又怎能輕易涉足？”

  晉商諸人，聚于一處，談及萬(wàn)民商會(huì)，皆怒形于色。

  一人憤然罵道：“那萬(wàn)民商會(huì)，實(shí)乃吾等心腹大患！竟公然搶奪我等財(cái)路，此等行徑，與取我等性命何異！”

  眾人紛紛附和，皆道商會(huì)所為，令其生計(jì)艱難，利益大損。

  “想我晉商，經(jīng)營(yíng)多年，于鹽茶、石料、木材諸業(yè)，皆有根基。萬(wàn)民商會(huì)一來(lái)，以晉王之勢(shì)，獲鹽引、攬邊務(wù)，又低價(jià)收購(gòu)廠坊，致使我等鹽茶滯銷，產(chǎn)業(yè)凋零?！?br />
  另一晉商捶胸頓足，痛陳萬(wàn)民商會(huì)之“惡行”。

  “昔日我晉商縱橫商海，何等風(fēng)光，如今卻被萬(wàn)民商會(huì)逼至絕境。彼等所售商品，物美價(jià)廉，引得眾人趨之若鶩，我等貨物無(wú)人問(wèn)津，財(cái)富如流水般消逝。”

  又一人滿面悲戚，言語(yǔ)中滿是憤懣。

  “彼等這般搶奪財(cái)路，如同持刀殺我。我等世代經(jīng)商，賴以生存之業(yè)被其破壞，往后日子，該如何過(guò)活？”

  一老者痛心疾首，眼中似要噴出火來(lái)。

  晉商們?cè)秸f(shuō)越氣，皆覺萬(wàn)民商會(huì)此舉太過(guò)狠辣。

  然憤怒之余，卻又一時(shí)無(wú)計(jì)可施。雖心中恨極，卻礙于萬(wàn)民商會(huì)背后有晉王支持，不敢輕舉妄動(dòng)。

  只能在這屋內(nèi)，以言語(yǔ)宣泄心中怒火，大罵萬(wàn)民商會(huì)之不仁不義，毀其多年心血，斷其晉商生路。

  然彼等晉商，未嘗思及，昔日所輸與北元，即今之韃靼者，皆為物資。

  此舉實(shí)乃資敵，令北方蠻夷日益壯大。

  蠻夷勢(shì)盛，遂生入關(guān)劫掠之心，邊地百姓，屢遭荼毒。

  晉商為求私利，不顧家國(guó)大義，助紂為虐，卻渾然不知自身行徑，貽害無(wú)窮，致使邊患愈重，百姓苦不堪言。

  然晉商絕非如是思之，于彼等而言，唯知將諸般罪責(zé)，盡皆推諉于他人。

  雖其資敵之舉，致邊患叢生、民不聊生，卻絲毫不見自省之意。

  只圖自全私利，不恤家國(guó)之危，將自身過(guò)錯(cuò)，一概歸咎旁人，全無(wú)擔(dān)當(dāng)之心，實(shí)乃利欲熏心，失卻大義。

  遼東特勤之人，語(yǔ)于山西分部萬(wàn)民商會(huì)管事曰：“管事，近日晉商似有異動(dòng)，恐起刺殺之心，管事近日宜少外出。若有諸事，于商會(huì)內(nèi)商議可也?！?br />
  山西萬(wàn)民商會(huì)分部之管事頷首稱：“吾已知悉。現(xiàn)今晉商既無(wú)法出關(guān)走私，鹽茶囤于倉(cāng)廩，多留一日，便多損千金，如此境遇，恐真如困獸，難免狗急跳墻?！?br />
  管事向特勤組眾人問(wèn)道：“那晉商之罪證，收集得如何了？”

  特勤組人回稟道：“罪證收集已近尾聲。此輩晉商往昔與陸仲亨利益勾連頗深。自胡惟庸一案后，彼等雖極力清掃痕跡，然仍遺留下諸多罪證。目下三王正全力攻打韃靼，局勢(shì)微妙，此時(shí)對(duì)晉商動(dòng)手，實(shí)非恰當(dāng)之時(shí)。”

  管事嘆曰：“吾深知此事急不得，只是苦了山西百姓。此輩晉商，走私販賣、逃稅漏稅，無(wú)所不為。平日更助士紳豪族，欺壓良善，實(shí)乃罪大惡極，死不足惜！”

  特勤組之人言：“近日，錦衣衛(wèi)亦入山西，或可設(shè)法引其察覺晉商部分罪證?！?br />
  管事聞之，蹙眉問(wèn)道：“此事，國(guó)公爺可曾知曉？”